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O ministro de Assuntos Internos da Ucrânia está entre as 18 pessoas que morreram depois que um helicóptero caiu perto de uma creche em um subúrbio de Kyiv, disseram as autoridades.
As imagens do local mostram enormes chamas e uma nuvem de fumaça subindo para o céu em Brovary, que fica a nordeste da capital.
O ministro Denys Monastyrskyi e o primeiro vice-ministro Yevhen Yenin estavam entre os mortos no incidente, assim como três crianças.
O governador regional de Kyiv, Oleksiy Kuleba, disse que 29 pessoas também ficaram feridas no acidente, incluindo 15 crianças.
Imagens do que a polícia ucraniana disse ser a cena mostraram chamas em uma ampla área do subúrbio onde a aeronave caiu.
Kuleba acrescentou: “No momento da tragédia, as crianças e os funcionários da instituição estavam no jardim de infância.
“Todo mundo já foi evacuado.”
Ambulâncias, polícia e bombeiros estão trabalhando no local.
Anton Gerashchenko, conselheiro do Ministro de Assuntos Internos da Ucrânia, disse: “O Ministro de Assuntos Internos Denys Monastyrskyi, seu 1º vice Yevhen Yenin e o secretário de Estado do Ministério Yurii Lubkovych morreram hoje na região de Kyiv.
“Meus colegas, meus amigos. Que perda trágica. Minhas condolências às famílias.”
Monastyrskyi é o oficial ucraniano de mais alto escalão morto desde o início da guerra com a Rússia em fevereiro passado.
Não há informações imediatas sobre o que causou o acidente.
A primeira-dama Olena Zelenska foi vista enxugando os olhos pouco antes de participar de uma sessão do Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça.
Ela disse: “Outro dia muito triste hoje – novas perdas.”
A comissária de Assuntos Internos da UE, Ylva Johansson, descreveu Monastyrsky como um “herói”.
Denys Monastyrskyi retratado anteriormente com o presidente Volodymyr Zelenskyy
“A notícia da morte de Denys Monastyrsky, Yevhen Yenin e Yurii Lubkovich me chocou profundamente. Minhas condolências às famílias de todas as vítimas desta tragédia. Denys é um verdadeiro herói ucraniano – no último ano liderando com bravura e estoicismo.” ela disse no Twitter.
“Ele era meu amigo. Trabalhar com ele no ano passado foi uma honra. A comunidade EUHomeAffairs e os Ministérios de Assuntos Internos em todas as 27 capitais sentirão muito essa perda. Continuaremos nosso trabalho ajudando os ucranianos e ajudando a Ucrânia, na memória de Denys. Slava Ucraniana”
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