Mudanças climáticas estão acelerando derretimento extremo na Groenlândia com impactos globais, diz estudo

As mudanças climáticas estão acelerando o derretimento do gelo na Groenlândia a uma taxa alarmante, com sérias implicações não apenas para o Ártico, mas também para o clima global, incluindo a Europa. De acordo com um estudo liderado por pesquisadores da Universidade de Barcelona, ​​episódios extremos de derretimento — períodos em que grandes áreas de neve e gelo derretem rapidamente — têm sido cerca de duas vezes mais frequentes durante os verões nas últimas décadas em comparação ao período de 1950–1990.

O artigo, publicado no Jornal do Climamostra que a última década viu anos de pico de derretimento extremo na Groenlândia. Por exemplo, durante o verão de 2012, 610 gigatoneladas de gelo (o equivalente a 244 milhões de piscinas olímpicas) derreteram, e em 2019, 560 gigatoneladas (224 milhões de piscinas olímpicas) derreteram.

O estudo foi realizado pelo grupo de pesquisa Antarctica, Arctic and Alpine (ANTALP) do Departamento de Geografia da UB. Foi liderado pelos professores e pesquisadores da Faculdade de Geografia e História Josep Bonsoms e Marc Oliva, Juan Ignacio López-Moreno, pesquisador do Instituto Pireneu de Ecologia (IPE-CSIC), e Xavier Fettweis, da Universidade de Liège (Bélgica).

Desenvolvimento do derretimento do gelo na Groenlândia

O estudo analisou episódios extremos de degelo na Groenlândia entre 1950 e 2022. Os resultados mostram números de perda de água de degelo que, em média, atingiram cerca de 300 gigatoneladas por ano — o equivalente a um volume de cerca de 48 milhões de piscinas olímpicas por ano — entre 1980 e 2010.

Além disso, cerca de 40% dos episódios de derretimento foram extremos nas últimas décadas. Esse número sobe para 50% nas áreas mais frias do norte e noroeste da ilha.

“Essa perda de derretimento glacial superficial deve ser somada à de outros processos dinâmicos, como o desprendimento de icebergs diretamente no mar e o fluxo de geleiras para o oceano, ambos acelerados pelo aumento do derretimento”, acrescentam os pesquisadores da UB.

O risco de grandes blocos de gelo se quebrarem aumenta

Fenômenos de derretimento de gelo têm sido diretamente ligados ao aquecimento global, com estudos recentes mostrando que o Ártico está esquentando quatro vezes mais que a taxa média global devido ao aumento de gases de efeito estufa. Os autores do estudo explicam que “o aumento do derretimento está intimamente relacionado a episódios de calor extremo causados ​​por massas de ar anticiclônicas mais frequentes, mais quentes e mais úmidas de latitudes mais ao norte”.

“Esses padrões atmosféricos mantêm o ar sobre a Groenlândia estagnado durante o verão, aumentam a radiação solar e reduzem o albedo (refletância da luz solar) da neve e do gelo, o que acelera ainda mais o aquecimento e o derretimento”, acrescentam.

De acordo com pesquisadores da UB, o derretimento está ocorrendo em áreas mais altas da calota de gelo, onde nenhum derretimento de gelo foi observado anteriormente entre 1950 e 1990. Isso criou rachaduras e outras mudanças estruturais na camada de gelo e aumenta o risco de grandes blocos de gelo se quebrarem no oceano.

“Relatórios climáticos internacionais preveem um aumento significativo nas temperaturas nas regiões polares, o que aceleraria a tendência que observamos neste estudo”, acrescentam os pesquisadores.

Previsões e impactos futuros na Europa

O derretimento do gelo da Groenlândia tem consequências globais, pois é um grande contribuinte para o aumento do nível do mar e também afeta os padrões de circulação atmosférica. De acordo com os pesquisadores, essas alterações também podem influenciar o clima da Europa.

“Essas mudanças nos padrões de temperatura e precipitação podem impactar as atividades socioeconômicas e os ecossistemas e podem contribuir para o aumento de extremos climáticos em regiões próximas do Atlântico Norte”, observam os especialistas.

Além disso, os pesquisadores também alertam que os cenários climáticos projetados indicam um aumento desses episódios. “Isso destaca a urgência de reduzir as emissões de gases de efeito estufa para mitigar os impactos das mudanças climáticas nas próximas décadas”, concluem.