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No papel, o ambicioso filme da Netflix em andamento de Nancy Meyers parecia ter todos os ingredientes de uma comédia romântica clássica de Hollywood.
Um enredo semi-autobiográfico sobre uma dupla de cineastas que se apaixonam e se apaixonam; A-listers, incluindo Scarlett Johansson, devem estrelar; e a própria Meyers, conhecida por sucessos de bilheteria como “The Holiday” e “Something’s Gotta Give”.
Mas o amplo orçamento do filme – em si um retrocesso ao auge do poder comercial do gênero nos anos 90 e 2000 – provou ser demais para a Netflix. O filme teria custado bem mais de US$ 100 milhões para ser produzido, uma escala normalmente vista em espetáculos de ação, não em cenas de ação.
A Netflix desistiu do projeto na terça-feira, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, depois que um desentendimento sobre o orçamento entre os cineastas e a gigante do streaming se tornou público. Puck News relatou que a equipe de Meyers queria um orçamento de $ 150 milhões, enquanto a Netflix não gastaria mais do que cerca de $ 130 milhões. Uma pessoa próxima à produção contestou os números relatados, mas se recusou a fornecer números específicos.
Representantes da Netflix e Meyers se recusaram a comentar.
A decisão ocorre quando os serviços de streaming, incluindo a Netflix, se tornam mais cautelosos com seus gastos com conteúdo para satisfazer a pressão dos investidores para aumentar os lucros. Os streamers cancelaram recentemente programas renovados anteriormente , retiraram-se de filmes e cortaram empregos para economizar dinheiro.
Com a retirada da Netflix, o filme de Meyers, intitulado “Paris Paramount”, será comprado para outros estúdios, de acordo com uma das pessoas familiarizadas com a situação, que não estava autorizada a comentar. Mas não está claro qual empresa, se houver, escolheria um projeto com esses custos.
“Não era apenas um número enorme – era uma soma insana, impensável e irreal”, disse Stephen Galloway, reitor da escola de cinema da Chapman University. “Há um trem que começa a avançar e as pessoas continuam pulando, e em algum momento você começa a dizer: ‘Espere, o frete é demais para este trem suportar’.”
Durante o auge da comédia romântica de estúdio, Meyers se estabeleceu como uma das maiores marcas do gênero e uma das mais poderosas diretoras da indústria.
Depois de fazer sua estréia na direção de sucesso com “The Parent Trap” de 1998 (estrelado por Lindsay Lohan), Meyers passou a fazer sucessos como “The Holiday” e “It’s Complicated”, muitas vezes centrados nos envolvimentos românticos (e casas impecavelmente mobiliadas) de mulheres profissionais maduras e ricas.
Esses filmes se beneficiaram de seu forte apelo a um público feminino mais velho e carente. Na época de seu lançamento em 2000, “What Women Want” de Meyers era o filme de maior bilheteria já dirigido por uma mulher, arrecadando US$ 182 milhões no mercado interno.
Meyers continua sendo um ímã para as estrelas, que são atraídas por seus diálogos afiados, cenários indutores de desmaios e devoção exata para obter os mínimos detalhes de seus filmes da maneira certa. “O mais importante é que eu consiga o que sinto que o filme precisa, e sou eu quem recebeu a tarefa de fazer o filme funcionar”, disse Meyers ao The Times em 2009.
Mas o nível de estrela estabelecida a que Meyers está acostumado tem um preço alto. “Algo tem que ceder”, estrelado por Jack Nicholson e Diane Keaton, custou cerca de US$ 80 milhões para ser produzido, depois de “What Women Want” (Mel Gibson ao lado de Helen Hunt) custar US$ 70 milhões.
E a paisagem teatral de hoje é muito menos hospitaleira para a comédia romântica. Das 100 comédias românticas de maior bilheteria nas bilheterias domésticas, apenas cinco foram lançadas na última década, de acordo com o Box Office Mojo. (O maior sucesso de todos os tempos sem ajuste de inflação, “My Big Fat Greek Wedding”, foi lançado há mais de 20 anos.)
No ano passado, o filme de Jennifer Lopez e Owen Wilson, “Marry Me”, lançado simultaneamente nos cinemas e no Peacock, arrecadou apenas US$ 22,5 milhões nas bilheterias domésticas, enquanto “Bros”, da Universal, centrado em dois gays com fobia de compromisso, arrecadou US$ 14,8 milhões. milhão.
“Ticket to Paradise”, de outubro, estrelado pelos veteranos da comédia romântica Julia Roberts e George Clooney, se saiu melhor, ganhando respeitáveis US$ 168 milhões em todo o mundo, mas ainda ficou muito atrás dos sucessos de bilheteria que Roberts e Clooney fizeram regularmente nas décadas anteriores.
“Não estamos em uma era amigável para comédias românticas”, disse Galloway. “Não sei se é porque há menos ingenuidade ou otimismo ou porque as pessoas roubam o Tinder e essa é a ideia de um encontro. Mas por alguma razão, o romance não tem exatamente o mesmo apelo social.”
A própria Meyers não dirige um filme desde a comédia dramática no local de trabalho de 2015, “The Intern”, estrelada por Anne Hathaway e Robert De Niro, que arrecadou US$ 195 milhões globalmente. Esse filme teve um orçamento de US $ 35 milhões, que está no limite máximo do que uma comédia romântica típica custa agora. “Crazy Rich Asians”, um sucesso extremamente lucrativo em 2018, custou apenas US$ 30 milhões.
Com os estúdios apostando menos em filmes de orçamento médio, a comédia romântica encontrou uma nova saída nos serviços de streaming. A Netflix mostrou um apetite particularmente robusto pelo gênero, produzindo comédias românticas baratas como “The Kissing Booth” e “Set It Up” que atingiram os espectadores mais jovens.
Mais recentemente, a Netflix lançou “Your Place or Mine”, estrelado por Reese Witherspoon e Ashton Kutcher, e “You People”, com Jonah Hill, Lauren London e Eddie Murphy – projetos que teriam sido sucessos de bilheteria em uma era anterior. Eles foram as duas principais estreias de comédias românticas em streaming nos últimos seis meses, de acordo com a Samba TV.
“Apesar de atrair grandes audiências, os pais millennials, e as mulheres em particular, tendem a assistir as comédias românticas escapistas mais do que qualquer outro grupo”, disse Dallas Lawrence, vice-presidente sênior da Samba TV em um comunicado. “No geral, o poder das estrelas parece ser fundamental para atrair o público.”
Mas as comédias românticas de streaming de sucesso de hoje geralmente apresentam uma geração mais jovem de atores que podem não ser nomes familiares e, portanto, não são tão caros.
“Set it Up” estrelou Zoey Deutch e um pré-“Top Gun: Maverick” Glen Powell, ao lado dos mais experientes Lucy Liu e Taye Diggs. As estrelas de “Kissing Booth” Joey King, Jacob Elordi e Joel Courtney eram pouco conhecidas antes do sucesso da Netflix.
O streamer continua a investir no espaço rom-com, com os próximos filmes “A Tourist’s Guide to Love” marcados para 21 de abril e “The Perfect Find” em 23 de junho. Os executivos da Netflix há muito expressam a importância de ter uma mistura de diferentes tipos de conteúdo na plataforma para satisfazer sua base diversificada de clientes.
“Há uma avaliação mais forte, em média, para filmes de romance em streaming em comparação com lançamentos teatrais quando se leva em conta a receita gerada por filme em comparação com o orçamento de produção”, disse Julia Alexander, diretora de estratégia da Parrot Analytics em um comunicado por e-mail. “À medida que as empresas tentam melhorar a otimização de seu portfólio, é crucial combinar a comédia romântica certa com o orçamento certo e o serviço de streaming certo.”
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