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O ministro das Finanças de Israel disse que a cidade de Huwara, na Cisjordânia, deveria ser “eliminada”.
Questionado no palco em uma conferência de negócios por que ele gostou de um tweet no início da semana que pedia a destruição da vila palestina, Bezalel Smotrich respondeu: “Porque acho que a vila de Huwara precisa ser exterminada.
“Acho que o Estado de Israel deveria fazer isso, não, Deus me livre, indivíduos particulares.”
Smotrich, um controverso político de extrema direita, é um dos membros mais importantes do governo de Benjamin Netanyahu – além de ministro das Finanças, ele também é ministro do Ministério da Defesa e encarregado de assuntos civis na Cisjordânia.
Suas palavras foram criticadas pelo ex-primeiro-ministro Yair Lapid como “incitação a crimes de guerra”.
Em resposta, o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Ned Price, disse: “Quero ser muito claro sobre isso. – esses comentários foram irresponsáveis. Eles eram repugnantes. Eles eram nojentos. E, assim como condenamos o incitamento palestino à violência, condenamos esses comentários provocativos que também equivale a incitação à violência.”
Huwara foi palco de fortes tumultos na noite de domingo, quando centenas de colonos israelenses realizaram ataques de vingança depois que dois judeus foram assassinados lá no início do dia.
Carros e casas foram queimados e um palestino morto durante o tumulto.
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O comandante das Forças de Defesa de Israel (IDF) responsável pela área, major-general Yehuda Fuchs, admitiu desde então que suas forças foram pegas de surpresa e descreveu a violência dos colonos como uma “massacre”.
Houve uma condenação internacional generalizada dos distúrbios e muitos israelenses moderados também se manifestaram contra eles.
Forças de segurança israelenses no local de um ataque a tiros em Huwara no mês passado. Foto: AP
Manifestantes protestando contra o governo em Tel Aviv na quarta-feira confrontaram a polícia e perguntaram onde eles estavam enquanto o tumulto acontecia em Huwara no domingo e um site de financiamento coletivo online arrecadou mais de £ 300.000 para as vítimas.
Na quarta-feira, a polícia israelense também prendeu mais seis colonos suspeitos de envolvimento na violência do fim de semana. Um já foi lançado.
Separadamente, as forças israelenses dizem ter capturado os homens armados suspeitos de matar um homem israelense-americano na Cisjordânia na segunda-feira.
As forças da IDF invadiram um campo de refugiados nos arredores de Jericó na tarde de quarta-feira e detiveram três pessoas – duas se renderam e uma terceira foi baleada enquanto tentava escapar. Mais tarde, ele morreu.
A operação foi realizada enquanto a vítima, Elan Ganeles, de 26 anos, estava sendo enterrada na cidade de Ra’anna, no centro de Israel.
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