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Jerry Lee Lewis, um chefão do rock and roll americano dos anos 1950 que desempenhou um papel fundamental na formação do som nascente do gênero, morreu. Ele tinha 87 anos.
Famoso por seus cabelos loiros esvoaçantes, batidas de piano barulhentas e presença de palco escandalosa, o astro mais conhecido por seu clássico “Grandes Bolas de Fogo” morreu de causas naturais, disse seu assessor à AFP nesta sexta-feira.
“Ele está pronto para sair”, disse seu assessor de imprensa, citando a esposa do artista, Judith.
Amigo e rival de Elvis Presley, a carreira de Lewis durou mais de meio século e gerou uma riqueza de histórias loucas sobre suas numerosas esposas, tumultos bêbados e desentendimentos com o governo por causa de impostos atrasados.
Também gerou uma série de hits indeléveis.
Nascido em 29 de setembro de 1935 em Ferriday, Louisiana, Lewis adotou os marfins aos nove anos. No ano seguinte, seus pais Elmo e Mamie hipotecaram a fazenda da família para comprar-lhe um piano vertical.
Junto com seus primos Mickey Gilley e Jimmy Swaggart – que se tornariam respectivamente um premiado músico country e um evangelista manchado por escândalos – Lewis passou horas aperfeiçoando seu ofício.
‘O Assassino’
Em 1956, Lewis partiu para Memphis, Tennessee – a cidade do sul dos Estados Unidos famosa como berço do soul, blues e rock – para se conectar com o produtor Sam Phillips da Sun Records, que foi fundamental na ascensão astronômica de Presley.
Lewis, Presley e Johnny Cash se reuniram com Carl Perkins no estúdio para a famosa jam session “Million Dollar Quartet” naquele ano, que foi lançada muito mais tarde para aclamação.
Lewis alcançou a fama no ano seguinte com seu hit “Whole Lotta Shakin’ Goin’ On” – cuja letra provocativa chocou algumas estações de rádio que a princípio se recusaram a tocá-la.
Seu acompanhamento, “Great Balls of Fire”, continua sendo um dos singles mais vendidos de todos os tempos, e também foi o nome de um docudrama de 1989 sobre Lewis, estrelado pelo ator Dennis Quaid.
No verão de 1958, Lewis – apelidado de “The Killer” – estava subindo rapidamente para o topo, com fãs lotando shows, dinheiro entrando e um terceiro hit, “Breathless”, subindo nas paradas.
Em uma época em que o rock ainda estava molhado atrás das orelhas e até mesmo o menor giro da parte inferior do corpo de Presley causava sensação, Lewis o levou adiante, batendo nas teclas com as mãos e os pés – às vezes pulando em cima de seu piano de cauda para guinchar de prazer .
“Quem diria que seria eu?” uma declaração de seu publicitário citou o roqueiro dizendo em seus últimos dias.
(AFP)
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