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Muitos dos maiores produtores de alimentos aquáticos do mundo são altamente vulneráveis às mudanças ambientais induzidas pelo homem, com alguns dos países de maior risco na Ásia, América Latina e África demonstrando a menor capacidade de adaptação, mostrou um estudo histórico.
O estudo mostra que mais de 90% da produção global de alimentos “azuis”, tanto na pesca quanto na aquicultura, enfrenta riscos substanciais de mudanças ambientais, com vários países líderes na Ásia e nos Estados Unidos enfrentando as maiores ameaças à produção.
Os autores por trás do novo artigo produziram a primeira análise global de estressores ambientais que afetam a quantidade de produção e a segurança de alimentos azuis em todo o mundo, classificando os países pela primeira vez de acordo com sua exposição a estressores-chave. Um total de 17 estressores foi pesquisado, incluindo proliferação de algas, aumento do nível do mar, mudanças de temperatura e exposição a pesticidas.
“Os estressores ambientais não se importam com as fronteiras nacionais”, observou Ben Halpern, co-autor principal e professor da UC Santa Barbara e diretor do Centro Nacional de Análise e Síntese Ecológica. “Estressores são movidos pelo ar, água, espécies e humanos, conectando terra ao mar e ecossistema a ecossistema”.
A pesquisa publicada pela Natureza Sustentabilidadeintitulado “Vulnerabilidade dos alimentos azuis à mudança ambiental induzida pelo homem” é um dos sete artigos científicos publicados pela Blue Food Assessment (BFA) como parte de um esforço global para informar a futura sustentabilidade dos alimentos aquáticos.
Juntamente com as mudanças climáticas, o relatório destaca que sistemas de produção de alimentos azuis altamente vulneráveis são encontrados em todos os continentes, incluindo alguns dos maiores produtores mundiais de alimentos azuis, como Noruega, China e Estados Unidos, mas também argumenta que muitas vezes há falta de compreensão em torno da complexidade dos estressores que causam mudanças ambientais.
“Apenas arranhamos a superfície em nossa compreensão de como os estressores ambientais estão conectados e como eles podem afetar negativamente a produção e a segurança dos alimentos azuis resultantes”, disse Ling Cao, coautor e professor do State Key Laboratory. de Ciências Ambientais Marinhas da Universidade de Xiamen.
“Entender a complexidade desses estressores e seus impactos em cascata será essencial para desenvolver estratégias bem-sucedidas de adaptação e mitigação”, disse ela.
Invasão de espécies, eutrofização interior ou proliferação de algas, aquecimento do oceano e aumento do nível do mar foram citados pelo jornal como as principais ameaças à produção de alimentos azuis nos EUA, com a pesca de água doce e marinha enfrentando riscos desproporcionalmente grandes.
Como o maior produtor de alimentos azuis, a aquicultura de água doce da China também está altamente exposta à eutrofização interior e a eventos climáticos severos, mostra a pesquisa.
Os autores também argumentam que atenção especial deve ser dada aos países que enfrentam alta exposição a mudanças ambientais, mas não possuem capacidade adequada de adaptação, incluindo Bangladesh, Eswatini, Guatemala, Honduras e Uganda.
Em termos de sistemas de produção, o documento conclui que a pesca marinha era geralmente mais vulnerável a estressores relacionados ao clima, particularmente aumento de temperatura e acidificação, enquanto a aquicultura era mais suscetível aos efeitos de doenças e hipóxia, ou baixos níveis de oxigênio.
“Embora tenhamos feito algum progresso com as mudanças climáticas, nossas estratégias de adaptação para sistemas alimentares azuis que enfrentam mudanças ambientais ainda estão subdesenvolvidas e precisam de atenção urgente”, disse Rebecca Short, coautora e pesquisadora do Centro de Resiliência de Estocolmo.
Entre as principais recomendações do relatório está um apelo por mais colaboração transfronteiriça e estratégias de adaptação que reconhecem que os ecossistemas dos quais a produção de alimentos azuis depende são altamente interconectados, com a mudança ambiental em uma área tendo potenciais efeitos indiretos em outras.
Os autores também pedem uma diversificação da produção de alimentos azuis em países de alto risco para lidar com o impacto da mudança ambiental, a menos que sejam adotadas estratégias suficientes de mitigação e adaptação.
Da mesma forma, o documento destaca a necessidade urgente de maior envolvimento das partes interessadas na compreensão, monitoramento e mitigação das pressões sobre os sistemas de produção de alimentos azuis. O conhecimento indígena será crítico para o planejamento estratégico e políticas para mitigar e se adaptar às mudanças ambientais, particularmente para a pesca artesanal e países dependentes da pesca marinha pesada, como os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (SIDS).
A pesquisa também inclui um conjunto de dados estendido que classifica os países ao redor do mundo com base na exposição de seus sistemas de produção de alimentos azuis aos vários estressores ambientais.
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