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Uma mulher que era paciente psiquiátrica quando se incriminou em um assassinato no Missouri em 1980 teve sua condenação anulada depois de passar 43 anos atrás das grades.
Os advogados de Sandra Hemme dizem que um policial desgraçado foi responsável pelo assassinato da bibliotecária Patricia Jeschke, de 31 anos, e este é o período mais longo que uma mulher fica presa por uma condenação injusta na história dos Estados Unidos.
O juiz Ryan Horsman decidiu na sexta-feira que a mulher de 63 anos havia estabelecido provas de inocência real, disse que seu advogado no julgamento foi ineficaz e que os promotores não divulgaram evidências que a teriam ajudado.
Ele disse que ela deve ser libertada dentro de 30 dias, a menos que os promotores a julguem novamente, mas seus advogados, do Innocence Project, com sede em Nova York, estão buscando sua libertação imediata.
“Estamos gratos ao Tribunal por reconhecer a grave injustiça que a Sra. Hemme suportou durante mais de quatro décadas”, disseram num comunicado, prometendo manter os seus esforços para rejeitar as acusações e reunir Hemme com a sua família.
O assassinato brutal de Jeschke ganhou as manchetes depois que sua mãe preocupada subiu pela janela de seu apartamento em St Joseph, Missourie encontrou o corpo nu de sua filha no chão cercado de sangue em 13 de novembro de 1980.
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Suas mãos estavam amarradas atrás das costas com um fio telefônico e uma meia-calça enrolada em seu pescoço, com uma faca sob sua cabeça.
Hemme estava algemada com pulsos de couro e tão fortemente sedada que “não conseguia manter a cabeça erguida” ou “articular qualquer coisa além de respostas monossilábicas” quando foi questionada pela primeira vez sobre a morte de Jeschke, de acordo com seus advogados.
Eles alegaram, em uma petição buscando sua exoneração, que as autoridades ignoraram suas declarações “extremamente contraditórias” e suprimiram evidências que implicavam Michael Holman, então um policial de 22 anos que tentou usar o cartão de crédito da mulher assassinada no dia em que seu corpo foi encontrado.
O juiz concluiu que “nenhuma evidência fora das declarações pouco confiáveis da Sra. Hemme a liga ao crime”.
“Em contraste”, acrescentou, “este Tribunal considera que as evidências ligam diretamente Holman a esta cena de crime e assassinato”.
Holman, que era suspeito e foi interrogado na época, foi demitido após investigações por roubo e fraude em seguros, e morreu em 2015.
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