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Todos nós já vimos homens atacarem furiosamente quando sua masculinidade é ameaçada – principalmente em filmes de Hollywood. E a extensão desse comportamento também foi descoberta em pesquisas científicas. Mas como, quando e por que essa tendência surge?
Um estudo psicológico recente descobriu que alguns garotos jovens demonstram sentimentos de agressão quando sentem que sua masculinidade está sendo desafiada. Embora seja bem conhecido que tais sentimentos estão presentes em alguns homens adultos, só agora é que tal pesquisa se concentrou em garotos adolescentes entre dez e 19 anos.
O estudo avaliou visões sobre masculinidade (junto com autorrelatos sobre o estágio da puberdade) em mais de 200 meninos dos EUA entre dez e 19 anos. Os meninos também foram convidados a fazer um teste incluindo perguntas estereotipicamente “masculinas” e “femininas”, como “Qual dessas ferramentas é uma chave de fenda Phillips?”. Eles então receberam feedback sobre se sua pontuação era mais masculina ou feminina — com esta última sendo uma ameaça potencial à sua masculinidade.
Como seria antiético tentar provocar deliberadamente crianças a um comportamento agressivo, os meninos foram então solicitados a completar uma tarefa cognitiva comumente usada para medir o quão agressivos eles se sentiam em resposta ao feedback. Isso envolvia completar uma série de palavras. Por exemplo, as letras “gu_” poderiam se tornar “gun” (agressivo) ou “gut” (não agressivo).
Muitos meninos adolescentes que relataram estar na puberdade média ou tardia (mas não antes) demonstraram sentimentos de agressão em resposta à ameaça percebida à sua masculinidade pela pontuação de feedback feminino. Mas essa agressão foi mais comum nos meninos que relataram pressão externa para serem vistos como masculinos, como mostrado por sua concordância com declarações como “Eu ajo como um homem porque quero que outras pessoas gostem de mim”.
Meninos que não sentiam tanta pressão externa e social e, em vez disso, concordavam com afirmações como “É importante para mim agir como um homem”, não demonstravam maior agressividade.
Esta pesquisa levanta dois pontos importantes. Primeiro, que meninos de até dez anos já sentem uma sensação de “masculinidade” que precisam proteger. E segundo, que ainda é comum que os jovens vejam a masculinidade de uma forma tradicional, definida por estereótipos de gênero, apesar de todas as maneiras como a sociedade mudou.
O ‘problema’ com a masculinidade
A masculinidade tradicional é apenas uma maneira de ser homem. Já nas décadas de 1970 e 1980, pesquisadores descobriram que “masculinidades” era uma maneira consideravelmente melhor de se referir aos homens porque destacava o fato de que é um conceito fluido, em vez de fixo. As masculinidades podem mudar e mudam ao longo do tempo. Por exemplo, muitos homens são pais consideravelmente mais envolvidos do que os das gerações anteriores.
Mas o problema em pensar que as masculinidades são fluidas é que isso contradiz as ideias do patriarcado. O patriarcado é um sistema pelo qual um pequeno grupo de homens toma decisões que afetam a todos. Ter requisitos estreitos sobre como homens e mulheres devem se comportar é necessário para manter o controle, mesmo que isso prejudique a maioria das pessoas.
Isso porque querer viver de acordo com os padrões de gênero da sociedade pode afetar como escolhemos viver nossas vidas – e muitas vezes de uma forma que nos deixa infelizes. Os homens são notoriamente desencorajados a mostrar vulnerabilidade emocional. Eles também correm maior risco de alcoolismo e suicídio, possivelmente porque são menos propensos a aprender a lidar com suas emoções de forma saudável.
Mas as desvantagens do patriarcado também podem ser mais sutis e de longo alcance. Por exemplo, homens que querem ser pais que ficam em casa, ou mulheres que querem ser policiais, são frequentemente ridicularizados.
Afinal, o desejo de ser aceito e ter o apoio e a aprovação dos colegas é particularmente importante para os jovens homens e meninos. Esta parece ser a essência do desejo dos jovens homens de representar a masculinidade tradicional – um senso de pertencimento é absolutamente crucial.
O valor da masculinidade tradicional
Por que os meninos deveriam estar tão preocupados com a masculinidade? E por que a masculinidade está tão ligada a tendências agressivas? A nova pesquisa encontrou dois fatores principais para explicar isso: a pressão externa para se conformar aos códigos de gênero tradicionais e o desejo pela aprovação de outros meninos.
A agressão em meninos tem sido há muito tempo passada como “impulsos biológicos” – o modo de pensar “meninos serão meninos”. Essa abordagem tem sido criticada por simplificar demais um assunto complexo que falhou em levar em conta fatores ambientais, que esta pesquisa atual abordou.
Além disso, pesquisas do passado não levaram em conta a maneira como as mídias sociais replicam a masculinidade tradicional e a enquadram como legal e desejável. Embora as novas pesquisas não as mencionem como influências, a mídia, e cada vez mais as mídias sociais, desempenham um papel enorme na representação da masculinidade tradicional, inclusive em suas formas mais tóxicas.
Poucos tinham ouvido falar do kickboxer altamente sexista Andrew Tate até 2019, quando foi relatado que ele havia sido preso por alegações de estupro e tráfico. Desde essa atenção, ele se tornou uma grande personalidade da mídia social.
Atos de agressão em resposta a desafios de masculinidade são condenados e apoiados na sociedade. O sexismo, por exemplo, pode muito bem ser considerado errado, mas é fácil de realizar e pode ser quase impossível de desafiar. Mas pessoas como Tate são frequentemente celebradas pelo sexismo e se tornou comum para professores relatarem ter visto sua influência em alguns de seus alunos homens.
Em minha pesquisa sobre representações de masculinidade tóxica na cultura popular, descobri que a maneira como os homens se comportam para obter poder e respeito é frequentemente por meio da dominação e da opressão. Isso foi sublinhado pelas respostas à minha pesquisa nas quais a agressão masculina foi direcionada a mim pessoalmente
wikipédiaCC BY-SA
Caminhos a seguir
Então o que pode ser feito sobre isso? Certamente, os jovens poderiam ser educados para não se importarem tanto com papéis fixos de gênero. Mas é improvável que isso dê certo, pois a sociedade é construída sobre diferenças binárias.
Uma opção melhor pode ser educar os meninos sobre as muitas maneiras de ser um homem – a maioria das quais não são baseadas em agressão e dominância. Tais programas educacionais já foram desenvolvidos para ajudar a promover abordagens alternativas à masculinidade.
No final das contas, essa educação precisa ser estendida a pessoas mais velhas. Influências parentais e familiares em relação a normas de gênero são poderosas. De fato, parte da minha pesquisa é sobre lembrar às pessoas que o sexismo é errado e que homens mais velhos, especialmente, precisam agir de forma diferente se quiserem influenciar a geração mais jovem.
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