Miss Trunchbull: Por que o vilão ‘Matilda’ de Emma Thompson funciona

Vinte e cinco minutos depois de “Matilda the Musical” de Roald Dahl, a senhorita Agatha Trunchbull aparece na tela pela primeira vez. Ela é inicialmente apresentada em vislumbres – dentes tortos, lábios finos, uniforme intrincado, penteado severo – mas a câmera então se afasta para revelar uma nova versão do conhecido vilão, cuidadosamente reimaginado ao longo de uma década e interpretado aqui por um irreconhecível Ema Thompson.

“As pessoas acham que a Srta. Trunchbull é apenas uma grande oportunidade para a comédia, o que existe, é claro, porque ela é um exagero ultrajante de personagem”, disse o diretor do filme, Matthew Warchus. “Mas se você não tem nada em seu núcleo sobre o personagem, sua comédia é irrestrita e sem sentido e apenas oscila de maneira arbitrária.

“É importante que Matilda tenha o inimigo que ela merece para que sua vitória no final seja significativa. Então, para que esse filme funcione, tudo teve que se juntar para criar essa oposição muito real e formidável”.

O filme musical, agora em exibição nos cinemas e no streaming em 25 de dezembro na Netflix, enraíza seu antagonista na representação vívida do livro infantil original de 1988. Ex-arremessadora de martelo olímpica, a diretora do Crunchem Hall é descrita como “um gigantesco terror sagrado, um feroz monstro tirânico que apavorava a vida de alunos e professores”. As ilustrações de Quentin Blake mostram sua altura exponencial em comparação com seus alunos, enquanto ela se eleva sobre eles com um dedo apontado e uma carranca.

A ilustração de Quentin Blake de Miss Trunchbull e seus alunos no livro de Roald Dahl, “Matilda”.

(Netflix)

Ao longo do romance, Dahl e seus personagens repetidamente fazem referência à sua força prodigiosa (“Esta era alguém que poderia dobrar barras de ferro e rasgar listas telefônicas ao meio”), semblante intimidador (“Ela trata as mães e os pais da mesma forma que os filhos e eles estão todos morrendo de medo dela”) e crueldade exagerada para com as crianças, seja chamando-as de nomes condescendentes, jogando-as como martelos ou trancando-as no Chokey, o espaço de confinamento solitário que ela projetou com um forro de pregos e cacos de vidro.

“Essa é a maneira de fazê-los aprender, senhorita Honey”, disse ela. “Você tira isso de mim, não é bom apenas dizendo eles. Tens de martelo neles. Não há nada como torcer e girar um pouco para incentivá-los a se lembrar das coisas. Concentra suas mentes maravilhosamente.”

“Matilda”, da Netflix, que em grande parte deixa de lado o filme de 1996, é uma adaptação fiel do espetáculo teatral, que estreou em Londres em 2012 antes de chegar à Broadway no ano seguinte. Colaborando com o espólio da falecida autora, os criadores da versão teatral levaram Trunchbull um passo além do livro: eles fundamentaram sua visão antipática da infância em sua experiência com o lançamento do martelo, no qual os atletas lançam uma bola de metal em um fio de aço o mais longe possível. como podem balançando e girando dentro de um círculo definido.

E como uma vez ela conquistou a vitória para seu país ao abrir mão da diversão, treinar sem parar e seguir as regras inabalavelmente, ela aplica essa estratégia ao ponto do absurdo em sua escola, onde seus alunos adotam o lema falso latino que diz “crianças são vermes ” e cante o seguinte como um hino matinal:

Se você quer jogar o martelo para o seu país
Você tem que ficar dentro do círculo o tempo todo
Se você quer fazer o time
Você não precisa de felicidade ou auto-estima
Você só precisa manter os pés dentro da linha

“Lembro-me de pensar que era uma boa ideia que as regras desse esporte obscuro ancorassem toda a visão de mundo de uma pessoa”, disse o compositor e letrista Tim Minchin. “Esta é alguém cujos dias de glória ficaram para trás, mas ela continua voltando para eles porque está tentando desesperadamente manter o poder que tinha naqueles momentos.”

É por isso que Trunchbull está tão irritado com Matilda Wormwood – uma criança talentosa com um forte senso de justiça e habilidades extraordinárias que a consideram “uma exceção às regras”, de acordo com Miss Honey – e subsequentemente revela tentativas cada vez mais chocantes de tentar manter esse poder.

Bertie Carvel como Miss Trunchbull em “Matilda the Musical”, que estreou na Broadway em 2013.

(Joana Marcus)

Essa história de fundo revelou mais características de Trunchbull, disse Minchin. Seus dois números musicais, cada um cheio de versos inteligentes e humor negro, foram escritos com “esse espírito dicção direta, como se ela tivesse essa destreza com as palavras, mas usasse isso para o mal.” Sua segunda música, apresentada durante sua cansativa aula de educação física, descreve seu amor pela disciplina drástica, pois pode efetivamente dividir e desanimar os membros de um grupo e, portanto, esmagar quaisquer planos em potencial para um motim.

No palco, os atores que interpretam Trunchbull devem transmitir simultaneamente a psique perturbada e a fisicalidade imponente do personagem. O papel foi originado por Bertie Carvel que, com 6 pés de altura, pairava facilmente sobre o jovem elenco. “Agatha captura minha imaginação”, disse ele ao The Times em 2013, depois de ganhar o Prêmio Olivier e receber uma indicação ao Tony por sua atuação. “O que motiva uma pessoa assim? O que os faz racionalmente – ou irracionalmente – se comportar da maneira que eles fazem?”

Embora Trunchbull seja geralmente interpretado no palco por atores masculinos de altura semelhante, Warchus disse que optou por escalar uma atriz para a adaptação para a tela porque “queríamos que nosso filme fosse um pouco mais realista mágico”. Ainda assim, os requisitos para quem iria interpretar Trunchbull no cinema permaneceram os mesmos do palco: “Precisávamos de alguém que fosse uma grande atriz dramática e cômica e também pudesse cantar. Mas também precisávamos de alguém que pudesse transmitir que, no centro de todos os exageros de Trunchbull, está uma auto-estima extremamente baixa.”

Nas primeiras conversas de Thompson sobre o papel com Warchus, o ator perguntou sobre a infância de Trunchbull e a comparou à da poetisa britânica Edith Sitwell, que sofreu abuso físico quando jovem.

“Trunchbull era claramente uma criança grande e alta que era muito agressiva, e ela foi maltratada quando era pequena”, disse Thompson em uma entrevista ao TheaterMania. “Então, não são as crianças que ela odeia; é a sua própria vulnerabilidade. É seu próprio filho interior. Assim que tive essa ideia, foi muito mais fácil.”

Emma Thompson interpreta a vilã Agatha Trunchbull em “Matilda the Musical” de Roald Dahl.

(Dan Smith/Netflix)

A transformação física de Thompson em Trunchbull começou com a replicação do tamanho extremo do personagem. O figurinista do filme, Rob Howell, que também trabalhou no show de palco, criou calçados personalizados inspirados em uma bota sueca de mergulhador de águas profundas da década de 1920 que acrescentou quase quinze centímetros à altura de Thompson. Embora o “terno gordo” que Thompson usava tenha causado reação no início deste ano, Howell disse que o preenchimento do corpo foi usado para apresentar todo o seu visual em proporção à sua altura aumentada, ao mesmo tempo em que acentuava sua constituição notavelmente atlética.

“Ela quer parecer agressivamente poderosa”, disse Howell sobre Trunchbull, que usa um casaco de inspiração militar e um cinto de ferramentas com um microfone de mão, um enorme molho de chaves e um martelo. “Ela também tem uma bolsa na parte de trás do cinto que contém um caderno e, a certa altura, Emma disse: ‘Bem, ela está escrevendo poesia negativa’. Isso é engraçado, mas mostra como cada elemento dessa fantasia remonta à história. Emma estava pronta para essas conversas e realmente se recuperou com ideias melhores.”

Thompson passou mais de três horas por dia se equipando com próteses (mandíbula, queixo e nariz) e outros enfeites cosméticos. “Ela é uma mulher sensata de uma certa idade, então cabelo e maquiagem não são coisas que vão atrapalhar seu caminho”, disse a designer de maquiagem e cabelo Sharon Martin, que decorou Thompson com uma tez avermelhada e toques de pelos faciais. “É muito, mas garantimos que o desempenho de Emma ainda possa brilhar.”

Ao longo das filmagens, Thompson e Warchus trabalharam juntos para ancorar o personagem no meio do caminho entre a dama da pantomima, Viúva Twankey, e o serial killer Hannibal Lecter. A selvageria física e a intensidade emocional de Thompson cresceram com o medo de Matilda e outros alunos de Trunchbull; em sua cena final, o ator canalizou o desequilibrado Jack Nicholson de “O Iluminado”. Até mesmo Lashana Lynch, que interpreta Miss Honey, ocasionalmente ficava nervosa perto de Thompson no set.

“Ela é tão adorável, tranquila e engraçada, mas quando ela colocou suas próteses, aquelas botas grossas e seu comportamento de Trunchbull, Emma foi embora e essa outra pessoa apareceu”, disse Lynch. “Fiquei apavorado, mas é maravilhoso como parceiro de cena porque ela é tão comprometida, e você sente que pode fazer o seu melhor trabalho porque alguém está dando 1.000% para cada tomada.”

Alisha Weir, à esquerda, como Matilda e Emma Thompson como Agatha Trunchbull em “Matilda the Musical de Roald Dahl”.

(Dan Smith/Netflix)

Com a ajuda da equipe criativa do filme e dos departamentos de design, a versão realista de Thompson do infame vilão permanece fiel à fantástica criação de Dahl.

“Quando entreguei o primeiro rascunho do show para a chefe do espólio, ela foi realmente amável com todas as adições”, lembrou Dennis Kelly, que escreveu o livro do show no palco e o roteiro do filme. “Mas a única coisa que ela disse, muito baixinho, foi: ‘Você deve se lembrar do que a Srta. Trunchbull é. capaz do.’

“Emma traz um enorme senso de diversão para Trunchbull, mas quando ela precisa, há momentos em que você sente que a diversão acabou, porque ela é tão fria e severa e claramente se divertindo assustando essas crianças. É um desempenho tão bem calibrado; se fosse um centímetro a mais de uma forma ou de outra, o resultado seria muito, muito diferente.”