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Foi o pior encontro que Niecy Nash-Betts pode se lembrar. Na época, ela era uma jovem ansiosa para se libertar de Compton e seguir carreira no entretenimento. Infelizmente, o cara com quem ela estava estava ficando um pouco manhoso e precisava aprender uma lição.
“Ele não ia aceitar um não como resposta e eu sabia disso. Eu estava sozinha e com medo e sinto que me tornei uma atriz vencedora do Oscar naquele momento”, lembra ela. “Eu sabia como projetar vômito. Isso fará com que pare rapidamente. E um, dois, três, aí está, em tudo. E ele disse, ‘Saia, saia.’ E eu fiquei tipo, ‘Nossa, desviei de uma bala nessa.
Ela tem se esquivado de balas desde então. Não reais, mas mais como as fundas e flechas dos opositores, aqueles que lhe disseram para “ficar em sua linha de comédia”, como ela lembrou em seu discurso de aceitação no mês passado no Critics Choice Awards, onde ganhou o prêmio de atriz coadjuvante em um filme limitado. série da Netflix “Dahmer – Monster: The Jeffrey Dahmer Story”.
Nash-Betts interpreta Glenda Cleveland, a infeliz vizinha que morava do outro lado da rua do notório serial killer, mas no show mora ao lado. Assediada pelo cheiro de carne em decomposição e gritos de gelar o sangue durante a noite, ela liga repetidamente para o 911 apenas para ser ignorada pela polícia. No espaço de 14 meses no endereço, Dahmer matou 12 homens.
Niecy Nash-Betts interpreta Glenda Cleveland em “Dahmer – Monster: The Jeffrey Dahmer Story”, uma vizinha da vida real do serial killer.
(Netflix)
“Glenda e eu definitivamente compartilhamos esse sentimento em comum de não sermos ouvidos e esquecidos”, diz Nash-Betts. “O interessante dessa versão dessa história é que esse tema é atemporal. Ainda estamos em espaços e lugares onde isso ressoa hoje, onde as pessoas estão sendo negligenciadas e superpoliciadas ao mesmo tempo.”
A polícia não apenas ignorou as reclamações de Cleveland, mas também foi ocasionalmente cúmplice, devolvendo a vítima sedada de 14 anos, Konerak Sinthasomphone, a Dahmer depois que ele escapou, acreditando que os dois estavam apenas em uma briga de amantes. Na realidade, Cleveland não estava em cena naquela noite, mas sua filha estava. Também fictícia é a cena arrepiante em que a reclamação de Cleveland ao superintendente do prédio resulta no despejo de Dahmer. Em um esforço para fazê-la se lembrar da queixa, o assassino a visita trazendo um sanduíche de uma carne de aparência misteriosa.
“Evan e eu estávamos fazendo essa dança por um tempo. Então, o medo, a ansiedade, a dor já estavam embutidos. Essa cena foi apenas colocando o bolo no forno”, ela diz sobre trabalhar com Evan Peters, que ganhou um Globo de Ouro por sua interpretação de Dahmer e, como Nash -Betts, é nomeado para um SAG Award.
“Foi difícil porque você quer aparecer na frente do personagem de Evan como se estivesse completamente sem medo e com os pés no chão no que está fazendo e como está fazendo. Mas você precisa que o público saiba que estou morrendo de medo”, diz ela sobre a cena, uma longa luta de duas mãos que transborda de tensão mortal. “Eu não poderia pedir um parceiro de cena melhor para desempacotar esse material. Esta foi de longe uma das apresentações mais difíceis que já tive que fazer.”
E ela já fez muito. Ela interpretou o autor Richie Jean Jackson em “Selma” de Ava DuVernay e a mãe traumatizada Deloris Wise na série de TV de DuVernay “When They See Us”, apenas dois de seus muitos papéis dramáticos. Nash-Betts passou a maior parte de sua carreira na comédia, primeiro em stand-up e depois arrasando em programas cômicos como “Reno 9-1-1”, onde interpreta a vaidosa Deputy Raineesha Williams, e “Claws”, no qual ela estrela como a manicure assassina Desna Simms.
Atualmente, ela interpreta a agente novata Simone Clark em “The Rookie: Feds”, contracenando com sua “hersband” da vida real, Jessica Betts, com quem se casou em 2020. É o terceiro casamento de Nash-Betts, o primeiro com uma mulher.
“Quando se trata de assuntos do coração, todas as apostas são canceladas porque o coração quer o que quer”, diz ela, refletindo sobre o relacionamento deles. “As pessoas que realmente me conhecem e sabem que sou um amante das pessoas e estou apaixonado pelo amor, podem ter ficado um pouco menos surpresos do que as pessoas que não me conhecem. Mas minha única responsabilidade é viver minha verdade em voz alta e com os pés no chão. Minha responsabilidade não é tentar administrar como as outras pessoas veem essa parte.”
Uma vez classificada como comediante, ela finalmente provou para a indústria que pode fazer tudo. Ela atribui seu sucesso ao trabalho árduo, à intuição e ao banco de favores. “Eu nunca consegui um emprego e não consegui um emprego para outra pessoa. E acho que a reciprocidade do universo continua a me abençoar porque sempre tento ser uma bênção para os outros.”
E para aqueles que a aconselharam a permanecer em seu caminho, ela disse o seguinte no Critics Choice Awards: “Para todos que duvidaram dessa mulher negra e me disseram o que eu poderia e não poderia fazer, quero dizer… cara!”
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