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Hard para perder os grandes eventos televisivos da última quinzena. Havia Matt Hancock se emocionando na selva na ITV, a Inglaterra marcando gols reais na Copa do Mundo e, em seguida, o ex-casal real contando tudo em uma “queda” orquestrada dos primeiros episódios de uma série de documentários íntimos na Netflix. E mesmo que nenhuma dessas ofertas tenha sido registrada como um “compromisso de vista” pessoal, o ruído criado certamente foi insistente.
Mesmo assim, há fortes indícios de que os dias da grande audiência da TV ao vivo, com todos compartilhando uma transmissão programada ao mesmo tempo, estão contados. O plano, após anos de rumores, é que toda a produção de TV esteja disponível online apenas nos próximos 10 anos. Os canais de transmissão, com sua programação diária de shows, estão condenados. Os programas (originalmente assim chamados porque foram “programados”) chegarão às nossas casas como produtos de marca transmitidos por streaming, em vez de serem transmitidos aos telespectadores em um cronograma pré-estabelecido.
Esse vislumbre do futuro próximo veio com a chegada da nova casa digital da ITV, ITVX, na última quinta-feira e também nas palavras contundentes do diretor-geral da BBC, que na véspera pediu educadamente ao público do país que “imaginasse um mundo que é apenas internet , onde a transmissão de TV e rádio está sendo desligada e a escolha é infinita”. Tim Davie continuou declarando: “Um desligamento da transmissão acontecerá e deve acontecer com o tempo, e devemos estar ativos no planejamento para isso”. E assim, enquanto a BBC afirma continuar comprometida com a transmissão ao vivo, nas próximas duas décadas o fechamento de canais “lineares” individuais e estações de rádio já é aceito.
Davie disse que espera que essa mudança rápida seja apoiada por investimentos, para que ninguém seja deixado para trás – nem o telespectador, nem a própria empresa de radiodifusão. “Às vezes leio que a BBC precisa registrar que o mundo mudou. Posso garantir que não precisamos de nenhum convencimento”, acrescentou.
Essa promessa de “reunir a BBC em uma única oferta” ironicamente desperta uma memória nostálgica da época em que as opções de exibição eram realmente simples; os dias em que um show de Natal de Morecambe e Wise reunia a nação com a “oferta única” de “sol” festivo. O programa de 1977 teve um dos maiores “números de audiência” de todos os tempos, com mais de 20 milhões de telespectadores.
Lorraine Heggessey, ex-controladora da BBC1, acredita que esses momentos coletivos e de união nunca serão coisa do passado. “Aprendi a nunca prever o futuro, pois nunca sai exatamente como você espera”, diz ela, “mas a visão coletiva é importante e continuará assim”.
A produtora aponta ainda que o lançamento da programação “com hora marcada” é claramente possível na era digital. Documentário da Netflix sobre Harry e Meghan, Hulu’s O conto de uma serva e da HBO Sucessão cada um provou isso: “Você também pode ver que shows, como eu sou uma celebridadeou eventos esportivos ao vivo dos quais o Amazon Prime se saiu tão bem, não vão desaparecer.
“Os provedores vão querer lançar coisas ao público em um determinado momento, sejam eles online ou parte de [a] cronograma. Se não, por que escolher sua plataforma? Afinal, os espectadores precisam avaliar se vale a pena a assinatura.
A escolha desconcertante que vem em nossa direção também pode levar a uma abordagem mais seletiva para os serviços de streaming. “Acho que haverá um crescimento no mercado de pay-per-view, seja para eventos especiais ou séries dramáticas pontuais”, diz Heggessey.
Mas uma partida antecipada dos horários terrestres será uma chave para muitos. “As pessoas idosas tendem a ser mais apegadas às exibições programadas. E o streaming digital pode ser difícil se você estiver em uma área com banda larga lenta ou tiver um aparelho de TV mais antigo”, qualifica Heggessey. “Essas coisas vão simplificar. Se você tiver uma TV conectada, já é muito mais fácil.”
Nesse ínterim, seu conselho à BBC seria manter um canal de transmissão linear, não apenas para espectadores mais velhos, mas para mostrar seus produtos: “As pessoas procurarão qualidade e algum tipo de guia para tudo isso. A BBC é uma marca de pipa maravilhosa e os telespectadores vão procurá-la.”
O ITVX, que agora substituiu o ITV Hub, o equivalente comercial do BBC iPlayer, é um serviço gratuito financiado por publicidade com muito mais conteúdo do que seu antecessor. A ITV espera atrair o dobro de usuários, embora haja especulações da indústria de que pode retirar parte dessa audiência de suas próprias redes.
O lançamento transcorreu sem grandes incidentes até agora. Os aplicativos se renomearam silenciosamente, embora os espectadores não consigam usar legendas em determinados dispositivos – um problema que deve ser corrigido no ano novo. O serviço, no entanto, fez novos amigos entre os surdos ao oferecer o primeiro canal de transmissão da língua de sinais britânica. Também possui alguns espaços de entretenimento de nicho, como um canal de anime, e outros que oferecem crimes reais ou dramas policiais.
No ano passado, a BBC1 ainda dominou a exibição no dia de Natal, com oito dos dez programas mais assistidos. Este ano pode muito bem vencer novamente com o Discurso do Rei, Estritamente e Chame a parteira competindo com o Natal de Michael McIntyre Roda.
Uma era puramente digital pode estar se aproximando, mas a “caixa de óculos” está demorando para ser reimaginada. Vale a pena notar, no entanto, que o programa de sucesso do Channel 4, Gogglebox, que celebra a alegria de dividir um sofá na frente do set, cria uma espécie de imagem falsa. Os colaboradores não estão, crucialmente, assistindo muito à televisão programada. Em vez disso, cada família recebe uma lista selecionada para baixar conforme sua conveniência. Não demorará muito para que o resto do país precise desse serviço sob medida.
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