.
Os cientistas acreditam ter resolvido um dos grandes mistérios da vida – como os cromossomos adquirem a forma de X.
Os cromossomos são longas moléculas de DNA que contêm o material genético de um organismo. Essas estruturas foram descobertas no final de 1800, depois que o microscópio de luz foi inventado.
Eles têm uma forma de X, mas a razão por trás disso sempre foi um mistério. Sabe-se que eles adquirem sua forma durante a divisão celular, mas os pesquisadores queriam saber como isso acontecia.
Cientistas liderados pelo professor Daniel Panne, da Universidade de Leicester, e pelo Dr. Benjamin Rowland, do Instituto do Câncer da Holanda, acham que a resposta está em uma proteína chamada shugoshin, que “bloqueia” os cromossomos em formas de X.
Quando uma célula se divide, ela copia o DNA e o divide igualmente entre as duas novas células. O DNA em cada célula tem cerca de dois metros de comprimento, de modo que deve ser feito em pacotes compactos para caber.
As células deixam as duas cópias presas no meio até se dividirem. Sob o microscópio, tal parcela se parece com um X. Pouco antes da célula se dividir, o X é liberado no meio e cada braço do X vai para uma célula separada.
Consulte Mais informação:
Vírus antigos no DNA humano ajudam a combater o câncer, dizem cientistas
DNA de esqueletos revela de onde vieram as primeiras pessoas a se autodenominarem inglesas
Descoberta ‘revolucionária’ do DNA mais antigo do mundo pode ser a chave para combater as mudanças climáticas
O Dr. Rowland disse: “Um cromossomo na verdade consiste em dois longos filamentos de DNA idênticos que, a princípio, estão conectados ao longo de todo o seu comprimento.
“Uma série de moléculas de coesina em forma de anel mantém os dois fios juntos. Quando uma célula está prestes a se dividir, os anéis de coesina se abrem e os braços do DNA se separam.”
Os pesquisadores descobriram que a proteína, também conhecida como SGO1, bloqueia os anéis de coesina dando aos cromossomos sua forma de X.
Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível
Estudo do câncer analisa o DNA humano
Quando as células começam a se dividir, “tesouras moleculares” cortam os anéis, separando o DNA.
O professor Panne disse: “É emocionante finalmente entender em nível molecular e atômico como a icônica forma de X dos cromossomos durante a divisão celular é gerada.
“Isso não apenas intrigou gerações de cientistas, mas também é importante para nossa compreensão de como esse processo pode dar errado na doença”.
A pesquisa foi publicada na revista Nature Structural & Molecular Biology.
.
