Neuralink de Elon Musk recebe designação inovadora da FDA para implante ‘Blindsight’ com o objetivo de restaurar a visão

A Neuralink, empresa de interface cérebro-computador (BCI) de Elon Musk, recebeu a designação de “dispositivo inovador” da FDA por seu inovador implante ‘Blindsight’.

O implante ‘Blindsight’ foi projetado para dar esperança a indivíduos com deficiências visuais graves, oferecendo a possibilidade de restaurar a visão conectando o cérebro diretamente a interfaces digitais.

Com a designação inovadora da FDA, essa tecnologia de ponta está avançando rapidamente pelo processo de aprovação, ressaltando seu potencial para transformar as vidas daqueles que vivem com cegueira. A abordagem inovadora da Neuralink pode redefinir o que é atualmente possível na restauração da visão e nas interfaces cérebro-computador.

“O dispositivo Blindsight da Neuralink permitirá que até mesmo aqueles que perderam os dois olhos e o nervo óptico enxerguem”, disse Musk em uma postagem no X na terça-feira.Desde que o córtex visual esteja intacto, ele permitirá até mesmo que aqueles que são cegos de nascença enxerguem pela primeira vez.”

“Para definir as expectativas corretamente, a visão inicialmente será de baixa resolução, como os gráficos do Atari, mas eventualmente terá o potencial de ser melhor do que a visão natural e permitir que você veja em comprimentos de onda infravermelhos, ultravioleta ou mesmo de radar, como Geordi La Forge”, diz Musk.

Musk encerrou sua postagem com uma foto em homenagem ao engenheiro-chefe de Star Trek: The Next Generation, Geordi La Forge, que era cego de nascença e retratado na série pelo ator LeVar Burton, vestindo óculos de alta tecnologia chamados VISOR (Visual Instrument and Sight Organ Replacement).

A designação de inovação da FDA é concedida a alguns dispositivos médicos que oferecem tratamento ou diagnóstico para condições de risco de vida. Ela visa acelerar o processo de desenvolvimento e revisão e ajudar mais pessoas rapidamente.

Desde o lançamento do Neuralink em 2016, Musk e sua equipe projetaram e implantaram chips BCI em animais nas fases iniciais, e agora eles progrediram para humanos.

Em 29 de janeiro de 2024, Noland Arbaugh fez história como o primeiro receptor do inovador implante cerebral da Neuralink, “The Link”, durante os testes clínicos. O tetraplégico de 30 anos, paralisado dos ombros para baixo devido a um acidente de mergulho, se ofereceu para o procedimento. Desde então, o dispositivo lhe concedeu notáveis ​​habilidades de “ciborgue”, permitindo que ele controlasse tecnologias como jogar Mario Kart e Xadrez apenas com a mente.

Noland Arbaugh levou X em 29 de agosto para atualizar seus seguidores sobre seu progresso. Ele mencionou usar o chip cerebral para aprender novos idiomas, como japonês e francês. “No meu tempo livre, Eve (o nome que dei ao meu dispositivo Neuralink) e eu temos trabalhado para me aprimorar de muitas maneiras diferentes. Atualmente, estou aprendendo francês e japonês por cerca de três horas por dia usando alguns recursos diferentes.”

No entanto, a empresa enfrentou alguns desafios inesperados. No início deste ano, a Neuralink revelou que Arbaugh encontrou complicações médicas à medida que a tecnologia continuava a evoluir. Alguns dos fios que conectavam a interface ao seu cérebro haviam se retraído, causando preocupações que a Neuralink rapidamente abordou.

A empresa anunciou recentemente que atualizações no algoritmo do chip de Arbaugh resolveram o problema com sucesso.

Chrissy Newton é uma profissional de RP e fundadora da VOCAB Communications. Atualmente, ela aparece no The Discovery Channel e Max e apresenta o Podcast Rebelliously Curious, que pode ser encontrado em Canal do YouTube do Debrief em todas as plataformas de streaming de podcast de áudio. Siga-a no X: @ChrissyNewton e em chrissynewton.com.