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As tropas ucranianas continuam seu árduo avanço em direção à estratégica cidade de Kherson, no sul, após seus ganhos relâmpagos na região de Kharkiv em setembro. Analistas dizem que uma vitória ucraniana é provável. Mas eles alertam que uma contra-ofensiva será muito mais difícil do que esse rápido avanço no nordeste – especialmente porque muito está em jogo para o presidente russo, Vladimir Putin.
Kherson é um prêmio estratégico crucial – a única capital regional que os russos controlam. E assim é a região de Kherson, a porta de entrada para a península da Crimeia que a Rússia tomou em 2014. Agora as forças ucranianas estão tentando cercar esta cidade na margem ocidental do rio Dnieper – prendendo as forças russas lá – enquanto atacam a infraestrutura da qual seus inimigos confiam. , como a agora inutilizável Ponte Antonovsky.
Mas a contra-ofensiva é muito mais difícil do que foi no Nordeste. Agora é a estação chuvosa na Ucrânia, e isso torna muito mais difícil movimentar veículos militares, como o ministro da Defesa ucraniano, Oleksii Reznikov, observou em uma entrevista coletiva na quarta-feira. Ele também disse que as forças russas estão usando canais de irrigação na região de Kherson como trincheiras para retardar o avanço dos soldados ucranianos.
“O modus operandi ucraniano é atacar a logística russa antes de lançar grandes ofensivas; uma estratégia projetada para isolar as tropas inimigas, preservando seus próprios recursos e mão de obra”, disse Sim Tack, especialista em estratégia militar da empresa de consultoria de segurança americana Force Analysis. “Não sabemos quando os ucranianos chegarão à cidade de Kherson – mas sabemos que os russos estão se preparando ativamente para isso.”
Nos últimos dias, as autoridades pró-Rússia que controlam Kherson evacuaram civis em massa. Mais de 70.000 pessoas deixaram Kherson no espaço de uma semana, disse o chefe da administração local Vladimir Saldo na quinta-feira (Kherson tinha uma população de 280.000 antes da invasão russa). Moscou diz que quer proteger civis no território que anexou no final de setembro, mas Kyiv acusa o país de ordenar uma “deportação em massa” para a Rússia.
“Os russos tentaram criar pânico para filmar civis fugindo [the Ukrainian advance] com medo; eles estão tentando fazer a Ucrânia parecer o agressor para fins de propaganda”, disse Teyana Ogarkova, jornalista ucraniana do Crisis Media Center em Kyiv.
Russos ‘não serão capazes de resistir’
“Do lado ucraniano, o exército está fazendo tudo o que pode para forçar os russos a recuar sem recorrer à luta de rua”, continuou Ogarkova. “O objetivo é poupar a vida dos ucranianos e garantir que Kherson seja uma cidade para a qual eles possam retornar. Tudo deve ser feito para garantir que não tenhamos outro Mariupol.”
No entanto, as autoridades russas em Kherson estão determinadas a resistir ao avanço ucraniano. A administração fantoche de Moscou na região anunciou na segunda-feira a criação de uma milícia local, dizendo que todos os homens que permaneceram na cidade poderiam se juntar a ela. “Em Kherson, a situação é clara. Os russos estão reunindo suas forças”, disse o assessor presidencial ucraniano, Oleksiy Arestovich, em um vídeo na terça-feira.
Membros do governo apoiado pela Rússia fugiram junto com civis, disse o vice-governador de Kherson, Kirill Stremousov, na quinta-feira – acrescentando que o exército russo não partirá.
“As tropas russas não estão isoladas na cidade e ainda mantêm um bolsão de terreno ao redor que podem usar para fins defensivos”, disse Tack.
No entanto, continuou Tack, “os russos têm uma capacidade limitada de abastecer e reforçar suas posições ao norte do rio”. Isso os torna “incapazes de realizar contra-ataques eficazes”, de modo que a situação “só se desenvolverá em desvantagem”.
Ogarkova compartilha da opinião de Tack de que a derrota russa em Kherson é inevitável. “As forças russas não serão capazes de resistir militarmente”, disse ela. “Mas há muito em jogo politicamente para o Kremlin na batalha por Kherson. A perda da cidade representaria um custo muito grande para [Russian President] Vladimir Putin porque poderia ameaçar a estabilidade de seu regime”.
De fato, ao anexar as quatro regiões ucranianas de Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia e Kherson em 30 de setembro, Putin disse que a Rússia usaria “todas as nossas forças e meios à nossa disposição” para defendê-los.
Por vários dias, Putin vem propagando a afirmação infundada de que os ucranianos estão preparando uma “bomba suja” combinando explosivos convencionais com materiais radioativos. A Ucrânia e seus aliados veem essa afirmação como um pretexto para Moscou intensificar ainda mais o conflito.
“Putin disse que as regiões anexadas agora são russas – mas o que acontece quando os ucranianos retomam uma delas?” disse o editor de assuntos internacionais da Strong The One, Gauthier Rybinski. “Do jeito que as coisas estão, Putin não despertou essa questão, mas deve ser mantida em mente porque pode criar uma desculpa para ele usar uma bomba suja.”
Este artigo foi traduzido do original em francês.
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