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A Austrália precisa de um enviado especializado dedicado a libertar os seus cidadãos detidos arbitrariamente por nações desonestas, um inquérito da comissão do senado recomendou.
A prática da “diplomacia de reféns” é uma ameaça crescente, concluiu a comissão do Senado, e os australianos deveriam ser especificamente avisados de que regimes autoritários em alguns países – nomeando China, Rússia, Coreia do Norte, Irão, Afeganistão, Mali e Myanmar – detêm arbitrariamente cidadãos australianos. .
O relatório de um inquérito de cinco meses sobre a detenção injusta de cidadãos australianos no exterior, apresentado no parlamento no final desta semana, concluiu que o regime do departamento de relações exteriores e comércio para gerir casos de detenção injusta era “inconsistente e inadequado” e frequentemente injusto.
“Embora reconheçam que os funcionários do governo necessitam de algum grau de flexibilidade para poderem negociar o regresso de um cidadão australiano, é claro que existe uma preocupante falta de consistência e justiça na determinação se alguém foi detido injustamente e, portanto, qual o nível de apoio consular que recebem.”
O relatório, da comissão de relações exteriores, defesa e comércio do Senado, foi, em partes, contundente sobre a forma como o Dfat lidou com os casos de diplomacia de reféns.
“A flexibilidade é muitas vezes um disfarce para a incoerência e a subjetividade.”
O Dfat disse ao comité que atribui “uma prioridade muito elevada” ao apoio aos australianos e às suas famílias em casos de detenção injusta e que tem “um foco claro na resolução do caso e na garantia do bem-estar do detido”.
Mas o relatório afirma que as provas apresentadas ao comité detalham “deficiências significativas na gestão actual do Dfat em casos de detenção injusta”.
“Os requerentes informaram ao comité que, embora os funcionários individuais do Dfat muitas vezes realizassem um trabalho louvável, as actuais políticas operacionais departamentais impediam a resolução de casos e não conduziam a uma comunicação eficaz e compassiva com os detidos e suas famílias”.
O relatório recomendou que a Austrália estabelecesse um enviado especial dedicado aos australianos detidos injustamente, dotado de gabinete próprio e pessoal especializado.
O escritório lideraria a gestão de casos de australianos detidos injustamente no exterior, com contatos dedicados de ligação familiar e coordenação entre os detidos, suas famílias e representantes legais.
O gabinete também forneceria: “um maior nível de apoio contínuo às vítimas de detenção injusta após a libertação, incluindo apoio e aconselhamento médico, e assistência na resolução de questões legais e administrativas criadas por uma condenação injusta”.
O relatório do comitê citou o enviado presidencial especial dos EUA para assuntos de reféns – estabelecido pelo ex-presidente dos EUA Barack Obama em 2015 – bem como o recém-empossado alto funcionário do Canadá para assuntos de reféns como uma resposta mais forte à prática da diplomacia de reféns e uma maneira melhor de gerenciamento de casos de detenção complexos.
A comissão do Senado concluiu que os australianos no estrangeiro correm um risco crescente de serem feitos reféns arbitrariamente por governos estrangeiros que procuram aproveitar a sua detenção para fins políticos, financeiros ou diplomáticos.
“Não por culpa própria, alguns são usados como peões e moeda de troca em jogos geopolíticos, puramente em virtude da sua cidadania australiana”, afirma o relatório.
Para além da geopolítica, o custo humano é imenso, argumenta o relatório. Ser detido injustamente é uma “experiência aterrorizante, isoladora e desumanizante”, e os detidos sofrem frequentemente tratamento desumano e violações dos direitos humanos.
“É-lhes negada qualquer aparência de justiça, incapazes de ter acesso a ajuda e isolados das suas famílias e do resto do mundo. Enfrentam frequentemente a perspectiva desesperada de detenção por tempo indeterminado e dependem totalmente dos esforços do seu governo para garantir a sua libertação.”
Em audiências públicas, o comité ouviu australianos de alto perfil que foram detidos arbitrariamente, incluindo a Dra. Kylie Moore-Gilbert, que foi detida no Irão durante 804 dias, o Prof. Peter Greste, detido no Egipto durante 400 dias, e Cheng Lei, detido na China há mais de três anos. Desde então, todos foram libertados e devolvidos à Austrália.
Também foram libertados nos últimos anos o professor Sean Turnell (detido em Myanmar), Chau Van Kham (Vietname) e Ken Elliott (Burkina Faso). Mas vários australianos, incluindo Yang Hengjun (China), Robert Pether (Iraque) e Mo Munshi (Mongólia), continuam presos ou detidos no estrangeiro devido a proibições arbitrárias de viagens.
Moore-Gilbert, falando em nome da Aliança Australiana de Detenção Injusta e Arbitrária (Awada), instou o governo australiano a adotar todas as 18 recomendações do comitê na íntegra e a garantir que um enviado especial seja “rapidamente nomeado”.
Moore-Gilbert disse ao Guardian que a criação de um enviado com recursos adequados “revolucionaria” a forma como os casos de detenção injusta são tratados, ajudando não só a pessoa detida, mas também a sua família no seu país de origem.
“Saber que uma pessoa é responsável no governo, que esta é a pessoa encarregada de libertar o seu ente querido, faria uma enorme diferença.”
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