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Novas pesquisas revelaram pela primeira vez que ecossistemas em bom funcionamento são cruciais para a saúde e o bem-estar humanos, com interações homem-biodiversidade proporcionando ganhos de bem-estar equivalentes a economias substanciais de custos com saúde, quando ampliadas entre as populações.
O estudo liderado pela Universidade de Kent, que faz parte do projeto financiado pelo Conselho Europeu de Pesquisa ‘Relating Subjective Wellbeing to Biodiversity’ (RELATE), pretende entender quais componentes da natureza e da biodiversidade desempenham um papel específico no bem-estar humano.
A equipe, liderada pela professora Zoe Davies de Kent, analisou os efeitos das características das espécies, com base no feedback das pessoas após uma série de workshops, para identificar aquelas que geram diferentes tipos de bem-estar, por exemplo, físico, emocional, cognitivo, social, espiritual e ‘global’, sendo este último semelhante à ‘saúde da pessoa como um todo’.
A equipe descobriu que, em geral, a grande maioria das espécies e características são benéficas para o bem-estar humano. Eles também descobriram que cada espécie pode suportar múltiplas características, potencialmente com diferentes impactos. Por exemplo, as cores das silvas (preto, rosa, vermelho) estão ligadas a vários tipos positivos de bem-estar físico, emocional e social, mas sua textura espinhosa gerou bem-estar emocional negativo. As inúmeras características de uma comunidade ecológica podem provocar uma infinidade de respostas de bem-estar, ilustrando a verdadeira complexidade de como as pessoas se relacionam com a biodiversidade.
O professor Davies, conservacionista da biodiversidade do Durrell Institute of Conservation and Ecology (DICE) de Kent, disse: “Embora saibamos que passar um tempo em ambientes naturais pode melhorar nossa saúde e bem-estar, ainda precisamos saber mais sobre quais espécies ou características de espécies (como cores, sons, cheiros, texturas e comportamentos), fornecem esses benefícios — e como as relações das pessoas com a biodiversidade são contextual e culturalmente específicas. Entender como as pessoas vivenciam a biodiversidade é, portanto, a chave para gerenciar com sucesso a biodiversidade para facilitar o bem-estar humano.’
O co-autor do estudo, professor Martin Dallimer, da Escola de Terra e Meio Ambiente da Universidade de Leeds, disse: “Pela primeira vez, analisando as próprias palavras e reflexões das pessoas, somos capazes de vincular explicitamente esse sentimento de bem-estar com espécies e seus traços. A forma como as pessoas respondem à biodiversidade é extremamente variada e, se queremos que o bem-estar das pessoas beneficie do tempo que passam na natureza, é essencial garantir que mantemos e restauramos espaços com biodiversidade de alta qualidade para a vida selvagem e para as pessoas. Nosso objetivo é que essas descobertas realmente mostrem como a biodiversidade é importante para sustentar os benefícios do bem-estar, particularmente para os setores público e de saúde que incluem ‘passar tempo na natureza’ como um elemento de saúde mental e bem-estar.’
A Dra. Jessica Fisher, também da DICE, acrescentou: ‘Ao começar a compreender como as pessoas vivenciam a biodiversidade, podemos começar a gerenciar nossos ambientes naturais tanto para a conservação da biodiversidade quanto para a saúde humana. Mesmo pequenas melhorias no bem-estar em nível individual podem se transformar em economias substanciais nos custos de saúde em todo o país. Nossa abordagem pode ser usada para criar intervenções de saúde pública ou projetos arquitetônicos/paisagísticos mais adequados, por exemplo, maximizando a probabilidade de as pessoas interagirem com certas espécies e suas características. Criticamente, como cada espécie adicional em uma comunidade ecológica suporta características adicionais, manter ou aumentar a biodiversidade será fundamental para proporcionar bem-estar humano.’
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