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COLÔNIA, Alemanha – Os navios da Marinha britânica deverão receber dentro de alguns anos novas armas a laser que tornarão acessível o abate de um míssil ou de um drone como um litro de cerveja no centro de Londres.
A tecnologia atende pelo nome de DragonFire, desenvolvida pela MBDA em conjunto com Leonardo UK e QinetiQ. Concebido ao longo de três anos, os líderes da defesa em Londres celebram-no como um exemplo das recentes reformas de aquisição de defesa destinadas a levar mais rapidamente avanços tecnológicos às forças do Reino Unido.
A utilização de energia dirigida para derrubar ameaças aéreas promete revolucionar o negócio da defesa aérea porque evitaria a necessidade de interceptadores de mísseis que podem custar milhões de dólares. Espera-se que uma dose do DragonFire custe £ 10 (US$ 12), de acordo com um comunicado do Ministério da Defesa britânico publicado no X, antigo Twitter.
Militares em todo o mundo estão experimentando a tecnologia. A implantação por navio é talvez o resultado mais difícil porque as embarcações navais podem acomodar o equipamento volumoso. Ainda assim, o emprego rotineiro de armamento laser em combate tem até agora permaneceu em grande parte uma ambição.
O secretário de Defesa, Grant Shapps, disse em 12 de abril que a arma DragonFire estará pronta para instalação em navios da Marinha Real em 2027, limitando um investimento conjunto de £ 100 milhões da indústria e do Ministério da Defesa do Reino Unido.
Antes disso, a empreiteira MBDA realizará testes adicionais de fogo real e começará a construir as unidades necessárias, disse a empresa em comunicado.
“MBDA [is] orgulhoso de liderar este programa de armas a laser que dará às Forças Armadas do Reino Unido uma vantagem operacional revolucionária para proteger e defender a si mesmas e aos ativos estratégicos do Reino Unido”, disse Chris Allam, diretor administrativo das operações da empresa na Grã-Bretanha, em um comunicado. .
Colocar em serviço a arma laser em 2027 equivale a uma economia de tempo de cinco anos em relação a uma projeção anterior de quando tal tecnologia chegaria às forças do Reino Unido, de acordo com uma declaração do Ministério da Defesa.
O ritmo acelerado deve-se em parte a um novo conjunto de regras de aquisição que entrou em vigor esta semana. A nova orientação permite a implementação da chamada “capacidade mínima implantável”, ou seja, uma tecnologia tão promissora que vale a pena correr para o campo para uso operacional e, posteriormente, resolver quaisquer problemas.
Sebastian Sprenger é editor associado para a Europa no Defense News, fazendo reportagens sobre o estado do mercado de defesa na região e sobre a cooperação EUA-Europa e investimentos multinacionais em defesa e segurança global. Anteriormente, atuou como editor-chefe do Defense News. Ele está baseado em Colônia, Alemanha.
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