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Merging Veterans and Players (MVP) é uma organização que trabalha para reunir veteranos militares e ex-atletas profissionais como uma nova equipe para ajudar no período de transição após a retirada do uniforme. A organização foi fundada pelo renomado jornalista esportivo Jay Glazer, mas ele tem várias pessoas trabalhando com ele para ajudar a causa. Um deles é Nate Boyer, que entende muito bem a ligação entre veterano e jogador porque já vestiu os dois uniformes.
Boyer é um Boina Verde aposentado do Exército dos Estados Unidos. Ele serviu por um total de dez anos, metade na ativa e a outra metade como parte da Guarda Nacional. Uma vez que ele terminou a Escola de Qualificação, ele serviu por toda a sua carreira militar como Boina Verde e se aposentou como sargento. Boyer foi originalmente inspirado a se juntar às forças armadas após os ataques de 11 de setembro nos Estados Unidos. Esses ataques o inspiraram a começar a pensar nisso, e ele finalmente tomou a decisão em 2004, depois de participar de uma viagem à África para ajudar refugiados.
“Fiquei impressionado com a generosidade e a gratidão das pessoas por um americano estar lá para ajudá-las. “Eu queria poder lutar por aqueles que não podem lutar por si mesmos e prestar meus serviços a qualquer lugar do mundo que precisasse disso.”
Por causa dessa escolha, ele seguiria os passos de seus dois avós, que lutaram na Segunda Guerra Mundial. Ele também tem um primo que ingressou na Academia da Força Aérea. Quando Boyer decidiu aderir, os Estados Unidos já estavam presentes no Afeganistão e no Iraque, além de outros lugares do mundo. Ser capaz de desempenhar um papel em tornar o planeta um lugar mais seguro era algo que Nate Boyer achava que não apenas poderia fazer, mas deveria fazer.
“Eu só queria fazer parte disso. Eu tinha muitos amigos que se inscreveram e senti que era o momento certo para mim.”
Um novo mundo para Nate Boyer
As viagens de Boyer o levariam a muitos lugares diferentes ao redor do mundo, como Iraque e Afeganistão, bem como Israel, Grécia, Bulgária, e ele estava estacionado no Japão em um ponto. Ele esteve envolvido em muitas missões e causas importantes durante esse tempo. Obviamente, ele está orgulhoso de toda a sua carreira, mas houve um momento que ainda se destaca, e foi quando ele se tornou um Boina Verde.
“Lembro-me de estar em formação após dois anos de treinamento. Eu tinha certeza que tinha conseguido, mas não sabia”, disse Boyer. “Havia Boinas Verdes na formatura, e um deles veio atrás de mim e sussurrou em meu ouvido: ‘Bem-vindo à irmandade.’ Lembro-me dos calafrios que passaram pelo meu corpo e do orgulho que senti.”
Nate Boyer terminaria sua carreira na Guarda Nacional enquanto estudava na Universidade do Texas. Ele vestiria outro uniforme enquanto estava na escola – um capacete e uma camisa Longhorns como parte do time de futebol. Aos 29 anos, pode ser considerado um pouco tarde para jogar futebol americano universitário, especialmente quando você nunca jogou um down organizado em sua vida. Boyer não deixou que isso o impedisse de tentar.
“Eu nunca tinha jogado antes, e foi um arrependimento meu crescer”, lembrou ele. “Na pior das hipóteses, eu seria cortado e nada muda. Então, eu poderia muito bem tentar.”
Aprendendo a fazer Long Snap on the Fly
Boyer não foi cortado. Na verdade, ele passou algum tempo aprendendo a recuar e percorrer rotas enquanto estava no Iraque, e essa diligência valeu a pena. Ele entrou na equipe como segurança e se tornou um cara longo durante seu segundo ano. Boyer começou por três anos e ganhou vários elogios, incluindo o Big 12 Sportsman of the Year de 2012-13 e o homenageado inaugural do prêmio de Mérito das Forças Armadas. Boyer está mais orgulhoso do fato de poder se chamar de Academic All-American. Ele é grato pelo tempo que passou no campo de futebol em Austin.
“Isso foi muito incrível. Tive a sorte de ter a experiência.”
Os próximos passos de Boyer o levariam à NFL. Apesar de não ter sido draftado, ele foi contratado como agente livre do Seattle Seahawks em 2015. Ele acabou não entrando na lista da temporada regular, mas conseguiu entrar em campo na pré-temporada que levou a um momento do qual ele está muito orgulhoso. de até hoje.
“Fui muito abençoado por ter a oportunidade com os Seahawks. Joguei apenas uma partida, mas liderei o time para fora do túnel carregando a bandeira americana. Também joguei todo o segundo tempo daquele jogo contra o Denver Broncos e fiz um bom jogo.”
Nate Boyer encontrou uma nova missão na vida
Nate Boyer não jogou naquela temporada. Ele recebeu ligações na offseason seguinte, mas nunca fez uma lista. Ele optou por deixar o futebol aos 35 anos. Na mesma época em que Boyer estava contemplando seu futuro, a oportunidade de se juntar a Glazer e começar o MVP chegou, e eles aproveitaram ao máximo.
“Nós cofundamos o MVP em 7 de dezembro de 2015. 7 de dezembro foi o mesmo dia do Dia de Pearl Harbor em 1941. Estamos nos aproximando do nosso 7º aniversário, com o qual estamos muito animados.”
A missão geral do MVP é ajudar veteranos de combate e ex-jogadores profissionais a encontrar um novo propósito e identidade, o que é muito importante porque ambos os grupos se associam com seus uniformes porque são uma extensão de si mesmos e de suas missões enquanto os usam. A importância de poder avançar com um novo capítulo da vida não pode ser expressa o suficiente.
“A coisa número 1 que tanto os veterinários quanto os jogadores sentem falta é o vestiário e os caras”, observou Boyer. “Além da missão e propósito, eles não podem encontrar essa camaradagem em nenhum outro lugar.”
Boyer compartilhou que o vínculo que eles perdem se deve ao fato de que os jogadores passaram por campos de treinamento e temporadas com outros jogadores, incluindo contratempos, derrotas e lesões. Os militares passam por tudo isso e muito mais simplesmente pelo nível de compromisso que assumem com o país. O trabalho que o MVP está fazendo não apenas ajuda os dois grupos a estabelecer novas conexões, mas também desempenha um papel positivo na vida das pessoas com quem trabalham e de suas famílias.
“Foi disso que nasceu o MVP. É essa crença de que há muito mais no tanque e mais grandes coisas que podemos fazer, mas precisamos encontrar pessoas com a mesma opinião que experimentaram o que experimentamos”.
MVP tem oito capítulos em todo o país, bem como um capítulo virtual que veteranos e ex-profissionais podem se juntar para continuar a missão do MVP. Para saber mais, acesse www.vetsandplayers.org e siga @mergingvetsandplayers no Instagram.
Siga Nate Boyer no Instagram @nateboyer37.
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