Nova pesquisa colaborativa gera lições para uma gestão mais adaptável dos lagos

“Às vezes, as ideias malucas levam a melhorias na bacia hidrográfica.” Essa foi uma conclusão importante da pesquisa conduzida pela Universidade Estadual de Utah, publicada na Sociedade Americana de Engenheiros Civis Revista de Planejamento e Gestão de Recursos Hídricos.

Usando o Planilhas Google durante videochamadas, 26 gestores e especialistas da Bacia do Rio Colorado assumiram papéis de usuários de água para discutir sobre consumo, armazenamento e comercialização de água do Rio Colorado.

À medida que os estados ocidentais enfrentam aridez e os níveis dos reservatórios se esgotam, mais água disponível para consumo e conservação vem do influxo do reservatório, não do armazenamento. O banco de água dá aos usuários mais flexibilidade para responder ao influxo variável e ao armazenamento em declínio. O banco contrasta com a gestão atual do rio que exige que a Califórnia, o Arizona, Nevada e o México reduzam seu consumo à medida que os níveis do Lago Mead diminuem.

“Essa abordagem imersiva, online e colaborativa foi diferente de métodos anteriores que dependiam de modelos offline ou sistemas de computação complexos para prever as necessidades de água e definir regras”, disse David Rosenberg, líder do estudo e professor do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental. “Esse método permitiu que os participantes interagissem diretamente e melhorassem colaborativamente as operações do reservatório.”

Os colaboradores declararam que o projeto de modelagem foi divertido, mais holístico e os encorajou a pensar sobre questões de equidade. Vários colaboradores também compartilharam que um banco de água Lake Powell-Lake Mead seria “um grande salto da gestão atual”.

O feedback desses 26 gerentes e especialistas ajudou a melhorar o processo colaborativo, aumentar a flexibilidade e gerar novos insights para a gerência. A pesquisa de Rosenberg identificou 10 principais conclusões.

1. Modelo para provocar discussão sobre novas operações em vez de propor uma solução. Este é um prelúdio desejável para uma avaliação mais formal de soluções ou quantificação de tradeoffs.
2. Solicite feedback com antecedência para permitir que os colaboradores melhorem uma alternativa de gestão e o ambiente online no qual a alternativa foi modelada.
3. Identificar pontos de conflito concentrar tempo limitado durante sessões modelo para provocar discussões sobre operações futuras em vez de mediar ou tentar resolver conflitos.
4. Fornecer opções de modelo mostrando diferentes maneiras de abordar pontos de conflito. Opções transformam conflitos em escolhas. Os colaboradores podem então pensar e discutir as escolhas.
5. Evaporação proporcional do reservatório pelo saldo da conta de água. Partes com saldos de conta maiores compartilharam mais responsabilidade pela evaporação do reservatório.
6. Existem muitas opções para evitar que o reservatório fique abaixo dos volumes de proteção especificados nas regulamentações federais.
7. Permitir negociações para aumentar a flexibilidade de gestão. Houve muita negociação ativa dentro dos ambientes de modelo colaborativo.
8. Gerenciar o armazenamento combinado em Lake Powell e Lake Mead para oferecer mais flexibilidade.
9. Encontre benefícios comuns como a capacidade de gerir de forma mais adaptativa a água disponível, de forma mais independente de outros usuários.
10. Reconheça os limites da aceitabilidade e potencial adoção de um modelo.

A pesquisa de Rosenberg dá continuidade a trabalhos publicados anteriormente em 2023 e 2022 que mostraram outras maneiras de adaptar as liberações do Lago Powell e do Lago Mead ao fluxo variável e ao armazenamento em declínio.

“Estou animado para usar modelos imersivos, on-line e colaborativos em outras bacias hidrográficas e em diferentes escalas espaciais e temporais”, disse Rosenberg.