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O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, disse que lições devem ser aprendidas ao visitar o local do desabamento de uma ponte que matou 135 pessoas e encontrou alguns feridos no hospital na terça-feira.
Equipes do Exército, Marinha e forças nacionais de resposta a desastres continuaram suas buscas enquanto os moradores se reuniam nas margens do rio Machchhu, no estado natal de Modi, Gujarat.
A ponte suspensa da era colonial em Morbi estava lotada de turistas – muitos na cidade para celebrar os festivais de Diwali e Chhath Puja – quando cedeu na noite de domingo, fazendo as pessoas mergulharem cerca de 10 metros na água.
Um alto funcionário da polícia disse à Reuters que cerca de 200 pessoas estavam na ponte quando ela desabou. Autoridades municipais disseram que ingressos para cerca de 400 pessoas foram vendidos, embora não necessariamente para estarem na ponte ao mesmo tempo.
“O primeiro-ministro disse que a necessidade do momento é realizar uma investigação detalhada e extensa que identificará todos os aspectos relacionados a este acidente”, disse o gabinete de Modi em comunicado ao ver a cena do desastre.
“Ele também acrescentou que os principais aprendizados da investigação devem ser implementados o mais cedo possível”.
O líder da oposição Rahul Gandhi, do partido do Congresso, disse anteriormente que se recusou a politizar o incidente, mas na capital, Nova Délhi, dezenas de manifestantes exigiram a renúncia do chefe do estado de Gujarat e pediram mais indenização.
“O país está com raiva hoje porque cerca de 150 pessoas morreram em Morbi, mas este governo não fez nada além de derramar lágrimas de crocodilo”, gritou um manifestante não identificado. A polícia deteve a multidão em poucos minutos.
Os manifestantes pediram indenização de 2 milhões de rúpias (US$ 24.000) para todas as vítimas – os feridos e as famílias dos mortos. Até agora, os governos estadual e central ofereceram 600.000 rúpias (US$ 7.000) pelos parentes daqueles que perderam suas vidas.
Moradores locais no local disseram à Reuters na terça-feira que temem que o número de mortos possa aumentar ainda mais.
GT Pandya, um alto funcionário administrativo em Morbi, disse que uma pessoa ferida morreu devido aos ferimentos na terça-feira, elevando o número para 135. Uma pessoa ainda está desaparecida de acordo com a estimativa das autoridades, disse ele.
Cerca de 56 pessoas receberam alta do hospital, enquanto 10 ainda estão internadas com ferimentos, disse o oficial de polícia Ashok Kumar Yadav à Reuters.
A ponte – com 233 metros de comprimento e 1,25 metro de largura – foi construída originalmente em 1877 e estava fechada há seis meses para reparos até a semana passada.
Imagens de câmeras de segurança do incidente mostraram um grupo de jovens tentando balançar a ponte de um lado para o outro enquanto outros tiravam as fotos antes de caírem no rio abaixo quando os cabos cederam.
A polícia prendeu nove pessoas na segunda-feira sob acusações, incluindo homicídio culposo que não equivale a assassinato. Os presos incluíam funcionários de bilheteria acusados de deixar muitas pessoas na ponte e empreiteiros que estavam encarregados dos trabalhos de reparo.
O presidente dos EUA, Joe Biden, e o presidente chinês, Xi Jinping, foram os últimos a enviar condolências pela perda de vidas, muitas das quais eram crianças.
(REUTERS)
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