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O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, alertou esta quarta-feira, numa mensagem televisiva à nação, que Israel está a preparar uma invasão terrestre de Gaza, embora sem especificar quando. Netanyahu garantiu que a decisão sobre quando as Forças Armadas entrarão na Faixa será tomada pelo Governo. “O calendário da operação militar será decidido por consenso pelo gabinete de guerra”, afirmou. À beira de 20 dias de estado de guerra com a milícia Hamas, o exército israelense mantém um impressionante destacamento pronto para ação imediata na fronteira da Faixa Palestina, sem ainda lançar a anunciada invasão para erradicar o movimento islâmico que matou 1.400 israelenses e sequestrou outras 220 pessoas em 7 de outubro, no ataque mais mortal sofrido pelo Estado Judeu nos seus 75 anos de existência. Netanyahu responde assim aos relatos de alegada pressão dos Estados Unidos para atrasar a invasão terrestre de Gaza.
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Washington aumenta seu destacamento militar na região
Desde a eclosão da crise no Médio Oriente, os Estados Unidos reforçaram rapidamente o seu destacamento militar, com os olhos postos no Irão. As suas razões: servir como força de dissuasão para que o Irão e as milícias que este regime patrocina não intervenham no conflito e o agravem ou espalhem para outros países. E proteger as tropas que mantém na área, que já detectaram uma escalada nos ataques de guerrilheiros pró-Rani contra as suas posições.
O Pentágono registou uma dúzia de ataques na Síria e no Iraque desde o início da crise e reconhece a sua preocupação com a possibilidade de estes incidentes se tornarem cada vez mais graves e numerosos.
“Mantivemos tropas na região desde o 11 de Setembro para combater o Estado Islâmico e outros, (a nossa presença) não tem nada a ver com Israel. O meu aviso aos aiatolás é que se continuarem a assediar as nossas tropas, responderemos e eles terão de estar preparados”, declarou Biden no seu discurso à imprensa esta quarta-feira.
Washington está tentando concluir rapidamente a implantação de elementos do seu avançado sistema de defesa aérea THAAD – semelhante ao implantado na Coreia do Sul – e dos sistemas antimísseis Patriot. Também enviou para a região um grupo anfíbio liderado pelo navio de guerra Bataan, navio especializado em detecção de comunicações, e dois porta-aviões. O Gerald Ford, o maior do género no mundo, está no Mediterrâneo oriental, com a missão de dissuadir a milícia xiita libanesa Hezbollah de abrir uma segunda frente contra Israel. O Dwight Eisenhower está a caminho do Golfo Pérsico.
Além disso, o Departamento de Defesa colocou mais de 2.000 militares em alerta para possível destacamento para o Médio Oriente, cuja missão seria participar em operações de apoio – e não de combate – às forças israelitas. Também reforçou a implantação de aviões de combate, incluindo F-16 e F-35.
Num discurso no Conselho de Segurança da ONU, o secretário de Estado Antony Blinken advertiu na terça-feira: “Se o Irão ou os seus aliados [en la región] Eles atacam o pessoal do nosso país, nós defenderemos o nosso povo. “Defenderemos nossa segurança rápida e vigorosamente.”
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