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Charlie Thomas, cantor e membro de longa data do grupo de R&B The Drifters, morreu. Ele tinha 85 anos.
O veterano vocalista morreu em 31 de janeiro em sua casa em Bowie, Maryland, após uma batalha contra o câncer de fígado, confirmou seu amigo e também cantor Peter Lemongello Jr. ao Los Angeles Times. Enquanto tocava com os Drifters por mais de 60 anos, Thomas gravou sucessos como “There Goes My Baby”, “Under the Boardwalk”, “This Magic Moment” e “Save the Last Dance for Me”.
De acordo com o New York Times, Thomas continuou em turnê com os Drifters até o início da pandemia de COVID-19.
“Ele estava envelhecendo, mas estava ativo quase todo fim de semana”, disse Lemongello ao New York Times. “Infelizmente, ele deixou de ser ativo para ficar em casa e começou a piorar.”
Em 1988, Thomas foi introduzido no Hall da Fama do Rock & Roll ao lado de outros Drifters Ben E. King, Bill Pinkney, Clyde McPhatter, Gerhart Thrasher, Johnny Moore e Rudy Lewis.
“A história dos Drifters é mais do que a história do sucesso de um único grupo”, escreveu Michael Hill em seu ensaio de indução ao hall da fama.
“É também a história dos grandes cantores de rhythm and blues que se declararam membros do grupo em vários momentos … O tempo dificilmente fez seu trabalho parecer antiquado; em vez disso, seu trabalho resistiu à devastação dos anos para se tornar ainda mais especial, mais sábio.
No Twitter, o cantor Gary US Bonds lembrou Thomas como “um bom amigo”.
“Descanse em paz, Charlie”, Bonds escreveu. “Nós sentiremos sua falta. #rocknroll #lenda.”
“Tenho tantas boas lembranças que passamos juntos durante grande parte da minha vida crescendo, que guardarei para sempre”, escreveu Lemongello no Instagram. “Ainda posso ouvir Charlie proclamar ‘Peter é uma estrela!’ que ele costumava dizer a mim e a quem quer que estivesse por perto. Sentirei sua falta para sempre, Charlie!”
Thomas deixa sua esposa, Rita Thomas; suas filhas, Crystal Thomas Wilson e Victoria Green; seus filhos, Charlie Jr., Michael Sidbury e Brian Godfrey, e muitos netos e bisnetos, de acordo com o New York Times. Um serviço memorial para Thomas acontecerá em 16 de fevereiro na Primeira Igreja Batista de Glenarden em Landover, Md.
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