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A secretária de cultura do Reino Unido disse que “não descarta” mudar a lei de segurança online para permitir que os reguladores processem os chefes de mídia social que não protegeram a segurança das crianças.
Michele Donelan disse à BBC na sexta-feira que estava aberta a fazer mudanças que foram exigidas por dezenas de parlamentares conservadores, dizendo que adotaria uma “abordagem sensata” para suas ideias.
Seus comentários vieram um dia depois que Downing Street disse que estava considerando medidas apoiadas por 36 parlamentares conservadores que poderiam levar executivos a serem presos por até dois anos por violações da lei.
Os parlamentares que assinaram a emenda incluem a ex-secretária do Interior Priti Patel e o ex-secretário de trabalho e pensões Iain Duncan Smith.
Os trabalhistas também confirmaram na sexta-feira que apoiariam a emenda, aumentando a pressão sobre o primeiro-ministro para recuar.
Lucy Powell, secretária de cultura paralela, disse: “Os trabalhistas têm pedido responsabilidade criminal para aqueles que dirigem essas empresas durante a aprovação do projeto de lei e vamos unir forças em toda a casa para fortalecê-lo dessa maneira”.
A emenda daria ao Ofcom, órgão regulador das comunicações, o poder de processar executivos de empresas de mídia social que violassem a lei. Se os ministros o incluírem no projeto de lei, isso marcará a terceira vez que o primeiro-ministro, Rishi Sunak, cedeu às demandas de seus backbenchers, após reviravoltas no planejamento e parques eólicos em terra.
Um porta-voz de Downing Street disse na quinta-feira: “Nosso objetivo é responsabilizar as plataformas de mídia social por conteúdo nocivo, ao mesmo tempo em que garante que o Reino Unido continue sendo um ótimo lugar para investir e desenvolver um negócio de tecnologia. Estamos confiantes de que podemos alcançar essas duas coisas. Consideraremos cuidadosamente todas as alterações propostas ao projeto de lei de segurança online e definiremos a posição quando a fase de relatório continuar”.
O projeto de lei visa reprimir uma série de conteúdos online que os ministros acreditam estar causando sérios danos aos usuários e foi informado em parte pelo testemunho de Frances Haugen, uma ex-funcionária do Facebook que acusou a empresa de colocar repetidamente os lucros à frente da segurança do usuário. .
O projeto de lei forçará as empresas a remover qualquer conteúdo que promova automutilação, retratando violência sexual ou facilitando o suicídio. Também exigirá que as empresas imponham e façam cumprir limites estritos de idade e publiquem avaliações dos riscos que suas plataformas representam para os jovens.
Como está escrito atualmente, o projeto de lei dá ao Ofcom o poder de impor multas às empresas de até 10% de seu faturamento global por violações da lei. A Ofcom poderá processar executivos apenas se eles não cooperarem com uma investigação. Isso incomodou muitos parlamentares conservadores, no entanto, que acreditam que o regulador deveria receber poderes mais rígidos.
A emenda, que foi assinada por 37 deputados no total, permitiria ao Ofcom processar executivos individuais se fosse provado que eles conspiraram ou consentiram em violar os elementos do projeto de lei elaborados para proteger a segurança das crianças. Os juízes teriam permissão para impor sentenças de prisão de até dois anos.
O NSPCC apoiou a emenda, exigindo que “a responsabilidade pare com a alta administração para a segurança de nossos filhos”.
O pai de Molly Russell, a jovem de 14 anos que se suicidou em 2017 depois de ver conteúdo prejudicial relacionado a suicídio e automutilação nas redes sociais, apoiou a emenda.
Ian Russell disse: “No inquérito de Molly, o mundo viu a escala do conteúdo incrivelmente angustiante a que ela foi exposta como uma garota vulnerável sofrendo de problemas de saúde mental. Ainda ninguém assumiu qualquer responsabilidade pessoal por como a mídia social contribuiu para sua morte.
“Incluir a responsabilidade do gerente sênior na lei de segurança online é uma oportunidade para impedir que isso aconteça novamente e focar as mentes dos chefes de tecnologia para garantir que suas plataformas sejam espaços online seguros para as crianças.
“Peço ao secretário de cultura e ao primeiro-ministro que ouçam os ativistas e um número crescente de seus próprios parlamentares e aceitem esta emenda crucial à legislação proposta.”
Outras mudanças no projeto de lei, que tem seu relatório e fase de terceira leitura na Câmara dos Comuns na próxima semana, incluem a alteração de planos anteriores para combater o conteúdo visto por adultos que é prejudicial, mas está abaixo do limiar da criminalidade, como cyberbullying e sexista e racista. material.
As empresas de tecnologia serão obrigadas a declarar claramente em seus termos e condições como irão moderar tal conteúdo. Os usuários também terão a opção de solicitar a exclusão desse conteúdo quando estiverem em plataformas de mídia social.
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