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A violência das gangues no Haiti deslocou mais de 300 mil crianças desde março, informou terça-feira o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), enquanto a nação caribenha luta para conter assassinatos e sequestros.
As crianças representam mais de metade das cerca de 580 mil pessoas deslocadas nos últimos quatro meses. O aumento da violência começou no final de Fevereiro, após uma série de ataques coordenados a infra-estruturas governamentais essenciais, que levaram à demissão do Primeiro-Ministro Ariel Henry em Abril.
“A catástrofe humanitária que se desenrola diante dos nossos olhos está a causar um impacto devastador nas crianças”, afirmou a Directora Executiva da UNICEF, Catherine Russell, num comunicado. “As crianças deslocadas necessitam desesperadamente de um ambiente seguro e protegido e de mais apoio e financiamento da comunidade internacional. .”
As autoridades federais impedem que um grande número de imigrantes ilegais haitianos cheguem de barco a este estado vermelho
As gangues agora controlam pelo menos 80% da capital, Porto Príncipe, e as principais estradas de entrada e saída dela, com mais de 2.500 pessoas mortas ou feridas em todo o país nos primeiros três meses do ano, de acordo com o Nações Unidas.
Muitas crianças vivem em abrigos temporários, incluindo escolas com más condições sanitárias, o que as coloca em risco de contrair doenças. O encerramento das escolas também conduz a elevadas taxas de abandono escolar.
A agência disse que as crianças no Haiti são forçadas a juntar-se a gangues violentas para sobreviver porque muitas vezes não têm acesso a alimentos, cuidados de saúde, água potável e saneamento. As crianças e adolescentes deslocados no Haiti também enfrentam um risco maior de agressão sexual, exploração, abuso e separação familiar, segundo a UNICEF.
Este anúncio surge dias depois de centenas de quenianos terem chegado ao Haiti para ajudar a salvar o país das garras de gangues armadas. Este destacamento recebeu reações mistas depois de uma missão de manutenção da paz das Nações Unidas, há anos, ter causado a propagação da cólera no país e ter sido acusada de cometer crimes sexuais.
Na segunda-feira, o vice-conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jonathan Viner, reuniu-se com o primeiro-ministro haitiano Gary Connell para discutir o envio inicial da missão apoiada pela ONU no Haiti. Feiner lembrou a Connell o forte apoio dos Estados Unidos aos mecanismos de responsabilização e supervisão como parte da missão.
O Haiti também se prepara para uma forte temporada de furacões, que começou mais cedo do que o habitual. Alertas de tempestade tropical foram emitidos para a costa sul do Haiti quando o furacão Beryl atingiu o Mar do Caribe.
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