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Uma cidade elegante na costa central da Califórnia, onde celebridades como Oprah Winfrey e o príncipe Harry compraram propriedades, se tornou um ponto turístico por outro motivo: uma infestação ativa de formigas-de-fogo vermelhas importadas.
O gabinete do comissário agrícola do condado de Santa Bárbara está lidando com uma infestação ativa dessas formigas em Montecito, Califórnia, de acordo com um comunicado emitido semana passada.
De acordo com autoridades, essa infestação provavelmente se originou de animais de viveiro infestados de formigas enviados do condado de Riverside em setembro de 2023.
“Esta é a única infestação conhecida no condado”, de acordo com o comunicado.
Funcionários do gabinete do comissário, juntamente com o departamento de alimentos e agricultura da Califórnia, a extensão cooperativa da Universidade da Califórnia e o gabinete do comissário agrícola do condado de Riverside, estão realizando pesquisas regulares nas propriedades.
As formigas de fogo vermelhas importadas, nativas da América do Sul, se estabeleceram em partes do sul da Califórnia, particularmente nos condados de Los Angeles, Orange e Riverside, de acordo com pesquisadores da a Universidade da Califórnia, Riverside.
O primeiro avistamento registrado na Califórnia foi em 1984. Desde então, houve surtos periódicos em vários condados.
As picadas dessas formigas são dolorosas e podem causar pústulas que podem cicatrizar se infectadas, e uma pequena porcentagem da população humana é alérgica a essas picadas. Gado e aves recém-nascidos também são vulneráveis a ataques.
Essas formigas podem entupir linhas de irrigação, causar curto-circuito em sistemas elétricos e deslocar a vida selvagem nativa, incluindo pássaros jovens e lagartos. Seu comportamento de picada também é perigoso para trabalhadores de campo e representa um risco significativo para a agricultura ao se alimentar de vários hospedeiros, particularmente grama.
As formigas, originárias principalmente da Argentina e do Brasil, representam uma ameaça significativa à economia agrícola da Califórnia porque exigem quarentena de produtos de viveiro para evitar a disseminação pelo solo de vasos. No Texas, por exemplo, mais de US$ 1,1 bilhão é gasto a cada ano em pesticidas para controle de formigas de fogo e US$ 872 milhões desses fundos são usados para controlar as formigas que infestam gramados em áreas urbanas.
Não havia quarentenas relacionadas a formigas de fogo em Santa Bárbara em meio à infestação.
Os produtos de viveiro ficaram em segundo lugar em valor na economia agrícola do condado, abaixo dos morangos, no Relatório de Safras e Pecuária do Condado de Santa Bárbara de 2023, com US$ 122.301.000.
Os moradores foram incentivados a entrar em contato com o escritório do comissário agrícola do condado de Santa Bárbara se detectassem essas formigas ou levassem uma amostra para seus escritórios.
“Existem formigas de fogo nativas e formigas argentinas que não são perigosas e a maneira mais rápida de distinguir a RIFA de outras formigas é seu comportamento agressivo, não sua cor ou tamanho”, disse o condado de Santa Bárbara em uma postagem no Facebook. publicar.
Montecito, localizada a cerca de 80 milhas a oeste de Los Angeles, é conhecida por sua comunidade de celebridades e afluentes. Moradores atuais e antigos incluem Ariana Grande, Adam Levine, Rob Lowe e outros.
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