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Historicamente, os acadêmicos têm se concentrado no impacto direto de questões ambientais e sociais como guerra e fome. No entanto, preocupações mais abstratas, como o medomuitas vezes foram negligenciadas.
No entanto, pesquisas recentes sugerem que o medo deve ser considerado juntamente com conflitos, mudanças climáticas e outros fatores significativos que provavelmente influenciaram o desenvolvimento das primeiras civilizações.
Um novo estudo realizado por membros da equipe do Complexity Science Hub (CSH), um grupo de pesquisa em Viena, Áustria, abordou essa lacuna ao tentar quantificar os efeitos intangíveis do medo e seu papel na formação de aspectos das primeiras sociedades humanas.
O Problema do Crescimento Populacional
Entender as taxas de crescimento populacional em humanos pré-históricos tem sido desafiador há muito tempo. Ao extrapolar dados de fertilidade e mortalidade de curto prazo, os pesquisadores frequentemente encontram o que é conhecido como o “paradoxo populacional forrageador”, onde as taxas de crescimento de longo prazo não se alinham com as tendências de curto prazo. Uma compreensão mais profunda desses ciclos de crescimento, estagnação e declínio permaneceu ilusória para os pesquisadores.
“Globalmente, cientistas têm estudado e debatido extensivamente a presença e o papel dos conflitos na pré-história”, disse o coautor do estudo Daniel Kondor. “No entanto, estimar seus efeitos, como aqueles sobre os números populacionais, ainda é difícil. Essa dificuldade é ainda mais agravada por potenciais efeitos indiretos, como pessoas que, por medo, deixam suas casas ou evitam certas áreas.”
A equipe, composta principalmente por cientistas de dados, colaborou com arqueólogos para abordar esses desafios de dados. Eles compilaram dados extensos de fontes especializadas, como o Seshat Global History Databank, com foco em informações de datação por radiocarbono de vários sítios arqueológicos na Europa Neolítica, datando de cerca de 7.000 a 3.000 a.C. Os pesquisadores presumiram que esses dados revelariam a escala da atividade humana em tempos e lugares específicos, indicando, assim, a densidade populacional.
“Isso nos permite examinar as amplitudes e escalas de tempo típicas do crescimento e declínio populacional em toda a Europa”, explicou Kondor. “Nosso objetivo era que nossa simulação refletisse esses padrões.”
Determinando o efeito do medo
Os resultados da modelagem de dados se alinharam com outras evidências arqueológicas desse período de sociedades não estatais. Embora pesquisas anteriores tenham destacado os efeitos negativos do conflito nas sociedades, este estudo foi além ao demonstrar que as populações frequentemente diminuíam em áreas ameaçadas por conflitos, à medida que as pessoas se mudavam para regiões mais seguras. Essas migrações frequentemente levavam a novos desafios, como superpopulação e seus problemas associados.
O foco do modelo em refugiados fugindo de áreas durante períodos de maior medo de conflito correspondeu de perto aos ciclos de expansão e retração evidentes nos dados arqueológicos. Peter Turchin, coautor do estudo, observou: “Essa concentração de pessoas em locais específicos, muitas vezes bem defendidos, pode ter levado ao aumento das disparidades de riqueza e à formação de estruturas políticas que justificaram essas desigualdades. Dessa forma, os efeitos indiretos do conflito podem ter desempenhado um papel crucial no surgimento de unidades políticas maiores e na ascensão dos primeiros estados.”
“Os resultados dos estudos de simulação correspondem bem às evidências empíricas do trabalho de campo arqueológico”, disse o coautor Detlef Gronenborn, um arqueólogo do Centro Leibniz de Arqueologia (LEIZA) em Mainz, Alemanha, que forneceu contexto adicional como especialista no assunto.
“Por exemplo, o sítio neolítico tardio de Kapellenberg, perto de Frankfurt, datado de cerca de 3700 a.C., mostra muitos casos de abandono temporário de terras agrícolas abertas, juntamente com uma retirada de grupos para locais bem defendidos e investimentos significativos em sistemas defensivos de larga escala, como muralhas, paliçadas e valas.”
No geral, o estudo destaca o impacto significativo do medo como um fator indireto que impulsiona a dinâmica populacional e o desenvolvimento social nas primeiras civilizações, oferecendo novos insights sobre as complexidades do comportamento humano pré-histórico e da migração.
O papelintitulado “Paisagem do medo: efeitos indiretos do conflito podem ser responsáveis por declínios populacionais em larga escala em sociedades não estatais”, foi publicado em 29 de agosto de 2024, no Journal of The Royal Society Interface.
Ryan Whalen cobre ciência e tecnologia para o The Debrief. Ele é bacharel em História e mestre em Biblioteconomia e Ciência da Informação com certificado em Ciência de Dados. Ele pode ser contatado em ryan@thedebrief.org, e siga-o no Twitter @mdntwvlf.
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