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Os cientistas descobriram uma nova técnica que irá lançar luz sobre o fenómeno das monções de inverno – as fortes chuvas de outono e inverno que podem causar inundações e deslizamentos de terra em todo o sudeste da Ásia.
Embora as monções de verão sejam bem pesquisadas e compreendidas, atualmente há uma compreensão muito limitada das monções de inverno – especialmente sobre como elas mudaram durante períodos em que não havia dados disponíveis nas estações meteorológicas.
Tem sido, portanto, difícil fazer previsões precisas e a longo prazo sobre o momento e a intensidade das chuvas de Inverno em países como o Vietname, a Tailândia, o Camboja e a Malásia.
As monções de inverno asiáticas trazem chuvas significativas para algumas zonas costeiras do Vietname, Filipinas, sudeste da Índia, Sri Lanka e Japão, desempenhando um papel crítico na agricultura e nos recursos hídricos, bem como riscos de perigos naturais relacionados com inundações e deslizamentos de terra.
Estas regiões incluem alguns dos maiores produtores e exportadores de alimentos do mundo, fazendo com que não só a economia regional, mas também o já precário comércio global de alimentos seja vulnerável às mudanças nas chuvas das monções de inverno.
Ao examinar uma estalagmite com 8.000 anos de idade numa caverna no centro do Vietname, os investigadores conseguiram extrair informações sobre as mudanças nos padrões sazonais de precipitação no Sudeste Asiático ao longo de milhares de anos.
E, num novo avanço na investigação, foram pela primeira vez capazes de distinguir entre as chuvas causadas pelas condições meteorológicas locais e as que resultaram de condições numa área geográfica muito mais vasta.
As investigações foram lideradas por Annabel Wolf, estudante de doutorado na Universidade de Northumbria na época da pesquisa, apoiada pelo Dr. Vasile Ersek, paleoclimatologista e geoquímico que trabalha no Departamento de Geografia e Ciências Ambientais de Northumbria.
Um artigo detalhando suas descobertas, intitulado ‘Decifrando o hidroclima local e regional resolve evidências contraditórias sobre a evolução das monções asiáticas’, foi publicado pela revista Comunicações da Natureza.
Annabel Wolf, agora pós-doutoranda na Universidade da Califórnia, Departamento de Ciência do Sistema Terrestre de Irvine, disse: “A evolução passada das monções de inverno e verão no Sudeste Asiático tem sido debatida há décadas.
“Ao examinar esta estalagmite do Vietname, fomos capazes de acompanhar as chuvas de outono e inverno durante um período significativo e, o que é crucial, diferenciar entre a chuva que caiu devido aos sistemas climáticos locais e a chuva causada por sistemas regionais mais amplos.
“Nossa principal conclusão foi que o componente regional das monções, causado pela circulação atmosférica, mostra uma relação contraditória entre as monções de inverno e de verão, impulsionada pela insolação no hemisfério norte.
“No entanto, os resultados das amostras de precipitação local mostraram uma forte ligação entre as monções de verão e de inverno”.
As conclusões da investigação significam que existe agora potencial para reexaminar amostras de outras áreas do Sudeste Asiático e extrair os níveis de precipitação locais e regionais, levando a uma compreensão muito maior de como os padrões climáticos evoluíram ao longo do tempo e como podem continuar a mudar. no futuro.
Em contraste com a muito bem estudada Monção de Verão do Sudoeste, não existem registos robustos que documentem as mudanças a longo prazo nas precipitações do Sudeste Asiático associadas à Monção de Inverno do Nordeste sob condições pré-industriais. Isto significa que as mudanças nas chuvas nesta região em escalas de tempo mais longas não são bem compreendidas.
Como resultado, muitos modelos climáticos subestimam as chuvas das monções de inverno em até 50%, deixando uma incerteza considerável nas projeções climáticas futuras.
Falando sobre a pesquisa, o Dr. Ersek disse: “Ao esclarecer possíveis discrepâncias nas reconstruções paleoclimáticas, os cientistas têm agora uma ferramenta crítica para refinar a sua compreensão dos padrões climáticos históricos.
“As nossas descobertas têm o potencial de informar políticas e estratégias destinadas a mitigar os impactos das chuvas intensas no Sudeste Asiático, o que se torna mais imperativo à medida que as alterações climáticas continuam a exercer a sua influência nos padrões climáticos globais”.
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