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Na semana passada, a agência anunciou o adiamento da missão da NASA de explorar o asteroide Psyche, rico em minerais, devido aos motores da espaçonave.
A NASA escreveu em um blog que o lançamento da espaçonave Psyche foi adiado por uma semana, com uma nova data prevista para 12 de outubro no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida.
“Essa mudança permite que a equipe da NASA conclua as verificações dos parâmetros usados para controlar os motores frios de gás nitrogênio da espaçonave Psyche”, dizia o post. “Esses propulsores são usados para direcionar o veículo para apoiar requisitos científicos, de energia, térmicos e outros, como orientação de espaçonaves e gerenciamento de impulso.”
A equipe disse que os parâmetros tiveram que ser ajustados devido às previsões de temperaturas mais altas para os propulsores da espaçonave. Operar os propulsores dentro dos limites de temperatura é “essencial” para sua saúde a longo prazo, disse a NASA.
PSYCHE, o asteróide da mina de ouro, foi mapeado com o maior detalhe até agora
A espaçonave usará propulsão elétrica solar e manobras assistidas pela gravidade em sua jornada de seis anos até Psyche. Lá, passará cerca de 26 meses orbitando o asteroide para estudar o objeto.
“Essas missões exigem muitas pessoas e muito trabalho cuidadoso, preciso e dirigido pessoalmente”, disse Lindy Elkins-Tanton, investigadora principal de Psyche na Universidade Estadual do Arizona, em uma postagem da NASA no mês passado. “Estou pronto para ficar chapado. Todos nós estamos, mas ainda não estamos chapados. Vamos começar e fazer conexões – então poderemos gritar, pular e nos abraçar!”
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A NASA disse que a missão Psyche tem oportunidades de lançamento todos os dias entre 12 e 25 de outubro.
Psique é às vezes chamada de “asteróide da mina de ouro” devido à presença de grandes quantidades de ferro e níquel em sua superfície. Os cientistas referem-se a ele como um asteróide metálico ou tipo m. Estes são os tipos mais raros de asteróides, pois constituem cerca de 8% de todos os asteróides no universo conhecido.
Psiquê também é considerado um “planeta anão” porque seu diâmetro é de cerca de 140 milhas. Às vezes é chamado de 16 Psyche porque foi o 16º planeta menor descoberto e considerado o núcleo do planeta primitivo.
Bradford Betz da Fox News contribuiu para este relatório.
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