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Frank Auerbach será o tema do que foi anunciado como uma exposição de boas-vindas em Berlim, na qual algumas de suas últimas pinturas serão exibidas na cidade da qual ele fugiu quando criança.
Auerbach, falecido em novembro do ano passado, nunca fez show em sua cidade natal, de onde saiu devido à perseguição dos nazistas. Seus pais foram mortos mais tarde em Auschwitz.
Frank Auerbach em Berlim, na Galerie Michael Werner, que inaugura no dia 2 de maio, incluirá entre 25 e 30 obras e será a primeira exposição póstuma do artista, que continuou a trabalhar até à sua morte, aos 93 anos, em novembro passado.
Catherine Lampert, curadora e ex-diretora da Galeria Whitechapel, disse que alguns dos últimos autorretratos de Auerbach e retratos de sua esposa, Julia, serão incluídos, bem como trabalhos que datam da década de 1960.
Ela disse: “Tem uma foto de 2024 e outras dos últimos cinco anos. As pinturas de Julia são em acrílico e em verdes, rosas e azuis, essas cores muito incomuns – nada parecidas com ele quando pintou a óleo.
“As fotos da Júlia são muito comoventes, porque ela não estava muito bem naquela época. Eles são muito livres, parecem flutuar no ar, são flutuantes e lindos.”
Auerbach chegou à Grã-Bretanha em 1939, como um dos seis filhos patrocinados por Antonio e Iris Origo. Ele frequentou Bunce Court em Kent, um internato progressista para crianças judias refugiadas, antes de estudar na Saint Martin’s School of Art em Londres e no Royal College of Art.
Ele descreveu sua abordagem à arte como “tentar repetidamente, depois apagar e depois tentar novamente criar uma imagem que seja verdadeira”, usando uma paleta de cores fortes e um estilo de pintura densamente aplicado.
Nos últimos anos de sua vida, ele teve uma exposição individual de enorme sucesso no Courtauld, em Londres, onde seus retratos a carvão, feitos entre 1956 e 1962, atraíram grandes multidões e críticas positivas.
Apesar de nunca ter retornado à Alemanha, havia conexões entre Auerbach e seu país natal.
Enquanto estava em Bunce Court, ele estudou com o ator e diretor de teatro alemão exilado Wilhelm Marckwald, que trabalhou em Berlim e disse uma vez que a aparição de Auerbach em uma das produções teatrais da escola foi “uma das melhores performances jovens que ele já testemunhou”.
Seu primo era o crítico literário Marcel Reich-Ranicki, um sobrevivente do gueto de Varsóvia que se escondeu durante a guerra e depois se mudou para a Alemanha e se tornou uma figura cultural e comentarista importante durante o século 20, descrito como um “amigo inigualável da literatura, mas também da liberdade e da democracia” por Angela Merkel.
“Ele tinha lembranças de Berlim, mas nunca mais voltou e apesar de haver muitos fãs do seu trabalho na cidade, nunca houve nenhum show”, disse Lampert.
“Quando estive na exposição dele no Kunstmuseum Bonn em 2015, muitas pessoas falaram sobre o que a Alemanha havia perdido porque Frank teve que sair, mas não há obras de Auerbach em museus alemães, até onde sabemos. Será interessante ver como seu trabalho será recebido.”
Lampert foi um dos que Auerbach chamou de “assistentes persistentes” e apareceu regularmente no trabalho que criou em seus estúdios em Camden e Finsbury Park, no norte de Londres.
“Comecei em maio de 1978”, disse ela. “Sempre saí do estúdio incrivelmente feliz e a companhia dele foi incrível. Nos últimos anos, ele falava cada vez mais, desde cedo falava consigo mesmo sobre como estava a pintura ou recitava poesia.
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