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Há muito tempo que a Mitsubishi não tem uma vida boa nos Estados Unidos. O único veículo remotamente interessante em sua linha é o Outlander, e é um SUV crossover que faz parte do Nissan Rogue. O que antes era uma montadora japonesa com uma longa história de fabricação de carros emocionantes agora está lutando por relevância nos Estados Unidos, mas pode ter uma solução para permanecer relevante. Num mercado que tem vivido um boom nas vendas de picapes e off-roaders, o que eles têm em mente neste momento pode salvar a marca da obscuridade.
Uma picape Mitsubishi pode retornar aos EUA
Isso porque a Mitsubishi está planejando entrar novamente no mercado altamente competitivo de picapes de médio porte. Falando ao The Drive, O Diretor de Planejamento de Produto da Mitsubishi na América do Norte, Cason Grover, disse: “É uma área na qual certamente estamos interessados porque temos muito sucesso global. Temos história nos EUA também”.
Na verdade, o que Grover está dizendo é verdade. Até hoje, a Mitsubishi fabrica a picape Triton de médio porte, que já foi vendida nos EUA como Mighty Max. A única razão pela qual foi descontinuado é por causa do chamado imposto sobre o frango, o que também levou ao desaparecimento da Toyota Hilux em favor do Tacoma. Na Austrália e no Sudeste Asiático, entretanto, o Triton é vendido em grandes quantidades. Embora a picape já esteja envelhecendo neste momento diante de concorrentes muito mais novos, como a Ford Ranger, o apelo do Triton ainda está lá. Isso fica evidente quando um Triton ajustado para Ralliart venceu o Asia Cross Country Rally de 2022.
Muitas opções, muitos desafios
Porém, trazer o Tritão para os Estados Unidos em sua forma atual não seria viável. Ele está disponível apenas como turbodiesel de quatro cilindros, enquanto os motores a gasolina vendem mais que o diesel nos Estados Unidos por uma ampla margem. Além disso, a picape foi desenvolvida apenas pensando na Ásia e na Europa, e isso levará a Mitsubishi a gastar muito dinheiro apenas para homologar o que é essencialmente uma plataforma antiga para poder cumprir os modernos regulamentos de segurança e emissões dos Estados Unidos.
Além disso, o protecionista Imposto sobre Frango que impediu as montadoras de importar picapes de médio porte significa que não há escolha a não ser construir o Triton localmente, mas esse é outro desafio a ser enfrentado. “No final das contas, não temos produção nos EUA no momento e, fundamentalmente, o imposto sobre o frango é [an obstacle to importing pickup trucks]”, disse Grover. “Você não pode simplesmente encaixar isso [Triton] na planta de outra pessoa [here].
A outra solução para a Mitsubishi é aproveitar a aliança com a Nissan e, assim, criar uma picape baseada na Frontier. “Então, qualquer coisa que fizéssemos – e isso é apenas hipotético – provavelmente teríamos que recorrer a um parceiro de aliança que faz construir [one]”, acrescenta Grover.
Por fim, Grover destacou que graças ao Ford Maverick também há demanda por caminhões ainda menores. O Maverick usa a plataforma monobloco do Ford Escape, e a Mitsubishi poderia fazer algo semelhante com a plataforma do Outlander (e do Rogue). Mesmo assim, com todas essas ideias, a perspectiva de uma picape Mitsubishi ser vendida nos Estados Unidos ainda não está garantida.
“Sabemos que tem sido uma área de crescimento”, disse Grover. “Neste ponto, parece que isso vai continuar. É um plano sem futuro para anunciar [situation], mas nós certamente… nós notamos, coloque dessa forma. E nós temos história.”
Se a Mitsubishi avançar com o seu planos de oferecer uma picape nos Estados Unidos, será estratégia suficiente para a marca permanecer relevante? Você compraria uma picape Mitsubishi em primeiro lugar em relação aos concorrentes?
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