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Intel
A Intel faz muitas coisas, mas é conhecida principalmente por fabricar e enviar muitos processadores, muitos dos quais receberam nomes de corpos d’água. Portanto, dizer que a empresa está pronta para começar a enviar um processador chamado Tunnel Falls não seria surpreendente se não fosse por alguns detalhes importantes. Entre eles: as unidades funcionais do processador são qubits, e você não deve esperar encontrar uma no New Egg. Sempre.
Tunnel Falls parece ter o nome de uma cachoeira perto das instalações da Intel em Oregon, onde a equipe de pesquisa quântica da empresa faz grande parte de seu trabalho. É um chip de 12 qubits, o que o coloca bem atrás da contagem de qubits de muitos concorrentes da Intel – todos disponibilizando processadores por meio de serviços em nuvem. Mas Jim Clarke, que lidera os esforços quânticos da Intel, disse que essas diferenças se devem à abordagem distinta da empresa para desenvolver computadores quânticos.
Intel sendo Intel
Até agora, tanto as grandes empresas quanto as startups que estão desenvolvendo computadores quânticos têm se concentrado em uma única tecnologia (transmons, íons aprisionados etc.) Na medida em que eles têm clientes, esses clientes estão simplesmente desenvolvendo o conhecimento necessário para usar os processadores, caso eles se tornem viáveis. Isso pode ser facilmente alcançado acessando o hardware por meio de um serviço de nuvem e usando um kit de desenvolvedor de software em vez de controlar diretamente o hardware. Portanto, é isso que quase todos, exceto a Intel, têm se concentrado em fornecer.
A Intel, por outro lado, está tentando construir qubits baseados em silício que possam se beneficiar dos desenvolvimentos nos quais a maior parte da empresa está trabalhando. A empresa espera “aproveitar o que a indústria de CMOS vem fazendo há anos”, disse Clarke em uma teleconferência com a imprensa e analistas. O objetivo, de acordo com Clarke, é garantir a resposta para “o que temos que mudar em nosso chip de silício para produzi-lo?” é “o mínimo possível”.
Os qubits são baseados em pontos quânticos, estruturas menores que o comprimento de onda de um elétron no material. Pontos quânticos podem ser usados para capturar elétrons individuais, e as propriedades do elétron podem ser endereçadas para armazenar informações quânticas. A Intel usa sua experiência em fabricação para criar o ponto quântico e criar todos os recursos vizinhos necessários para definir e ler seu estado e realizar manipulações.
No entanto, Clarke disse que existem diferentes maneiras de codificar um qubit em um ponto quântico (Loss-DiVincenzo, singlet-triplet e exchange-only, para os curiosos). Isso representa outra diferença importante nos esforços da Intel: enquanto a maioria de seus concorrentes se concentra apenas em promover uma comunidade de desenvolvedores de software, a Intel está simultaneamente tentando desenvolver uma comunidade que a ajudará a melhorar seu hardware. (Para desenvolvedores de software, a empresa também lançou um kit de desenvolvedor de software.)
Para ajudar essa comunidade, a Intel enviará processadores Tunnel Falls para algumas universidades: as universidades de Maryland, Rochester, Wisconsin e Sandia National Lab serão as primeiras a receber o novo chip, e a empresa está interessada em se inscrever. outros. A esperança é que os pesquisadores desses sites ajudem a Intel a caracterizar as fontes de erro e quais formas de qubits fornecem o melhor desempenho.
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