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O câncer colorretal continua sendo uma doença com altas taxas de mortalidade em estágios avançados. Nos últimos anos, inúmeras descobertas de pesquisas melhoraram o diagnóstico e a terapia precoces, embora, infelizmente, nem todos os pacientes respondam adequadamente às novas abordagens terapêuticas. A pesquisa atual sugere que uma característica das doenças tumorais é a disfunção imunológica: as células imunológicas que deveriam combater o tumor são sistematicamente suprimidas pelo tecido ao redor do tumor, o microambiente tumoral. Como resultado, as células T, que são a resposta imune natural do nosso corpo contra o câncer, são restritas em sua função, permitindo que o tumor cresça e se espalhe incontrolavelmente.
A equipe de pesquisa liderada pelo professor Florian Greten, do Instituto de Biologia do Tumor e Terapia Experimental e da Goethe University Frankfurt, deu um passo significativo para uma possível solução para o problema. Os pesquisadores mostraram que a urolitina A induz uma via biológica que recicla e renova as mitocôndrias, a “potência” da célula nas células T, por meio de um processo conhecido como mitofagia. As mitocôndrias envelhecidas e danificadas nas células T são removidas e substituídas por novas e funcionais. Isso altera o programa genético das células T, que são, portanto, mais capazes de combater o tumor. Os pesquisadores demonstraram o potencial terapêutico da urolitina A de duas formas: por um lado, a urolitina A pode ser utilizada como alimento no modelo pré-clínico, o que limita o crescimento tumoral e até age de forma sinérgica com a imunoterapia existente. Por outro lado, os benefícios da urolitina A também foram observados em células T humanas. O tratamento in vitro com urolitina A “rejuvenesce” as células T humanas, produzindo células-tronco de memória T de memória em laboratório.
Dominic Denk, MD, médico do Hospital Universitário de Frankfurt e primeiro autor do estudo, explica: “Nossas descobertas são particularmente empolgantes porque o foco não está na célula tumoral, mas no sistema imunológico, a defesa natural contra o câncer. ainda faltam abordagens terapêuticas na realidade dos pacientes com câncer colorretal. Ao possivelmente melhorar a terapia combinada com imunoterapias existentes, o estudo abre possibilidades significativas para novas aplicações na clínica. Esperamos usar isso para melhorar de forma sustentável a terapia do câncer colorretal, mas também de outros cânceres.”
Com base nessas descobertas, os pesquisadores planejam continuar a colaboração bem-sucedida: em futuros ensaios clínicos, a aplicação de urolitina A será investigada em indivíduos com câncer colorretal.
A professora Greten, diretora da Georg-Speyer-Haus e porta-voz do Frankfurt Cancer Institute, enfatiza o trabalho em equipe necessário: “Este trabalho prova mais uma vez o sucesso dos conceitos interdisciplinares da FCI. Estamos muito satisfeitos por podermos agora transferir rapidamente nossos resultados para a clínica e aguardamos com grande entusiasmo os próximos ensaios clínicos”.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade Goethe Frankfurt. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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