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A Huawei foi forçada a obter uma licença do Departamento de Comércio dos EUA que lhe permitiu usar os chips Snapdragon da Qualcomm para alimentar seus principais modelos P50, Mate 50 e P60. No entanto, esses chips foram ajustados para que não pudessem funcionar com redes 5G. A criação dos Kirin 9000 tem sido uma controvérsia e um mistério e agora a administração Biden diz que a SMIC pode ter violado as sanções dos EUA ao produzir os Kirin 9000 para a Huawei.
Até agosto passado, o Kirin 9000 era o último chipset 5G da Huawei
Durante uma audiência no Congresso realizada ontem, o deputado Michael McCaul perguntou a Alan Estevez, do Departamento de Comércio, se a SMIC quebrou as regras de exportação dos EUA para produzir os Kirin 9000. Estevez, que supervisiona a política de exportação, disse: “Potencialmente sim. Teremos que avaliar”. Ele também foi questionado se a SMIC usou ferramentas americanas para construir o chip para a Huawei e ele respondeu: “Não posso falar sobre quaisquer investigações que possam ou não estar em andamento. Mas certamente compartilhamos essas preocupações”.
A SMIC não tem acesso a uma máquina de litografia ultravioleta extrema (EUV) que grava padrões de circuitos muito finos em pastilhas de silício para ajudar a posicionar bilhões de transistores. A fundição possui máquinas de litografia ultravioleta profunda (DUV) que são usadas para produzir chips menos avançados. Apenas uma empresa no mundo fabrica essas ferramentas e essa empresa, a empresa holandesa ASML, está proibida de vender suas máquinas EUV para a SMIC pelos EUA.
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