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Um advogado que representa Todd e Julie Chrisley disse que as estrelas da realidade planejam apelar de suas sentenças de prisão federal e condenações por sonegação de impostos e fraude bancária.
Alex Little, advogado de família dos astros marido e mulher de “Chrisley Knows Best”, da USA Network, disse que os promotores enganaram os jurados sobre os Chrisleys não pagarem seus impostos e confiaram em evidências obtidas ilegalmente durante o julgamento.
“O julgamento deles foi prejudicado por erros graves e repetidos, incluindo o fato de o governo ter mentido aos jurados sobre os impostos que o casal pagou”, disse Little em um comunicado. “Com base nessas questões, estamos otimistas sobre o caminho a seguir.”
A juíza distrital Eleanor Ross em Atlanta condenou Todd Chrisley na segunda-feira a 12 anos de prisão e 16 meses de liberdade condicional e sua esposa, Julie Chrisley, a sete anos de prisão e 16 meses de liberdade condicional.
A duração das sentenças foi menor do que o recomendado pelo governo federal devido à idade do casal, saúde e cuidado com a mãe de Todd, que tem problemas de saúde, disse o advogado de defesa criminal Bruce Morris, que representou o casal durante o julgamento.
Ross ordenou que os Chrisleys cumprissem suas penas de prisão nas instalações da Flórida – o Campo Prisional Federal de segurança mínima em Pensacola para Todd e a Instituição Correcional Federal de baixa segurança em Tallahassee para Julie – para permitir que seus filhos visitassem os pais em um único dia , Morris disse.
No entanto, após a audiência de sentença na segunda-feira, os dois Chrisleys foram autorizados a voltar para casa, onde permanecem atualmente. Eles receberam ordens de se entregar voluntariamente às autoridades em 15 de janeiro, disse Little.
Dentro do recurso, Little disse ao tribunal após a sentença, ele planeja solicitar que os Chrisleys permaneçam livres até que o tribunal de apelação tome uma decisão. Esse processo pode levar até dois anos.
Little disse ao The Times que o casal tem “uma boa chance de ganhar”.
“Queremos que o tribunal de apelação ouça o recurso, o que acreditamos apresentar algumas questões sérias na condenação”, disse Little.
Ambos os Chrisleys foram acusados em 2019 de conspiração para cometer fraude bancária, fraude bancária, conspiração para fraudar os Estados Unidos e fraude fiscal. Julie Chrisley também foi acusada de fraude eletrônica e obstrução da justiça. Um júri considerou o casal culpado de todas as acusações em junho.
Os promotores alegaram que os Chrisleys, junto com seu contador, apresentaram documentos falsos aos bancos ao solicitar empréstimos, fraudando os bancos em mais de US $ 36 milhões para financiar seu estilo de vida caro. Eles disseram que o casal gastou o dinheiro em carros de luxo, roupas de grife, imóveis e viagens. Os promotores também acusaram Julie Chrisley de apresentar um relatório de crédito falso e extratos bancários falsos ao tentar alugar uma casa na Califórnia, e que o casal se recusou a pagar o aluguel alguns meses depois de começarem a usar a casa.
As alegações também incluíam um esquema para fraudar a Receita Federal para evitar o pagamento de impostos, disseram os promotores. Os Chrisleys falharam em declarar impostos ou pagar quaisquer impostos de 2013 a 2016, mesmo com sua riqueza acumulada enquanto estrelavam seu reality show, que estreou em 2014.
“Como esta sentença prova, quando você mente, trapaceia e rouba, a justiça é cega para sua fama, fortuna e posição”, disse Keri Farley, agente especial encarregado do FBI Atlanta, em um comunicado após a sentença de segunda-feira.
No entanto, desde a condenação em junho, os advogados dos Chrisleys apresentaram repetidas moções, pedindo um novo julgamento e tentando lançar dúvidas sobre o caso da promotoria. Eles disseram que os promotores mentiram para o tribunal, basearam-se em evidências ilegais e forneceram a falta de evidências para provar que o casal estava envolvido em uma conspiração para fraudar o governo. Em uma moção, os advogados desviaram grande parte da culpa para o contador dos Chrisleys, Peter Tarantino, que também foi condenado e sentenciado à prisão por seu papel.
“O único acordo estabelecido pelas evidências no julgamento é que Tarantino preparou as declarações fiscais de Chrisley”, escreveram os advogados nos documentos do tribunal. “Mas não há evidências de que os Chrisleys soubessem quais informações Tarantino incluiu em suas declarações ou que as informações incluídas eram falsas”.
A alegação principal mais recente dos Chrisleys era sobre um agente do IRS que seus advogados disseram “enganar o júri e o tribunal” durante o julgamento, de acordo com os documentos do tribunal.
Em uma moção para um novo julgamento apresentada em agosto, os advogados de Chrisleys alegaram que uma agente do IRS, a policial Betty Carter, mentiu para o júri ao prestar depoimento e ao tribunal sobre o casal não ter pago seus impostos em 2014 e 2015, referindo-se a um auditoria aos registos do IRS. Eles disseram que os promotores também sabiam e encorajaram o plano do agente do IRS de enganar o júri e não informaram o tribunal.
“Este testemunho teve o efeito de pintar falsamente os Chrisleys como falsos, propensos a cometer outras formas de fraude e sonegar os pagamentos de impostos alegados na acusação”, escreveram os advogados dos Chrisleys na moção.
Uma moção posterior apresentada no início deste mês também pedia ao tribunal que sancionasse os promotores assistentes dos EUA Thomas Krepp e Annalise Peters, os promotores do caso, por sua suposta participação no falso testemunho e por enganar o tribunal.
Os Chrisleys também argumentaram que grande parte das evidências da acusação sobre os registros fiscais foram “obtidas ilegalmente” em buscas em armazéns. Eles chamaram os mandados de busca de “fatalmente amplos”. As evidências da busca inicial permitiram que os agentes do IRS procurassem mais evidências usadas para incriminar o casal, disseram documentos do tribunal.
Embora o juiz Ross tenha rejeitado as moções anteriores, espera-se que os Chrisleys apresentem esses argumentos novamente perante o tribunal de apelação em seu recurso de suas condenações e sentenças.
“Ontem foi um dia difícil para a família Chrisley”, continuou a declaração de Little. “Mas Todd e Julie são pessoas de fé, e essa fé lhes dá força quando apelam para suas convicções.”
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