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Novos medicamentos contra o câncer estão sendo lançados em ritmo acelerado, antes que sua eficácia a longo prazo para os pacientes possa ser avaliada. Vários anos depois, a maioria deles ainda carece de evidências científicas para realmente aumentar a expectativa de vida ou melhorar a qualidade de vida. Isso foi demonstrado por um estudo da Universidade de Gotemburgo.
Os medicamentos contra o câncer são uma área dominante na indústria farmacêutica, que está constantemente desenvolvendo e lançando novos tratamentos. Os medicamentos contra o câncer são aprovados centralmente pela Agência Europeia de Medicamentos (EMA) e muitas vezes são lançados posteriormente em países europeus após processos de reembolso nacionais.”
Para atingir os pacientes mais cedo, tornou-se cada vez mais comum que os medicamentos contra o câncer sejam aprovados com base em estudos que mostram um efeito nos biomarcadores, mas sem evidências claras de que prolongam a vida ou melhoram a qualidade de vida dos pacientes. Um estudo realizado por pesquisadores de economia da saúde da Universidade de Gotemburgo mostra que ainda há falta de tais evidências para muitos novos medicamentos contra o câncer, mesmo vários anos após seu lançamento.
Efeito pouco claro nos principais resultados
O estudo inclui dados de acompanhamento de vários anos para 22 indicações de medicamentos contra o câncer aprovados para reembolso na Suécia durante os últimos dez anos. O tempo médio de seguimento dessas indicações medicamentosas foi de 6,6 anos.
Para sete das 22 indicações de medicamentos, pelo menos um estudo mostrou claramente que o tratamento melhorou a qualidade de vida ou aumentou a expectativa de vida. Para os outros 15, ensaios clínicos randomizados falharam em mostrar tal efeito, ou não houve resultados desses ensaios. Apenas um dos medicamentos apresentou evidências científicas tanto de aumento da expectativa de vida quanto de melhora da qualidade de vida para sua indicação.
Recursos limitados
“Mostramos que a maioria dos medicamentos lançados com evidências limitadas ainda carece de evidências claras de como eles realmente afetam a sobrevida e a qualidade de vida dos pacientes”, diz Gabriella Chauca Strand, estudante de doutorado na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo e líder autor da publicação científica.
Segundo os pesquisadores, o fato de o tratamento do câncer ocupar cada vez mais recursos limitados nos sistemas de saúde significa que são necessárias mais discussões sobre quais medicamentos devem ser aprovados para reembolso.
“A falta de evidências confirmatórias para resultados importantes do paciente é problemática e cria incerteza sobre como essas drogas realmente contribuem para um benefício significativo do paciente e, finalmente, com que eficiência os recursos estão sendo usados na área da saúde”.
Os resultados foram publicados na revista científica Investigação Clínica de Medicamentos.
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