NASA considera o verão de 2024 o mais quente até agora

Agosto de 2024 estabeleceu um novo recorde mensal de temperatura, coroando o verão mais quente da Terra desde que os registros globais começaram em 1880, de acordo com cientistas do Instituto Goddard de Estudos Espaciais (GISS) da NASA em Nova York. O anúncio vem no momento em que uma nova análise mantém a confiança no recorde de temperatura de quase 145 anos da agência.

Junho, julho e agosto de 2024 combinados foram cerca de 0,2 graus Fahrenheit (cerca de 0,1 graus Celsius) mais quentes globalmente do que qualquer outro verão no registro da NASA — superando por pouco o recorde recém-estabelecido em 2023. O verão de 2024 foi 2,25 F (1,25 C) mais quente do que o verão médio entre 1951 e 1980, e agosto sozinho foi 2,34 F (1,3 C) mais quente do que a média. Junho a agosto é considerado verão meteorológico no Hemisfério Norte.

“Dados de vários registradores mostram que o aquecimento dos últimos dois anos pode ser pescoço a pescoço, mas está bem acima de qualquer coisa vista em anos anteriores, incluindo anos de El Niño forte”, disse Gavin Schmidt, diretor do GISS. “Esta é uma indicação clara do aquecimento do clima em andamento, causado pelo homem.”

A NASA monta seu registro de temperatura, conhecido como GISS Surface Temperature Analysis (GISTEMP), a partir de dados de temperatura do ar da superfície adquiridos por dezenas de milhares de estações meteorológicas, bem como temperaturas da superfície do mar de instrumentos baseados em navios e bóias. Ele também inclui medições da Antártida. Os métodos analíticos consideram o espaçamento variado de estações de temperatura ao redor do globo e os efeitos do aquecimento urbano que podem distorcer os cálculos.

A análise GISTEMP calcula anomalias de temperatura em vez de temperatura absoluta. Uma anomalia de temperatura mostra o quanto a temperatura se afastou da média base de 1951 a 1980.

Nova avaliação do recorde de temperatura

O recorde de verão ocorre no momento em que novas pesquisas de cientistas da Escola de Minas do Colorado, da Fundação Nacional de Ciências, da Administração Nacional Atmosférica e Oceânica (NOAA) e da NASA aumentam ainda mais a confiança nos dados de temperatura global e regional da agência.

“Nosso objetivo era realmente quantificar o quão boa é a estimativa de temperatura que estamos fazendo para um determinado momento ou lugar”, disse o autor principal Nathan Lenssen, professor da Escola de Minas do Colorado e cientista do projeto no Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica (NCAR).

Os pesquisadores afirmaram que o GISTEMP está capturando corretamente o aumento das temperaturas da superfície do nosso planeta e que o aumento da temperatura global da Terra desde o final do século XIX — o verão de 2024 foi cerca de 2,7 F (1,51 C) mais quente do que no final do século XIX — não pode ser explicado por nenhuma incerteza ou erro nos dados.

Os autores se basearam em trabalhos anteriores que mostram que a estimativa da NASA sobre o aumento da temperatura média global é provavelmente precisa dentro de um décimo de grau Fahrenheit nas últimas décadas. Para sua análise mais recente, Lenssen e colegas examinaram os dados para regiões individuais e para cada mês desde 1880.

Estimando o desconhecido

Lenssen e colegas forneceram uma contabilidade rigorosa da incerteza estatística dentro do registro GISTEMP. A incerteza na ciência é importante de entender porque não podemos fazer medições em todos os lugares. Conhecer os pontos fortes e as limitações das observações ajuda os cientistas a avaliar se eles estão realmente vendo uma mudança ou mudança no mundo.

O estudo confirmou que uma das fontes mais significativas de incerteza no registro GISTEMP são as mudanças localizadas em torno das estações meteorológicas. Por exemplo, uma estação anteriormente rural pode relatar temperaturas mais altas à medida que asfalto e outras superfícies urbanas que retêm calor se desenvolvem ao redor dela. Lacunas espaciais entre estações também contribuem com alguma incerteza no registro. O GISTEMP contabiliza essas lacunas usando estimativas das estações mais próximas.

Anteriormente, cientistas usando GISTEMP estimavam temperaturas históricas usando o que é conhecido em estatística como intervalo de confiança — uma faixa de valores em torno de uma medição, frequentemente lida como uma temperatura específica mais ou menos algumas frações de graus. A nova abordagem usa um método conhecido como conjunto estatístico: uma dispersão dos 200 valores mais prováveis. Enquanto um intervalo de confiança representa um nível de certeza em torno de um único ponto de dados, um conjunto tenta capturar toda a faixa de possibilidades.

A distinção entre os dois métodos é significativa para cientistas que rastreiam como as temperaturas mudaram, especialmente onde há lacunas espaciais. Por exemplo: digamos que o GISTEMP contém leituras de termômetros de Denver em julho de 1900, e um pesquisador precisa estimar quais condições estavam a 100 milhas de distância. Em vez de relatar a temperatura de Denver mais ou menos alguns graus, o pesquisador pode analisar pontuações de valores igualmente prováveis ​​para o sul do Colorado e comunicar a incerteza em seus resultados.

O que isso significa para as classificações de calor recentes?

Todos os anos, os cientistas da NASA usam o GISTEMP para fornecer uma atualização anual da temperatura global, com 2023 sendo classificado como o ano mais quente até o momento.

Outros pesquisadores confirmaram essa descoberta, incluindo a NOAA e o Copernicus Climate Change Service da União Europeia. Essas instituições empregam métodos diferentes e independentes para avaliar a temperatura da Terra. O Copernicus, por exemplo, usa uma abordagem avançada gerada por computador conhecida como reanálise.

Os registros permanecem em amplo acordo, mas podem diferir em algumas descobertas específicas. Copernicus determinou que julho de 2023 foi o mês mais quente da Terra já registrado, por exemplo, enquanto a NASA descobriu que julho de 2024 teve uma margem estreita. A nova análise do conjunto mostrou agora que a diferença entre os dois meses é menor do que as incertezas nos dados.

Em outras palavras, eles estão efetivamente empatados como os mais quentes. Dentro do registro histórico maior, as novas estimativas do conjunto para o verão de 2024 foram provavelmente 2,52–2,86 graus F (1,40–1,59 graus C) mais quentes do que no final do século XIX, enquanto 2023 foi provavelmente 2,34–2,68 graus F (1,30–1,49 graus C) mais quente.