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Aplicativos relacionados a animais de estimação estão criando riscos de segurança cibernética para seus proprietários, mostrou uma nova pesquisa.
Embora ser capaz de rastrear seu cão e gato possa ser um benefício atraente para muitos donos de animais de estimação, pois pode proporcionar tranquilidade, permitir que terceiros rastreiem seus movimentos pode ser muito menos atraente.
Cientistas da computação da Newcastle University e Royal Holloway, University of London, expuseram vários problemas de segurança e privacidade avaliando 40 aplicativos Android populares para animais de estimação e outros animais de companhia, bem como animais de fazenda. Os resultados mostram que vários desses aplicativos estão colocando seus usuários em risco ao expor seus detalhes de login ou localização.
A vulnerabilidade da senha foi uma das áreas expostas pela equipe. Eles identificaram três aplicativos que tinham os detalhes de login do usuário visíveis em texto simples no tráfego HTTP não seguro. Isso significa que qualquer pessoa pode observar o tráfego de internet de alguém usando um desses aplicativos e descobrir suas informações de login. Além das informações de login, dois dos aplicativos também mostraram detalhes do usuário, como sua localização, que podem permitir que alguém acesse seus dispositivos e corra o risco de um ataque cibernético.
Outra área de preocupação identificada no estudo foi o uso de rastreadores. Descobriu-se que todos os aplicativos, exceto quatro, apresentam algum tipo de software de rastreamento. Um rastreador coleta informações sobre a pessoa que usa o aplicativo, sobre como ele o usa ou sobre o smartphone que está sendo usado.
Os cientistas também alertam que os aplicativos funcionam muito mal em termos de notificar o usuário sobre sua política de privacidade. A análise deles mostra que 21 dos aplicativos estão rastreando o usuário de alguma forma antes que ele tenha a chance de consentir com isso, violando os regulamentos atuais de proteção de dados.
O estudo foi liderado pela Newcastle University e pela Royal Holloway, University of London e apresentado no 2022 IEEE European Symposium on Security and Privacy Workshops conferência.
Scott Harper é um estudante de doutorado na Escola de Computação da Universidade de Newcastle e o principal autor do estudo. Ele disse: “A tecnologia para animais de estimação, como coleiras inteligentes e rastreadores GPS para seu gato ou cachorro, é uma indústria em rápido crescimento e traz consigo novos riscos de segurança, privacidade e segurança para os donos de animais.
“Embora os donos possam usar esses aplicativos para ficarem tranquilos sobre a saúde de seus cães ou onde está seu gato, eles podem não ficar felizes em descobrir os riscos que os aplicativos representam para sua própria segurança cibernética.
“Pedimos a todos que usam esses aplicativos que reservem um tempo para garantir que estão usando uma senha exclusiva, verifiquem as configurações e certifiquem-se de considerar a quantidade de dados que estão compartilhando ou desejam compartilhar”.
Pet tech, a tecnologia na indústria de cuidados com animais de estimação para melhorar a saúde, o bem-estar e a qualidade de vida geral dos animais de estimação, está crescendo rapidamente e inclui uma ampla gama de produtos, incluindo rastreadores GPS, alimentadores automáticos e câmeras para animais de estimação.
Exemplos de tecnologia para animais de estimação incluem dispositivos vestíveis que monitoram os níveis de atividade, frequência cardíaca e padrões de sono de um animal de estimação, bem como sistemas de alimentação inteligentes que fornecem comida em um horário definido ou em resposta ao comportamento do animal. Existem também aplicativos e plataformas que permitem aos proprietários rastrear e gerenciar os registros de saúde de seus animais de estimação e se conectar com profissionais veterinários.
A coautora, Dra. Maryam Mehrnezhad, do Departamento de Segurança da Informação da Royal Holloway, Universidade de Londres, acrescentou: “Estamos usando tecnologias modernas para melhorar vários aspectos de nossas vidas. No entanto, algumas dessas tecnologias (muitas vezes) baratas vêm em o preço de nossa privacidade, segurança e proteção. As tecnologias animais podem criar riscos e danos complexos que não são fáceis de reconhecer e abordar. Neste projeto interdisciplinar, estamos trabalhando em soluções para mitigar esses riscos e permitir que os proprietários de animais usem tais tecnologias sem risco ou medo.”
Um segundo estudo da equipe de pesquisa incluiu uma pesquisa com quase 600 participantes do Reino Unido, EUA e Alemanha. Os pesquisadores fizeram perguntas sobre as tecnologias usadas, os incidentes que ocorreram ou os participantes acreditam que possam ocorrer e os métodos usados pelos participantes para proteger sua segurança e privacidade online e se eles os aplicam à sua tecnologia de estimação.
Publicado na revista Anais do 12º Congresso Internacional de Internet das Coisas, as descobertas mostram que os participantes acreditam que uma série de ataques pode ocorrer visando sua tecnologia de estimação. Apesar disso, eles tomam poucos cuidados para proteger a si mesmos e seus animais de estimação dos possíveis riscos e malefícios dessas tecnologias.
O co-autor, Dr. Matt Leach, diretor do Centro de Biologia Comparada da Universidade de Newcastle, acrescentou: “Pedimos aos que desenvolvem essas tecnologias que aumentem a segurança desses dispositivos e aplicativos para reduzir o risco de compartilhamento de suas informações pessoais ou localização”.
Os pesquisadores pedem àqueles que estão usando tecnologia para animais de estimação, para garantir que estão usando uma senha exclusiva apenas para esse aplicativo, verifique as configurações e considere quais dados estão compartilhando. Os usuários devem ser cautelosos sobre quaisquer novos dispositivos IoT que trazem para casa. Eles devem baixar aplicativos associados à tecnologia animal de lojas de aplicativos conhecidas e verificar constantemente as permissões de tais aplicativos e revogar qualquer permissão desnecessária deles. Guias como o projeto `*Privacy Not Included’ da Mozilla estão disponíveis para ajudar a informar os consumidores sobre os riscos potenciais de segurança e privacidade.
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