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Duas doenças oculares separadas podem contribuir para a degeneração macular relacionada à idade (AMD), uma das principais causas de cegueira nos Estados Unidos, de acordo com um novo estudo da New York Eye and Ear Infirmary of Mount Sinai.
A pesquisa, publicada em 9 de janeiro na Olho é o primeiro a demonstrar que dois tipos diferentes de depósitos na retina podem contribuir para a DMRI precoce, que pode evoluir para DMRI avançada e cegueira. Essas duas doenças podem ser diagnosticadas, estudadas e tratadas separadamente com intervenção precoce apropriada para prevenir a perda da visão e outras complicações.
A degeneração macular relacionada à idade resulta de danos na área central da retina chamada mácula, que é responsável pela leitura e condução da visão para dirigir Quase 20 milhões de americanos com 40 anos ou mais vivem com algum tipo de DMRI, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças. A DMRI em sua forma inicial é atualmente considerada uma doença única com depósitos contendo colesterol. Esses depósitos são conhecidos como drusas e depósitos drusenóides sub-retinianos (SDDs). A DMRI precoce pode evoluir para cegueira em duas formas avançadas, comumente chamadas de DMRI úmida e seca. A forma seca avançada também é chamada de atrofia geográfica (AG) pelos oftalmologistas.
“Um fato surpreendente é que a retina pode gerar uma luz fluorescente, semelhante à de uma luminária, mas um milhão de vezes mais fraca. Pela primeira vez, conseguimos medir essa luz fraca, chamada de autofluorescência (AF), com ultra -detectores sensíveis para estudar AMD avançada. Descobrimos que era consistentemente duas vezes mais brilhante nos pacientes com SDDs do que naqueles com drusas quando atingiram AMD avançada e veio de uma camada doente única “, explica o principal autor R. Theodore Smith, MD, PhD, Professor de Oftalmologia na Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai. “Combinado com nossa pesquisa anterior, isso fornece evidências conclusivas de que dois processos de doença diferentes na DMRI estão ocorrendo, um com fluorescência mais escura e drusas, e outro com fluorescência mais brilhante e SDDs, e eles precisam ser tratados de maneira diferente”.
A formação de drusas pode ser retardada por suplementos vitamínicos apropriados para prevenir a perda da visão. Atualmente, não há tratamento conhecido para SDDs, e eles representam uma ameaça maior de AMD avançada. No entanto, em um estudo anterior recente, o Dr. Smith e uma equipe de pesquisadores do Mount Sinai descobriram que os pacientes com SDDs provavelmente têm danos cardíacos por insuficiência cardíaca e ataques cardíacos, ou doença valvar cardíaca avançada ou derrames associados à doença da artéria carótida.
“Achamos que os SDDs resultam do fluxo sanguíneo deficiente para o olho causado por essas doenças vasculares. Portanto, acreditamos que os pacientes com SDDs devem ser alertados de que podem ter doenças cardíacas não detectadas com risco de vida que devem ser avaliadas e tratadas. Mais pesquisas precisam ser feitas feito em mulheres e grupos desfavorecidos onde a doença cardíaca negligenciada é um problema sério. Varreduras oculares para SDDs e exames de sangue de colesterol de rotina podem resolver isso. Além disso, tratar a condição cardiovascular e restaurar o suprimento de sangue do olho também pode ajudar os SDDs. Este trabalho deve estimular especialistas em retina para procurar drusas e SDDs com tomografia de coerência óptica (OCT), uma técnica padrão de imagem da retina, para melhor aconselhar os pacientes.
A nova pesquisa mediu a autofluorescência e avaliou varreduras de OCT em 18 pacientes (32 olhos) com DMRI avançada e atrofia geográfica (GA). Como o GA pode acontecer em várias regiões da retina, os pesquisadores analisaram 52 regiões GA no geral. Eles também selecionaram apenas pacientes que fizeram OCT nos três anos anteriores para que pudessem determinar se as regiões doentes começaram com drusas, SDDs ou ambos. 18 dessas regiões originaram-se de drusas, 12 originaram-se de SDDs e 22 originaram-se de misturas de drusas e SDDs. A equipe então mediu o brilho da luz fluorescente vinda dessas regiões com um fotômetro muito sensível. Eles descobriram que era duas vezes mais brilhante em pacientes com SDDs quando comparados com aqueles com drusas. Especificamente, as leituras de brilho tiveram uma média de 72 em indivíduos SDD e 36 em indivíduos drusos, com valores no grupo misto caindo no meio.
“Todos esses números se traduzem em um fato básico – há duas doenças diferentes na DMRI, uma com drusas e outra com SDDs”, disse o Dr. Smith. “A boa notícia para pacientes e oftalmologistas é que, na clínica, não precisaremos de medições avançadas de FA para saber qual forma de DMRI o paciente tem. Como nossa pesquisa mostrou, as duas formas estão associadas a drusas e SDDs, e esses depósitos podem ser identificados por imagem padrão da retina. Portanto, torna-se importante diagnosticar qual forma de DMRI o paciente tem para tratamento e prevenção da doença.”
Este estudo foi financiado por um estudo iniciado pelo investigador da Regeneron Pharmaceuticals, uma bolsa de pesquisa para prevenir a cegueira, a Macula Foundation, um Bayer-Global Ophthalmology Award e o International Council of Ophthalmology-Alcon Fellowship.
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