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O lançamento estável oficial do jogo de tiro em primeira pessoa Dark and Darker é ansiosamente aguardado por centenas de milhares de fãs.
Se o jogo completo será realmente lançado é incerto, no entanto, já que o jogo está no centro de uma disputa legal.
No mês passado, a polícia da Coreia do Sul invadiu os escritórios dos desenvolvedores de Dark and Darker, o estúdio de jogos local Ironmace. A ação legal foi desencadeada por uma reclamação da editora de jogos Nexon, que acusou seu rival de violação de direitos autorais e roubo de segredos comerciais.
A Ironmace foi fundada por ex-desenvolvedores da Nexon que supostamente levaram milhares de arquivos com eles. A editora do jogo acredita que esses arquivos foram usados para desenvolver Dark and Darker, que é semelhante ao projeto de jogo “P3” em que a Nexon está trabalhando.
Após o ataque, o editor descontente também reclamou com o Steam, que baniu Dark and Darker de sua plataforma. E quando a Ironmace lançou seu último teste alfa via BitTorrent no fim de semana passado, seu adversário fez de tudo para desacelerar a distribuição.
Nexon processa Ironmace em tribunal dos EUA
As ações recentes mostram que a Nexon leva a sério a proteção de seus direitos. Isso não se limita ao envio de avisos de remoção e ameaças legais; a empresa também entrou com uma ação em um tribunal federal em Seattle, Washington, na última sexta-feira.
A queixa de 55 páginas acusa a Ironmace de violação de direitos autorais e apropriação indevida de segredos comerciais. Além do estúdio de jogos coreano, dois ex-funcionários da Nexon – Ju-Hyun Choi e Terence Seungha Park – também estão pessoalmente listados como réus.
Choi está atualmente empregado como diretor administrativo da Ironmace, mas costumava trabalhar como diretor do projeto de jogo P3 da Nexon. Park, que é cidadão dos EUA, é o CEO e co-fundador da Ironmace e foi anteriormente contratado como chefe de uma equipe de design para o projeto P3 da Nexon.
“Em flagrante violação de suas obrigações com a Nexon, os réus individuais roubaram o código-fonte P3, audiovisual e outros materiais que a Nexon desenvolveu por meio de um gasto substancial de tempo e dinheiro”, escreve a Nexon em sua queixa.
A denúncia alega que Choi começou a exigir que pessoas da equipe P3, enquanto trabalhava na Nexon, recriassem o projeto do jogo fora da empresa. Ele eventualmente levou cerca de metade da equipe com ele para iniciar o Ironmace e desenvolver o jogo Dark and Darker.
“Choi conseguiu recrutar quase metade da equipe P3, incluindo o réu Park, o ex-diretor de desenvolvimento de jogos da Nexon. Choi e Park formaram o réu Ironmace como o veículo corporativo para explorar os ativos que Choi roubou”, alega Nexon.
Aparência e sensação semelhantes
O conteúdo roubado inclui mais de 10.900 arquivos de fonte de dados visuais, afirma a Nexon, enquanto o código-fonte protegido também foi confiscado. Esses recursos foram supostamente usados para criar Dark and Darker, que mostra várias semelhanças com o projeto P3 não publicado da Nexus.
De acordo com a denúncia, os elementos visuais não foram copiados diretamente. Em vez disso, a “aparência” de ambos os jogos é semelhante. O mesmo também se aplica a personagens, movimentos, cenários e outros elementos.
A denúncia fornece uma comparação visual de várias dessas semelhanças. Por exemplo, Nexon menciona que ambos os jogos contêm monstros idênticos, incluindo o baú “Mimic”, “Wraith” e um troll de caverna, mostrado abaixo.
Ativos comprados da Unreal
A Ironmace contestou anteriormente as alegações de violação de direitos autorais, apontando que não fez nada de errado. Entre outras coisas, o desenvolvedor disse que a maioria dos ativos Dark and Darker foram comprados no mercado Unreal Engine.
“Nosso código foi construído do zero. A maioria de nossos ativos é comprada no mercado Unreal. Todos os outros ativos e todos os documentos de design de jogos foram criados internamente. […]. Até onde sabemos, você não pode ter direitos autorais de um gênero de jogo”, disse Ironmace em um comunicado público.
A Nexon discorda dessa conclusão. Embora os ativos possam ter sido comprados da Unreal, a “aparência” e a semelhança no “arranjo” dos ativos ainda podem ser considerados violação de direitos autorais.
“Não importa quão criativa seja a seleção de ativos de um desenvolvedor, a seleção pode ser copiada à vontade por qualquer outro desenvolvedor. Trabalhos de enorme criatividade seriam deixados desprotegidos por direitos autorais simplesmente porque os blocos de construção do trabalho vieram do Unreal Engine Marketplace”, escreve a Nexon em sua reclamação.
Com base nesses e em vários outros argumentos, a Nexon pede ao tribunal que ponha fim às supostas violações de direitos autorais. Além disso, busca indenização pelas atividades não autorizadas, incluindo os segredos comerciais supostamente roubados e outros ganhos ilícitos.
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Uma cópia da queixa, arquivada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Oeste de Washington, está disponível aqui (pdf). Dica de chapéu para Eurogamer
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