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Os pesquisadores sabem há muito tempo que o exercício moderado tem um impacto benéfico na resposta do corpo à inflamação, mas o que é menos compreendido é o porquê. Uma nova pesquisa da Universidade de York feita em um modelo de camundongo sugere que as respostas podem estar no nível de produção de macrófagos – glóbulos brancos responsáveis por matar infecções, curar ferimentos e agir como primeiros respondentes no corpo.
“Assim como se você treinar seus músculos por meio de exercícios, mostramos que exercícios de intensidade moderada acabaram treinando os precursores desses macrófagos na medula óssea”, diz o professor associado da Faculdade de Saúde e presidente de pesquisa de York, Ali Abdul-Sater, da Escola de Cinesiologia e Ciências da Saúde. “A maneira como o exercício está fazendo isso é mudando a maneira como essas células respiram, essencialmente, como elas usam oxigênio para gerar energia e, em seguida, mudando a maneira como acessam seu DNA”.
Professor Associado e Diretor de Pesquisa de York Ali Abdul Sater
Embora muitos estudos observem aumentos temporários no sistema imunológico imediatamente após o exercício, este estudo, publicado na revista AJP-Cell, descobriu que essas mudanças ocorreram até uma semana depois, sugerindo que as mudanças foram de longo prazo.
Muitas vezes ouvimos falar de inflamação no corpo no contexto de seus efeitos negativos, mas a inflamação é a resposta do corpo à infecção e outros estressores, e algum nível de inflamação é necessário e desejável.
“A inflamação é incrível, é uma parte muito importante da nossa resposta imune normal”, diz Abdul-Sater. “O que nos preocupa é a inflamação excessiva. Doenças cardíacas, diabetes, muitos tipos de câncer e doenças autoimunes começam essencialmente porque houve uma resposta inflamatória inadequada”.
Ele diz que é por volta da marca de seis a oito semanas no regime de exercícios que as mudanças realmente se tornam aparentes, em comparação com camundongos sedentários. “Há muita religação que está ocorrendo no circuito de como as células respiram, como as células metabolizam a glicose, como as células acessam o DNA. Então, tudo isso leva tempo.”
Abdul-Sater diz que, como a resposta inflamatória é muito antiga, esse aspecto do sistema imunológico é geralmente muito semelhante entre os mamíferos, e ele espera que a pesquisa se traduza bem em humanos. Na próxima fase, Abdul-Sater e colaboradores da universidade vão coletar células imunológicas de voluntários humanos que farão exercícios de várias intensidades para ver quais rotinas de treino são mais benéficas para equilibrar a resposta inflamatória. Eles também observarão a inflamação em camundongos em doenças infecciosas mais complexas, semelhantes ao COVID-19 e doenças autoimunes, nas quais respostas inflamatórias hiperativas levam a resultados ruins.
“As pessoas que ficaram gravemente doentes com o COVID-19 entraram no que é chamado de tempestade de citocinas, essencialmente, liberaram esse grande número de citocinas, os mediadores produzidos pelas células inflamatórias, que causam o acúmulo de líquido nos pulmões”.
Embora as descobertas de que o exercício é benéfico não sejam uma surpresa, Abdul-Sater diz que espera que, ao encontrar os mecanismos subjacentes do impacto benéfico, esse conhecimento possa ser bem utilizado.
“O problema com os humanos é que não há intervenção que funcione em todos. Sabemos disso, mas o que este estudo sugere é que exercícios moderados e persistentes não apenas melhoram a saúde metabólica, mas também melhoram a saúde imunológica a longo prazo.”
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