.
Uma moeda de ouro há muito descartada como falsificação parece ser autêntica e retrata um imperador romano há muito perdido chamado Sponsian, de acordo com um novo estudo conduzido pela UCL.
A moeda, guardada na coleção Hunterian da Universidade de Glasgow, estava entre um punhado de moedas com o mesmo desenho desenterradas na Transilvânia, na atual Romênia, em 1713. Elas são consideradas falsas desde meados de 19ºséculo, devido às suas características de design tosco e estranho e inscrições confusas.
No novo estudo, publicado na PLOS UMos pesquisadores compararam a moeda Sponsion com outras moedas romanas mantidas no The Hunterian, incluindo duas que são conhecidas por serem genuínas.
Eles encontraram minerais na superfície da moeda que eram consistentes com o fato de ela ter sido enterrada no solo por um longo período de tempo e depois exposta ao ar. Esses minerais foram cimentados no local por sílica – cimentação que ocorreria naturalmente por um longo tempo no solo. A equipe também encontrou um padrão de desgaste que sugeria que a moeda estava em circulação ativa.
O principal autor, Professor Paul N. Pearson (UCL Earth Sciences), disse: “A análise científica dessas moedas ultra-raras resgata o imperador Sponsian da obscuridade. Nossas evidências sugerem que ele governou a Dácia romana, um posto avançado de mineração de ouro isolado, em uma época em que o império foi assolado por guerras civis e as fronteiras foram invadidas por invasores saqueadores.”
A província romana da Dácia, um território que se sobrepõe à atual Romênia, era uma região valorizada por suas minas de ouro. Estudos arqueológicos estabeleceram que a área foi isolada do resto do império romano por volta de 260 EC. Cercado por inimigos, Sponsian pode ter sido um oficial do exército local forçado a assumir o comando supremo durante um período de caos e guerra civil, protegendo a população militar e civil da Dácia até que a ordem fosse restaurada e a província evacuada entre 271 e 275 EC.
A cunhagem sempre foi um importante símbolo de poder e autoridade. Reconhecendo isso e incapaz de receber emissões oficiais da casa da moeda em Roma, Sponsian parece ter autorizado a criação de moedas produzidas localmente, algumas com a imagem de seu rosto, para apoiar uma economia em funcionamento em seu território fronteiriço isolado.
Quando as moedas foram descobertas no início do século 18, elas foram consideradas genuínas e classificadas ao lado de outras imitações de moedas romanas feitas fora dos limites do império. No entanto, a partir de meados do século XIX, as atitudes mudaram. As moedas do tesouro foram descartadas como falsas por causa de sua aparência. Esta tem sido a visão aceita até agora.
O novo estudo é a primeira vez que a análise científica foi realizada em qualquer uma das moedas Sponsian. A equipe de pesquisa usou microscópios poderosos em luz visível e ultravioleta, bem como microscopia eletrônica de varredura e espectroscopia – estudando como a luz em diferentes comprimentos de onda é absorvida ou refletida – para estudar a superfície das moedas.
Sabe-se que apenas quatro moedas com Sponsian sobreviveram até os dias atuais, todas aparentemente originalmente do tesouro de 1713. Outra está no Museu Nacional Brukenthal em Sibiu, Romênia. A análise microscópica de alta ampliação realizada lá, após a pesquisa sobre a moeda no The Hunterian, revelou evidências semelhantes de autenticidade.
O curador de Numismática do The Hunterian, Jesper Ericsson, disse: “Este foi um projeto realmente empolgante para o The Hunterian e estamos muito satisfeitos que nossas descobertas tenham inspirado pesquisas colaborativas com colegas de museus na Romênia. Não apenas esperamos que isso encoraje ainda mais debate sobre Sponsian como uma figura histórica, mas também a investigação de moedas relacionadas a ele mantidas em outros museus da Europa.”
O gerente interino do Museu Nacional Brukenthal, Alexandru Constantin Chituță, disse: “Para a história da Transilvânia e da Romênia em particular, mas também para a história da Europa em geral, se esses resultados forem aceitos pela comunidade científica, eles significarão a adição de outra figura histórica importante em nossa história.
“É uma coisa maravilhosa para o Museu Nacional Brukenthal, porque o museu em Sibiu, na Romênia, é o detentor da única moeda conhecida pertencente a Sponsian do território da Romênia. Gostaria de expressar minha gratidão aos colegas do Brukenthal National Museum — History Museum Altemberger House e especialmente ao líder da equipe científica, Professor Paul N. Pearson da UCL, por seu comprometimento, trabalho árduo e seu resultado impressionante.”
Quatro moedas de ouro analisadas por pesquisadores, incluindo a moeda Sponsian e outras moedas romanas anteriormente descartadas como falsificações, estão em exibição no The Hunterian na Universidade de Glasgow, enquanto a moeda Sponsian no Museu Nacional Brukenthal também está em exibição pública.
.
