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Bentre 2016 e 2022, falei com cerca de 10.000 crianças e jovens com idades entre os seis e os 22 anos sobre o impacto da pornografia nas suas vidas. Essas crianças eram de todo o Reino Unido e de diversas origens. Conheci crianças em salas de aula, teatros juvenis e clubes; Entrei no meu carro e viajei para Dundee, Cornwall, Derby, Pembrokeshire e Newcastle.
Sou diretor e criador de teatro e realizei esta pesquisa como parte da criação de dois novos musicais: Por que o céu é azul? (Southwark Playhouse) e Você não precisa fazer disso uma grande música e dança (National Theatre Connections Festival); feito com meus brilhantes colaboradores Matt Regan e Shireen Mula e produzido pela Tackroom.
Procurei aconselhamento e apoio na Barnardo’s sobre como abordar este assunto espinhoso com crianças e jovens. Quando entrava em uma sala com crianças de seis anos, perguntava: “O que há de bom na internet?” e depois “O que há de ruim na internet?” Tive muito cuidado para não usar a palavra “P” ou para introduzir o assunto. Com grupos mais velhos (acima de 14 anos), eu começaria fazendo uma pergunta aberta como: “O que você acha da pornografia?” E eu seguiria o rumo da conversa deles, tomando cuidado para não julgá-los ou influenciá-los.
Ao conhecer tantas crianças e jovens e ao ouvi-los falar das suas experiências, tomei consciência de quão vasto e complexo é este assunto. Meu medo é que a exposição precoce e repetida à pornografia seja prejudicial à conexão e ao amor humanos. Eu também me preocupo que está a passar despercebido: precisamos de não ter medo de falar com as crianças sobre pornografia e de encontrar uma linguagem para isso.
Aqui está o que descobri…
1. Crianças de até seis anos enfrentam pornografia
Sempre que menciono aos pais de uma criança dessa idade que muitas crianças de seis anos viram pornografia, eles dizem: “Ah, meu filho não viu”. Bem, como disse um adolescente de Chichester: “Se você coloca um telefone na mão de uma criança, você está colocando pornografia nas mãos de uma criança… não faça isso a menos que esteja pronto para falar com ela sobre pornografia”. Fiquei chocado ao descobrir que é comum que crianças de seis anos encontrem pornografia online. Muitas vezes, seriam pop-ups ou apresentados por um amigo ou irmão mais velho.
Lembro-me da primeira vez que ouvi uma criança de seis anos me contar sobre sua experiência ao ver pornografia. Ela descreveu isso como ver algo “inadequado” online. A palavra “inadequado” foi uma que ouvi muito durante essas conversas; Imagino que os adultos tenham ouvido das crianças que algo era “inapropriado” e eles usaram a palavra para mim. Ela disse que “realmente não gostou”, mas “acabou de aparecer” e ela tentou fazer outra coisa até terminar; “Quando algo assim aparece, eu apenas pinto”, disse ela.
Conheci muitas crianças da idade dela que tiveram experiências semelhantes. Uma turma de meninos de sete anos em Edimburgo me disse: “Há uma foto nua e ela está tentando fugir. Não é culpa dela, mas ela não quer, está usando esmalte e as unhas estão todas arranhadas.” A experiência de ver crianças tão pequenas levantando as mãos para descrever pornografia foi surreal. Eles usaram o tipo de palavras simples que uma criança de sete anos usaria, mas sua análise da pornografia foi certeira: eles estavam observando a falta de consentimento e a objetificação da mulher. Um menino me disse que não falaria com os pais ou professores sobre isso porque seria “repreendido”, mas que não era culpa dele, que tinha “simplesmente aparecido”.
2. Para crianças de nove a 11 anos, exposição à pornografia é frequente
Quando falei com crianças mais velhas do ensino primário, com idades entre os nove e os 11 anos, tornou-se evidente que muitas crianças desta faixa etária estavam familiarizadas com “coisas rudes na Internet”. Uma menina de oito anos de Stoke-on-Trent me disse: “Estive no YouTube e eles acabaram de aparecer. Gosto de entrar no YouTube e assistir vídeos de como fazer slime. Você vê fotos de pessoas sem roupas e eu penso – por que diabos isso estaria na internet? Por que as pessoas colocariam isso lá, porque se as pessoas soubessem que crianças pequenas – quatro, cinco, seis, sete, oito, nove, 10 – veriam, não ficariam um pouco envergonhadas?”
Um jovem de 14 anos de Dundee disse-me: “O meu pai é professor numa escola primária e disse que a situação está a piorar cada vez mais porque as crianças pequenas estão a receber telefones. Ele disse que tem que lidar com a Primária 5 [children aged eight to nine years old] enviando fotos de pornografia e ele fica bastante chateado quando fala sobre isso.” Outro jovem de 14 anos, na mesma conversa, acrescentou: “Na escola primária da minha irmã, tiveram de proibir as crianças de terem acesso à Internet porque o 5º ano assistia a coisas assim”. Os professores me disseram que tiveram que tirar os comprimidos das crianças pelo mesmo motivo.
3. Eu conheci um Menino de 12 anos que estava lidando com o vício em pornografia
Fiquei particularmente impressionado com uma conversa que tive com um rapaz em Londres. O garoto de 12 anos me disse que era viciado em pornografia, mas que seu pai o estava “ajudando com isso”. Ele assistia pornografia “várias vezes ao dia”.
Quando perguntei a Helen, uma atriz pornográfica de Surrey, como ela se sentia a respeito do fato de crianças assistirem pornografia, ela disse: “Isso me preocupa. Eu me preocupo que isso possa ser algo muito prejudicial. As crianças não têm o contexto para compreender que a pornografia não é real.”
4. Os adolescentes estão aprendendo mais com a pornografia do que com aulas de educação sexual
A educação sexual nas escolas foi universalmente ridicularizada pelos jovens com quem conversei, simplesmente por não ser muito útil ou totalmente inexistente. Variavam desde vídeos estilo anos 90 repletos de metáforas como: “um homem espanando uma mulher com um espanador”, ou “um menino com fogos de artifício nas calças”, até religiosos – “a Virgem Maria não precisava fazer isso”. é assim que você também não; um testículo tem o mesmo tamanho de uma noz – o celibato é divertido; aqui – tenha uma Bíblia.”
Um jovem de 18 anos me disse: “Para o GCSE de biologia, tínhamos que saber sobre relações sexuais vaginais. Não falava sobre sexo gay. Eu nunca tive qualquer educação sobre sexo gay masculino ou sexo gay feminino. Na verdade, só descobri aos 14 anos como os gays faziam sexo e fiquei tipo – ooohhh.”
Como disse um jovem de 16 anos: “Os adultos geralmente têm medo de falar com os jovens sobre pornografia. Seus pais tiveram você desde bebê e querem manter essa versão inocente de você.
Como pai, simpatizo totalmente com o quão delicado isso é. Mas nas conversas que tive encontrei muitas crianças e jovens que queriam muito conversar com adultos sobre pornografia, sexo e relacionamentos.
5. Para os jovens que exploram a sua sexualidade, a pornografia pode acabar por preencher lacunas na sua educação
Como explicou um rapaz de 14 anos de Derby, a pornografia pode ser uma fonte de informação ou mesmo de consolo: “Sempre que se discute pornografia, tudo é negativo. Mas pode haver um ato acontecendo no vídeo que faça você se sentir menos sozinho. Sou gay e me lembro da primeira vez que me permiti assistir aqueles que queria assistir em vez das mulheres. Foi um grande alívio, foi incrível.”
EU conversou com um homem transgênero de 19 anos em Liverpool, que era de herança do sudeste asiático. Ele descreveu sua ambivalência em relação à pornografia: “Geralmente ela fetichiza tanto a parte trans quanto a parte racial. Não é a representação mais lisonjeira em alguns aspectos, mas pelo menos é a representação. Eu posso olhar e ver – OK – como posso tentar sair com alguém? Ou, você sabe, é assim que se parece uma cirurgia de ponta – então serei eu. Não há outro lugar onde eu possa ir para aprender essas coisas.”
6. A pornografia confunde o assunto de consentimento
A maioria das jovens com quem conversei teve problemas com consentimento. Muitas vezes, isso girava em torno de homens jovens realizando atos sexuais que tinham visto na pornografia sem perguntar, e de mulheres jovens que se sentiam incapazes de expressar que, embora pudessem consentir em alguns dos atos, não consentiam em outros.
As moças nos contaram sobre a pressão que sentiam por causa da pornografia. “Por que você não pode fazer isso? Por que você não faz isso? Essas mulheres pornôs fazem isso, então por que você não faria isso?” Uma jovem nos contou como um ex-parceiro ficou chocado com seus pelos pubianos. “Ele ficou genuinamente surpreso. Ele não conseguia acreditar.”
7. O uso de pornografia nem sempre obedece aos estereótipos de gênero
Pode ser muito difícil evitar cair em formas binárias heteronormativas de falar enquanto se fala sobre pornografia, porque isso influencia os estereótipos de género. É importante afirmar esses estereótipos, mas também subvertê-los. Conheci jovens viciadas em pornografia; Conheci jovens que nunca tinham assistido.
Uma jovem de 20 e poucos anos me contou que, no verão entre a faculdade e a universidade, ela assistia pornografia todos os dias. Ela disse: “Existe essa imagem da mulher dizendo, ‘ooh, eu não sou tão sexual quanto os homens’, e é um tabu para a mulher ser um ser sexual. Então a pornografia perpetua isso – nossa incapacidade de nos sentirmos confortáveis para dizer, ‘ah, sim, nós nos masturbamos’. Na pornografia que se infiltra nas conversas convencionais, com peitos grandes e mulheres submissas, muitas mulheres não acham que seja para eles. Então eles não percebem o que existe e você tem que caçar. Há coisas mais éticas destinadas ao prazer das mulheres, mas provavelmente representam cerca de 1% da pornografia na internet e estão escondidas.”
Muitos meninos tinham um relacionamento complexo com a pornografia e um forte senso de autoconsciência a respeito. Um jovem de 18 anos, de Londres, disse: “Acho que a pornografia suga um pouco a alma. É perigoso. Digo aos meus amigos: ‘Experimente passar cinco dias sem isso’. Eu sei que meus amigos têm tendências com a pornografia das quais não conseguem se livrar. Isso esgota as pessoas física e espiritualmente. As pessoas não podem fazer mais nada. Não quero chegar a um ponto em que sinta que não sou mais eu.”
8. Para muitos jovens, a pornografia é a sua introdução ao sexo
Um homem de 20 anos de Cardiff falou comigo sobre como a pornografia pode moldar suas preferências sexuais. “Descobri que era uma porta de entrada para minha sexualidade”, disse ele. “Fui exposto à pornografia antes de ter uma experiência sexual adequada – é como uma profecia autorrealizável. Você vê algo e o reencena. É disso que gosto porque foi o que fiz. Foi o que fiz porque foi isso que vi. Dá-lhe expectativas sobre sexo: ‘expectativas sexuais’.”
9. A pornografia está impedindo os jovens de se conectarem no mundo real
A ideia de que a pornografia impedia as pessoas de se conectarem umas com as outras parecia estar no centro dessa enorme e extensa conversa. Um garoto de 16 anos de Truro me disse: “Isso te fecha e te fecha. Você se colocou em uma bolha. Namoradas ou namorados são difíceis e complicados, mas com a pornografia está a dois cliques de distância, é o que você quiser, quando quiser e pode ser feito sozinho, sem mais ninguém; você nunca precisa sair de casa. Você não precisa se expor à rejeição. Mas penso que isso torna os jovens menos qualificados socialmente e significa que podemos ficar cada vez mais ansiosos em sair e conhecer pessoas reais.”
10. Muito pouco se sabe sobre o efeito que a pornografia está tendo sobre os jovens
Como outro jovem de Birmingham colocou: “Não sabemos as consequências de esta geração crescer assistindo pornografia desde a escola primária. Ninguém sabe ainda quão grande é.”
Uma coisa é certa: se quisermos saber mais para ajudar os jovens, precisamos ouvir esta geração, que entende de internet muito melhor do que nós.
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