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Kerr Johnstone, Diretor, eu3 Grupo de Soluções
Com credenciais ecológicas que incluem a menor intensidade de energia de carbono do Reino Unido, aumentando o acesso a RERs, terras de baixo custo e apoio político, as peças estão prontas para a Escócia cumprir seu potencial no setor de data center?
A Escócia tem sido comentada como um local para data centers grandes e de hiperescala por quase duas décadas. A geografia, o clima, o acesso a energias renováveis e a melhoria da conectividade submarina marcam muitas das caixas de critérios de desenvolvimento para data centers. Todos reforçam o enorme potencial para o país atrair múltiplos desenvolvimentos de data centers de grande escala.
A Escócia é verde. Um grande ponto positivo é o aumento do acesso a recursos de geração de energia renovável. Sua capacidade de energia renovável atingiu 13,6 GW em setembro de 2022, um aumento de 11,7% no ano anterior devido, em grande parte, à entrada em operação de mais energia eólica onshore e offshore.
A eletricidade usada no sul da Escócia – que inclui o cinturão central – tem sido a mais ecológica (medida em gCO2e/kWh) de toda a Grã-Bretanha desde a virada da década. Isso está de acordo com uma pesquisa independente encomendada pelo principal provedor de serviços de data center e multinuvem da Escócia, DataVita.
Os dados mostraram que o sul da Escócia tinha a menor taxa média de gCO2e/kWh de qualquer região do Reino Unido, com pouco mais de 47g/h desde janeiro de 2020.
A DataVita diz que, em determinados períodos, uma carga de trabalho de TI hospedada na Escócia pode ser 11 vezes menos intensa em carbono do que o local com pior desempenho no Reino Unido e três vezes menos intensa que uma carga de trabalho executada em Londres.
Na terra, no fundo do mar
O custo da terra na Escócia e a qualidade do local estão atraindo interesse.
Em maio de 2023, a Scottish Futures Trust/Host na Escócia, a Crown Estate Scotland e a Scottish Enterprise emitiram um relatório de seleção de local atualizado.
Em março de 2021, a Host in Scotland, em parceria com a Scottish Enterprise (SE) e a Crown Estate Scotland (CES), encomendou um relatório que elaborou uma lista restrita de sites que estão prontos para projetos de desenvolvimento de data centers verdes. De uma longa lista de 80 locais adequados, nomeou 36 locais privilegiados desde as fronteiras até Inverness com base em critérios que incluem energia disponível, acesso a fontes renováveis, escala de terreno e conectividade.
O relatório atualizado de Seleção de Sites de 2023 permitiu que sites anteriores selecionados fossem verificados quanto à sua disponibilidade e atualizações sobre seu status de desenvolvimento fossem incluídas. Desde 2021, novos locais para potencial desenvolvimento de data center foram procurados por meio de contato com autoridades locais, várias agências governamentais e agentes imobiliários. Isso resultou em um aumento de cinco novos locais pré-selecionados, representando os melhores locais para desenvolvimento de data centers em todo o país. Alguns desses locais são adequados para uso de colocation urbano, enquanto outros locais são considerados mais adequados para o desenvolvimento rural em hiperescala.
A geografia montanhosa da Escócia também é uma vantagem. Em março de 2023, a gigante de energia SSE disse que investiria £ 100 milhões em uma instalação de armazenamento de energia hidrelétrica bombeada nas Terras Altas da Escócia.
E remontando a 2009, quando o Crown Estate licenciou sua parte do fundo do mar em Pentland firth, para o desenvolvedor de energia das marés, MeyGen plc, histórias sobre o potencial de data centers de 800 MW funcionando com energia limpa vinham à tona regularmente. Gigante suíço de energia, a ABB fornece a conexão de rede para a MeyGen em um acordo anunciado em 2014.
A conectividade diversificada de fibra para a Escócia está melhorando. A Tampnet Carrier é uma operadora de rede de alta velocidade baseada nos países nórdicos, responsável por mais de 30% do tráfego entre a Noruega, o Reino Unido e a Europa.
A empresa tem duas rotas da Escócia para Londres. Um de seu PoP em Edimburgo se conecta diretamente a Londres, oferecendo diversidade para transferências de dados. Outra rota de Edimburgo utiliza a rede submarina da Tampnet no Mar do Norte, conectando-se ao crescente mercado de data centers nos países nórdicos.
O FARICE-1 é um cabo submarino de comunicação que conecta a Islândia, as Ilhas Faroé e a Escócia. O cabo está em uso desde janeiro de 2004.
Dentro do país, o governo escocês diz que £ 1 bilhão foi investido em programas como Digital Scotland Superfast Broadband (DSSB), Reaching 100% (R100) e Scottish 4G Infill (S4GI). Estes, juntamente com um amplo investimento comercial, ampliaram muito o alcance e a capacidade das redes de fibra em todo o país.
Tempo para escalar
A capacidade da Escócia de atrair desenvolvimentos de data centers em hiperescala parece residir em sua capacidade de geração de energia renovável e potencial de armazenamento de energia.
como o eu3 Shows de iniciativa de redução de GEE do Solutions Group, avaliação de geração de energia limpa no local; Armazenamento de energia, como bateria (química), cinética, hidráulica bombeada e gravidade; Microrredes (operação ilhada e integrada); e o novo potencial de receita de ser um fornecedor de energia da rede, são considerações fundamentais para desenvolvimentos de grande escala.
A atratividade inicial do local será vista através do acesso a milhares de MWs de geração de energia renovável mais sua rede de baixa intensidade de carbono.
No entanto, embora a potência continue sendo o fator dominante, outras considerações vantajosas sobre planejamento, localização, projeto e operação não podem ser ignoradas. O ambiente de planejamento para o desenvolvimento do data center espera a integração com as economias locais, a economia mais ampla da Escócia e a adesão às metas de sustentabilidade. Isso pode funcionar a favor dos desenvolvedores.
Por exemplo, em 2021, o governo escocês aprovou o The Heat Networks (Scotland) Act 2021 para acelerar a implantação do aquecimento distrital em centros populacionais. Isso poderia tornar atraentes os desenvolvimentos de centros de dados metropolitanos. Os casos de uso para a reutilização do calor do data center em locais rurais incluem os setores de agricultura e aquicultura historicamente grandes e em rápido crescimento da Escócia.
A base de habilidades da Escócia é construída sobre uma proeza histórica de engenharia em áreas como transporte, petróleo e gás, que estão em transição para a liderança em hidrogênio e combustíveis sustentáveis e alternativas energéticas.
Na frente do projeto de engenharia mecânica, as baixas temperaturas ambientes e os recursos hídricos macios do país oferecem opções para resfriamento adiabático e oportunidades aprimoradas de resfriamento livre para melhorar a eficiência por meio de baixo PUE (Eficácia do uso de energia).
A Escócia também é pouco povoada. Cobrindo uma área de 78.782 km2sua densidade populacional está listada em 67,2 pessoas por km2. Compare isso com a Inglaterra, onde a densidade populacional é superior a 430 por km2 . Isso significa que, para a seleção do local, há terrenos de alta qualidade disponíveis, o que, por sua vez, cria oportunidades para edifícios modernos com projeto de infraestrutura elétrica e mecânica altamente eficiente.
A infraestrutura digital requer sustentabilidade a longo prazo. Todos os desenvolvimentos de data centers de grande escala buscam um futuro de energia limpa, mas muitos também exigirão a combinação de benefícios que a Escócia tem em abundância.
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