Novas tecnologias visam a ameaça ambiental dos PFAS

PFAS são produtos químicos sintéticos amplamente utilizados em produtos como utensílios de cozinha antiaderentes e roupas impermeáveis ​​devido às suas propriedades de resistência à água e à gordura. No entanto, sua persistência no ambiente levou à contaminação generalizada e a preocupações significativas com a saúde, incluindo ligações com câncer e distúrbios do sistema imunológico.

Apesar dos esforços para controlar PFAS, esses produtos químicos continuam sendo um desafio formidável devido à sua resistência à degradação natural. Devido a esses desafios, há uma necessidade urgente de conduzir pesquisas aprofundadas sobre tecnologias eficazes de remediação de PFAS e desenvolver estratégias para colaboração e responsabilidade globais.

Pesquisadores da Universidade Tongji e da Universidade Agrícola do Sul da China publicaram uma perspectiva em 18 de julho de 2024, em Fronteiras da Ciência e Engenharia Ambientalapresentando uma abordagem abrangente para a remediação de PFAS.

O estudo apresenta quatro tecnologias avançadas — tratamento alcalino hidrotérmico (HALT), mineralização de baixa temperatura, degradação mecanoquímica e tecnologias de adsorção. Esses métodos demonstram alta eficiência na quebra de compostos de PFAS e destacam a importância da colaboração e do investimento globais para abordar os riscos ambientais e de saúde generalizados associados aos PFAS.

HALT, operando sob altas temperaturas e pressões, degrada rapidamente mais de 100 compostos PFAS em água e solo contaminados. A mineralização de baixa temperatura usa reagentes comuns como DMSO para decompor PFAS em condições moderadas, oferecendo uma solução econômica e eficiente.

A degradação mecanoquímica, por meio de moagem de bolas de alta energia, quebra o PFAS em materiais sólidos, como solo, fornecendo uma opção versátil e ecologicamente correta. Além disso, as tecnologias de adsorção empregam materiais como carvão ativado para capturar e remover PFAS da água e do solo.

Juntos, esses métodos oferecem um kit de ferramentas abrangente para lidar com a contaminação por PFAS em vários contextos ambientais, com ênfase em escalabilidade e sustentabilidade.

“Essas tecnologias inovadoras de remediação de PFAS representam um avanço significativo em nossa capacidade de abordar um dos desafios ambientais mais persistentes do nosso tempo”, disse o professor Ian T. Cousins, da Universidade de Estocolmo, um dos principais especialistas em ciências ambientais.

“Ao integrar diversas abordagens que decompõem efetivamente esses ‘produtos químicos eternos’, esta pesquisa não apenas estabelece um novo padrão para limpeza ambiental, mas também oferece uma solução escalável e sustentável para proteger a saúde pública e o meio ambiente em escala global.”

A aplicação dessas tecnologias avançadas pode aumentar significativamente nossa capacidade de gerenciar a contaminação por PFAS, com amplas implicações para os setores industriais e ambientais. Esses métodos não apenas reduzem a persistência de PFAS, mas também oferecem soluções escaláveis ​​e sustentáveis ​​que podem ser implementadas globalmente.

À medida que essas tecnologias continuam a se desenvolver, elas provavelmente desempenharão um papel fundamental na definição de novos padrões para a recuperação ambiental, contribuindo para ecossistemas mais limpos e melhores resultados de saúde pública em todo o mundo.