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Quando se trata de pioneiros da história negra, os nomes Martin Luther King Jr., Rosa Parks e Maya Angelou são frequentemente mencionados, mas são apenas a ponta do iceberg. Há um grande número de histórias negras que há muito foram varridas para debaixo do tapete.
Agora, o ator Morgan Freeman está destacando o 761º Batalhão de Tanques, a primeira unidade de tanques totalmente negra a servir em combate durante a Segunda Guerra Mundial. Os heróis anônimos daquela brava equipe do Exército lideraram os Estados Unidos na derrota da Alemanha nazista e mudaram o escopo da guerra de seis anos.
“Não faz sentido que a história americana não inclua os negros na medida em que deveria”, diz Freeman em a trailer do filme.
O documentário chega quando os esforços dos pioneiros negros estão sendo apagados em massa enquanto os políticos de direita trabalham para erradicar histórias de excelência negra em currículos revisados nas escolas e repudiar as lutas dos negros americanos ao longo da história.
Freeman, que disse estar perseguindo a história do 761º “para sempre”, foi o produtor executivo do documentário do History Channel, “761º Batalhão de Tanques: Os Panteras Negras Originais”, que deve estrear no domingo.
O vencedor do Oscar disse que o que mais o impressionou nessa história foi “o fato de que tudo isso é verdade e ninguém sabe”, disse ele ao Strong The One.
Freeman, que serviu na Força Aérea logo após o ensino médio, tem laços pessoais com as histórias dos heróis. Dois parentes, tio Jesse e tio Willie, foram chamados para lutar na Segunda Guerra Mundial, mas o mistério de seu paradeiro depois de servir no exército o deixou buscando respostas por décadas.
As perguntas sobre suas jornadas ajudaram a motivar Freeman a embarcar no documentário e descobrir as histórias perdidas e não escritas de inúmeros soldados negros.
Ao longo do documentário, Freeman descobre muitos fatos novos sobre o 761º e até mesmo sobre seus familiares que serviram nas forças armadas.
“Este é o sucesso da América. Foi assim que conseguimos fazer o que fizemos. Nós estamos todos juntos nisso. Estávamos naquela época e, acredite ou não, estamos agora”, disse Freeman ao Strong The One sobre o legado do 761º.
Quando questionado sobre o que mais o surpreendeu na história do 761st durante as filmagens do documentário, ele disse “o fato de que [they] foram as primeiras tropas americanas a se encontrar com os russos.
Ele acrescentou: “Essa foi uma grande questão política”.
O diretor do filme, Phil Bertelsen (“Who Killed Malcolm X”), acrescentou: “Saber que eles tinham, como diz alguém no filme, ‘passado pelas forças mais duras do exército alemão como uma faca na manteiga quente’ foi um choque para meu. E depois saber que eles tiveram que lutar por esse reconhecimento.”
The HISTORY Channel + André Chung
No fascinante documentário, Freeman fala com um dos últimos membros sobreviventes do 761º, Cpl. Robert C. Andry, e o primeiro secretário de defesa negro, Lloyd J. Austin III, para descobrir a história dos homens implacáveis que suportaram um recorde de 183 dias cansativos em combate e libertaram 30 cidades em sua cruzada na Alemanha.
O “761º Batalhão de Tanques” explora “as grandes batalhas” que o grupo enfrentou no exterior e nos Estados Unidos na luta pela igualdade.
“Apesar de enfrentar adversidades sem precedentes, esses bravos homens viveram de acordo com seu tenaz lema, “Come Out Fighting”, e se tornaram um dos batalhões de tanques mais bem-sucedidos da história militar dos EUA. comunicado de imprensa para o filme diz.
The HISTORY Channel + André Chung
Bertelsen disse ao Strong The One que “se sente privilegiado e grato” por poder contar as histórias do 761º.
“Se eu aprendi alguma coisa contando nossa história, é que ainda há muito por contar. Apenas a mera pergunta pode levar a esta grande caixa de Pandora de oportunidades para contar mais histórias”, disse Bertelson. “E este filme, o ‘761º Batalhão de Tanques’, estava à altura da tarefa.”
Bertelsen cita Freeman no documentário ao falar sobre o que ele espera que os espectadores tirem do filme: “Se você quer contar sua história, você mesmo precisa contá-la”.
“761º Batalhão de Tanques: Os Panteras Negras Originais” vai ao ar no History Channel a partir das 20h, horário do leste, no domingo.
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