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As Forças de Defesa Irlandesas estão enfrentando pedidos de reforma urgente depois que um soldado evitou a prisão por agredir uma mulher, reacendendo o debate sobre abuso misógino dentro das forças armadas.
Natasha O’Brien, 24, foi espancada até ficar inconsciente na cidade de Limerick quando pediu a um soldado em serviço, Cathal Crotty, que parasse de usar insultos homofóbicos na rua.
Crotty, 22, deu socos nela e depois se gabou para amigos no Snapchat: “Dois para derrubá-la, dois para expulsá-la”.
A Sra. O’Brien ficou com ferimentos, incluindo um nariz quebrado e uma concussão, e disse que mais tarde perdeu o emprego devido às consequências psicológicas.
“Enquanto eu estava deitada em posição fetal, perdendo a consciência, ele continuou a me espancar implacavelmente. Meu último pensamento consciente foi: ‘ele não vai parar, eu vou morrer’”, ela contou ao tribunal sobre o ataque de 2022.
Crotty se declarou culpado, mas o juiz decidiu suspender totalmente a sentença de três anos no mês passado, observando que “não haveria dúvidas” de que a carreira militar do soldado terminaria antes da prisão.
O veredicto desencadeou protestos nacionais e condenação política em Irlanda.
A Sra. O’Brien lembra-se de ter saído do tribunal após a sentença, “saindo sozinha, sem esperança, completamente desamparada… sentindo-se decepcionada e abandonada”.
Cathal Crotty evitou uma pena de prisão
O Soldado Crotty está sujeito a procedimentos disciplinares militares, mas atualmente continua na ativa, pois ainda há alguns processos legais pendentes.
“Temos que responsabilizar as Forças de Defesa porque elas são totalmente negligentes na proteção do público”, disse a Sra. O’Brien à Sky News.
“É um processo lento. Não sou o primeiro a falar sobre os problemas e não serei o último, mas espero facilitar para os próximos.”
Natasha quer ver uma mudança na cultura “misógina” dentro das Forças de Defesa Irlandesas e reformar a maneira como o exército lida com soldados que enfrentam acusações graves.
Ela não é a única.
“Eles encobrem isso”
A capitã aposentada Diane Byrne diz que foi expulsa do exército após 13 anos de serviço, torturada por constantes abusos chauvinistas.
Ela formou um grupo de campanha, Mulheres de Honra, e diz que conhece centenas de mulheres que sofreram violência física nas Forças de Defesa, incluindo estupro.
“Eu não poderia dizer que há uma cultura generalizada de violência contra mulheres nas Forças de Defesa”, ela disse. “Mas eu acho que há uma tolerância para comportamento inapropriado ou violência nas Forças de Defesa porque elas encobrem isso, o que aconteceu com as pessoas.
“Acho que muitas mulheres ainda não estão se apresentando e explicando o que vivenciaram, porque elas simplesmente não confiam em quem podem procurar, que tipo de apoio receberão e se serão acreditadas.”
As Forças de Defesa reconhecem que a reforma é necessária. Foto de arquivo: Reuters
Anos de campanha das Mulheres de Honra levaram o governo irlandês a lançar na semana passada um tribunal liderado por juízes para investigar as alegações de abuso sexual e discriminação.
Aclamado como um “passo adiante” na abordagem do problema, o tribunal apelou para que as mulheres se apresentem para contar suas histórias.
No entanto, o processo não será rápido; acredita-se que o tribunal possa durar até três anos.
As Forças de Defesa reconhecem que a reforma é necessária. Elas revelaram que 68 funcionários atualmente têm condenações criminais, ou estão perante os tribunais, por uma série de delitos, incluindo agressão física, delitos sexuais e outros.
‘Bravura dos indivíduos’
Seu chefe de gabinete, o tenente-general Sean Clancy, recusou-se a conceder uma entrevista à Sky News, mas em uma declaração observou “a presença inaceitável de pessoal com condenações graves, incluindo violência de gênero, dentro das Forças de Defesa. Tais indivíduos não têm lugar em nossas fileiras”.
“Devemos isso à bravura de indivíduos como Natasha O’Brien, àqueles afetados dentro de nossa própria organização e aos valores que defendemos, para garantir que ninguém dentro das Forças de Defesa possa evitar as consequências de suas ações.”
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A atual reação pública irritou e desmoralizou muitos soldados em serviço, irritados com o que eles veem como uma culpabilização dos militares por problemas sociais mais amplos.
O ex-soldado das forças especiais e TD (membro do parlamento irlandês) Cathal Berry diz que muitos dentro das forças armadas sentem que “foram jogados debaixo do ônibus” pelo governo.
“O problema não é a cultura das Forças de Defesa, o problema é o número muito pequeno de pessoas que não estão alinhadas à cultura das Forças de Defesa.
“Eles acham que os valores e padrões não se aplicam a eles, então não acredito que haja um acobertamento de nenhuma forma. Acho o oposto.”
Cathal Berry diz que um “número muito pequeno de pessoas” é o culpado
Natasha O’Brien diz que continuará fazendo campanha pela reforma nas forças armadas.
A leniência da pena suspensa imposta ao agressor está sendo apelada pelo diretor do Ministério Público, mas ainda não há data para a audiência.
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