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Animais sociais devem limitar a individualidade para se adequar ao comportamento do grupo, sugere um estudo da Universidade de Bristol.
Cientistas da Escola de Ciências Biológicas de Bristol observaram que a segurança do grupo melhorava quando os animais prestavam atenção nos comportamentos uns dos outros.
Suas descobertas, publicadas hoje na PLoS Biologia Computacional, revelam que regras simples de comportamento social podem levar ao comportamento de conformidade em grupos, corroendo diferenças comportamentais consistentes mostradas por animais individuais.
O principal autor, Sean Rands, disse: “A supressão da personalidade pode ser uma estratégia comum em animais que vivem em grupo e, em particular, devemos ver os comportamentos dos indivíduos mais aventureiros ou tímidos mudando para o que a maioria do grupo está fazendo. “
A equipe modelou o comportamento de um pequeno grupo de animais com diferentes tendências ao realizar comportamentos de risco ao se afastar de um local seguro para um local de forrageamento. Eles então compararam isso com seu comportamento ao completar a mesma atividade em um grupo.
Os indivíduos conscientes do grupo passaram mais tempo no espaço seguro e se moveram mais rapidamente para o local de forrageamento, tornando a missão menos perigosa.
O professor Christos Ioannou, coautor, explicou: “Os grupos geralmente são compostos por indivíduos que são diferentes uns dos outros da maneira como normalmente se comportam – essas diferenças individuais consistentes são o que determina a personalidade do indivíduo.
“A evidência experimental disso vem de animais como o peixe esgana-gata que estudamos em nosso laboratório. Podemos medir a personalidade de peixes individuais quando recebem uma tarefa de encontrar comida por conta própria e compará-la com o que acontece quando são em um grupo de personalidades mistas e com a mesma tarefa.
“Quando confrontados com uma tarefa social, descobrimos que os peixes tendem a suprimir seu próprio comportamento e, em vez disso, se conformar com o que os outros peixes do grupo estão fazendo”.
O Dr. Rands concluiu: “Descobrimos que se os indivíduos prestam atenção aos outros membros do grupo, isso tem um impacto geral na eficiência do grupo e demonstra que comportamentos sociais simples podem resultar na supressão de personalidades individuais.
“Isso sugere que o compromisso pode estar no cerne de muitos comportamentos sociais em todo o reino animal”.
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