.
Uma análise de artefatos de obsidiana escavados durante a década de 1960 em dois sítios arqueológicos proeminentes no sudoeste do Irã sugere que as redes que os povos neolíticos formaram na região à medida que desenvolviam a agricultura são maiores e mais complexas do que se acreditava anteriormente, de acordo com um novo estudo de pesquisadores de Yale.
O estudo, publicado em 17 de outubro na revista Anais da Academia Nacional de Ciências, é o primeiro a aplicar ferramentas analíticas de última geração a uma coleção de 2.100 artefatos de obsidiana alojados no Museu Yale Peabody. Os artefatos foram desenterrados há mais de 50 anos em Ali Kosh e Chagha Sefid, locais na planície de Deh Luran, no Irã, que renderam importantes descobertas arqueológicas da Era Neolítica – o período que começou há cerca de 12.000 anos, quando as pessoas começaram a cultivar, domesticar animais e estabelecer assentamentos permanentes.
Análises originais realizadas logo após a descoberta dos artefatos sugeriram que as pessoas primeiro adquiriram a obsidiana – vidro vulcânico – de Nemrut Dağ, um vulcão agora adormecido no leste da Turquia, e depois confiaram em uma segunda fonte desconhecida para o material. Esta nova análise elementar mostrou que a obsidiana veio de sete fontes distintas, incluindo Nemrut Dağ, na atual Turquia e Armênia, que fica a cerca de 1.600 quilômetros a pé dos locais de escavação.
“Não era um padrão simples de pessoas obtendo obsidiana de uma fonte e depois mudando para a próxima”, disse Ellery Frahm, cientista arqueológico do Departamento de Antropologia da Faculdade de Artes e Ciências de Yale e principal autor do estudo. “Em vez disso, nossa análise mostra que eles estavam adquirindo obsidiana de um número cada vez mais diversificado de fontes geológicas ao longo do tempo – uma tendência que era impossível de detectar com a tecnologia e os métodos disponíveis há 50 anos”.
A nova análise, combinada com modelagem computacional, indica que havia conexões intensificadas entre os povos neolíticos, sugerindo a presença de um maior número de assentamentos entre os vulcões de origem e os dois locais onde os artefatos foram desenterrados milhares de anos depois, disse Frahm.
Os artefatos foram coletados na década de 1960 durante várias escavações dos dois locais lideradas por Frank Hole, CJ MacCurdy Professor Emérito de Antropologia em Yale. As análises iniciais foram baseadas em grande parte na aparência dos artefatos, especificamente em sua cor quando exposta à luz solar. Um subconjunto de 28 artefatos foi então submetido a um método de análise elementar comum na época que envolvia moê-los em pó.
Frahm e a coautora Christina M. Carolus, estudante de doutorado no Departamento de Antropologia, são os primeiros pesquisadores a estudar a composição elementar dos artefatos de obsidiana desde essas primeiras análises. Eles usaram instrumentos portáteis de fluorescência de raios X de última geração, o que lhes permitiu examinar toda a coleção sem danificar os artefatos.
“Todos os aspectos das descobertas feitas nesses locais foram revisitados desde a década de 1960, exceto a composição elementar e a origem dos artefatos de obsidiana”, disse Carolus. “Sabe-se muito mais sobre os vulcões de origem hoje do que há 50 anos, e sabemos que classificar obsidiana por cor perderá muitas nuances. Felizmente, temos instrumentos do tamanho de brocas sem fio que, em questão de segundos e sem destruindo material, nos dá uma assinatura elementar mais precisa do que qualquer coisa que fosse possível no passado.”
Os cientistas acreditavam amplamente que a transição da humanidade do estilo de vida caçador-coletor para a agricultura produziu um período de rápido crescimento populacional devido ao aumento das taxas de natalidade possibilitadas pelo aumento do suprimento de alimentos e assentamentos permanentes. Encontrar evidências dessa mudança demográfica geralmente requer escavações em locais que incluam cemitérios, o que pode indicar a população de um determinado assentamento e fornecer uma imagem mais clara de como a agricultura permitiu que as pessoas se dispersassem pela paisagem, disse Frahm.
A análise da obsidiana pelos pesquisadores forneceu evidências semelhantes.
“Rastrear esses artefatos de obsidiana de suas fontes até seus terminais oferece uma visão de como eles se moveram de mão em mão ao longo do tempo, o que nos ajuda a entender melhor as mudanças populacionais na região durante a Era Neolítica”, disse Frahm. “Isso sugeriu que havia redes sociais maiores e mais assentamentos entre os vulcões de origem e os locais de escavação do que pensávamos anteriormente”.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Yale. Original escrito por Mike Cummings. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
.
