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Um estudo recente, publicado em Biologia Atual, liderado por pesquisadores da Universidade de Estocolmo e da Universidade de Uppsala, mostrou que os pássaros canoros juvenis reagem ao ouvir as canções que eventualmente produzirão quando adultos, mesmo quando têm apenas 12 dias de idade. Experimentos conduzidos em papa-moscas em toda a Europa demonstram que eles respondem preferencialmente a canções de sua própria espécie e, notavelmente, de sua própria população.
Assim como as crianças humanas aprendem a linguagem, os pássaros canoros juvenis aprendem suas canções ouvindo aquelas produzidas por seus pais e outros adultos. Tanto na linguagem humana quanto no canto dos pássaros, o processo de aprendizagem dá origem a pequenas mudanças de uma geração para outra, o que leva a diferenças características entre as populações, chamadas dialetos.
Canções transmitidas para filhotes
O estudo mostra que as canções de papa-moscas de 7 populações europeias formam dialetos claramente definidos. Ao transmitir músicas para quase 2.000 filhotes e observar suas respostas, os pesquisadores demonstram que os jovens papa-moscas respondem a músicas mais semelhantes às de seu próprio dialeto implorando por comida.
“Esses resultados estabelecem que as aves são ‘sintonizadas’ desde tenra idade para reconhecer as canções de suas próprias populações, o que foca o aprendizado subsequente”, diz David Wheatcroft, professor associado do Departamento de Zoologia da Universidade de Estocolmo, autor principal do estudo estudar.
Como os filhotes são capazes de fazer isso? Uma possibilidade é que os pássaros canoros ouçam as canções de seus pais e, assim, aprendam sobre o dialeto local. No entanto, centenas de horas de gravações em ninhos de papa-moscas na Estação de Pesquisa Tovetorp da Universidade de Estocolmo revelaram que os filhotes ouvem muito poucas músicas e, além disso, que os filhotes cujos pais cantam com mais frequência respondem mais fracamente ao dialeto local.
“Uma alternativa é que os filhotes reconheçam seu próprio dialeto de forma inata”, diz David Wheatcroft.
Dialeto local ajuda a atrair parceiros
Ele espera que esses resultados levem a estudos futuros investigando como essas respostas específicas do dialeto se desenvolvem e suas consequências.
“Se as diferenças nas primeiras respostas musicais entre as populações são realmente inatas, isso sugere uma notável co-evolução entre uma característica cultural e os genes subjacentes a ela. Acredita-se que cantar o dialeto local ajuda os adultos a atrair parceiros apropriados.”
Os pesquisadores também descobriram que as respostas específicas do dialeto podem ajudar a impedir o aprendizado das canções das espécies vizinhas. As respostas dos filhotes de papa-moscas às canções de uma espécie intimamente relacionada, o papa-moscas-de-coleira, foram tão fracas quanto às canções de outros dialetos de papa-moscas. Assim, a capacidade de discriminar os cantos de outras espécies surge como um subproduto de fortes respostas ao dialeto local.
Esses resultados demonstram que, mesmo quando comportamentos, como músicas, são aprendidos, eles podem ser ajustados de maneiras notavelmente específicas quando há benefícios em acertar.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Estocolmo. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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