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Cada temporada de férias, um mito persistente ressurge em notícias e discussões públicas: que as taxas de suicídio atingem o pico durante as férias de inverno. No entanto, pesquisas realizadas ao longo de 25 anos pelo Annenberg Public Policy Center (APPC) da Universidade da Pensilvânia mostra consistentemente que isso não é verdade.
“Por mais de uma geração, analisamos como a mídia noticiosa relata a crença equivocada de que a taxa de suicídio aumenta durante a temporada de férias”, disse Dan Romer, diretor de pesquisa da APPC, em um comunicado. declaração recente. “A persistência deste mito sugere que é difícil desfazer o seu domínio sobre a imaginação do público. Apoiar o mito serve nenhum propósito útil e pode ter um efeito contagioso em pessoas vulneráveis que estão a passar por uma crise e a pensar em suicídio durante as férias.”
Embora a APPC tenha desmascarado completamente este mito, a sua persistência pode não ser totalmente má, pois permite que os indivíduos estejam mais conscientes dos possíveis problemas de saúde mental daqueles que os rodeiam e oferece recursos valiosos, como o 988 Suicídio e crise salva-vidas.
O que os dados mostram
Ao contrário da crença popular, os meses de novembro, dezembro e janeiro apresentam, na verdade, algumas das taxas médias diárias de suicídio mais baixas, de acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Em 2023dezembro teve a menor taxa de todos os meses, ficando em 12º lugar, enquanto agosto teve a maior. Esta tendência sazonal também se verifica noutras partes do mundo, como a Austrália, onde os meses de Inverno – equivalentes ao Verão nos EUA – apresentam taxas de suicídio mais baixas.
“Isso ajuda a explicar a menor taxa de suicídio que vemos aqui em dezembro – é principalmente devido ao início do inverno”, explicou Romer. “Psicologicamente, devido aos dias mais curtos e sombrios do inverno nos EUA, tendemos a associá-los ao suicídio. Mas não é isso que acontece na realidade.”
Relatórios incorretos perpetuam o mito
O APPC mais análise recente da cobertura da mídia durante a temporada de férias de 2023-24 descobriram que 58% das histórias relacionavam os feriados ao aumento das taxas de suicídio, perpetuando a falsa narrativa, enquanto 42% a desmascararam.
Por exemplo, uma história de dezembro de 2023 em O Posto de Denver sugeriu incorretamente que a temporada de férias contribuiu para vários suicídios locais, citando um funcionário dos serviços sociais. De forma similar, O brilho do anunciante no Alabama publicou um coluna reforçando o mito ao afirmar: “As estatísticas nos informam que durante a época de férias o número de suicídios aumenta”.
Por que o mito é importante
Embora a temporada de férias possa trazer maior estresse e tristeza para alguns, conhecido como “tristeza do feriado,”Confundir esses sentimentos com um risco aumentado de suicídio pode ser prejudicial.
“Não há necessidade de dar às pessoas a falsa impressão de que outras pessoas estão morrendo por suicídio, quando isso poderia na verdade levar ao contágio”, enfatizou Romer.
É por isso que organizações como a Centro de Políticas Públicas de Annenbergjuntamente com especialistas em jornalismo e saúde mental, recomendar relatórios cuidadosos sobre suicídio para evitar contribuir para o contágio. As diretrizes nacionais incentivam os jornalistas a consultar fontes confiáveis, como o CDC, e a evitar o sensacionalismo ou a divulgação de alegações não verificadas.
A importância de 988
Um desenvolvimento positivo na prevenção do suicídio é o lançamento do 988 Suicide & Crisis Lifeline, um número de três dígitos projetado para fornecer suporte imediato. No entanto, a conscientização permanece baixa –apenas 15% dos adultos norte-americanos estavam familiarizados com o número da tábua de salvação em setembro de 2024.
“A ajuda que pode ser encontrada na linha de apoio 988 só pode salvar vidas se os necessitados e os seus entes queridos e amigos souberem o número”, disse Kathleen Hall Jamieson, diretora da APPC. “Quando 988 for tão prontamente lembrado quanto 911, a nação terá motivos para comemorar.”
Apoiando entes queridos
Embora as taxas de suicídio não aumentem durante as férias, ainda é importante estar atento aos entes queridos que podem estar passando por dificuldades. Oferecer apoio emocional e incentivar conversas abertas pode fazer a diferença. Para quem está em crise, 988 está disponível para fornecer suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Kenna Hughes-Castleberry é comunicadora científica da JILA (um instituto de pesquisa em física líder mundial) e redatora científica do The Debrief. Siga e conecte-se com ela no céu azul ou entre em contato com ela por e-mail em kenna@thedebrief.org
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